Según se informa, el desarrollador de Time Splitters, Free Radical, es el último equipo afectado por el amplio programa de reestructuración de Embracer Group, y se dice que el estudio se enfrenta al cierre.
La historia de Free Radical es larga y complicada; El estudio fue fundado en 1999 por varios ex desarrolladores de Rare y rápidamente se hizo un nombre con la muy querida serie TimeSplitters FPS. En 2009, después de varios años difíciles, fue adquirido por Crytek, convirtiéndose en Crytek UK, quien luego lo vendió a Deep Silver en 2014, donde se convirtió en Dambuster Studios, el desarrollador detrás de Dead Island 2 de este año. Sin embargo, Deep Silver luego lo anunció. estaba formando un nuevo Free Radical en mayo de 2021, específicamente para crear TimeSplitters nuevos, con los cofundadores del estudio original Steve Ellis y David Doak a la cabeza.
Desafortunadamente, VGC informa ahora que este nuevo Free Radical es el último estudio afectado por el programa de reestructuración masiva de la empresa matriz Embracer Group, que se anunció tras el colapso de un acuerdo masivo de 2.000 millones de dólares en mayo.
Citando a «personas cercanas a Free Radical», VGC afirma que el estudio con sede en Nottingham ha sido evaluado como parte del proceso de reestructuración de Embracer y ahora se ha notificado a los empleados que Free Radical podría cerrar. Según la ley laboral del Reino Unido, los empleados entrarán en un período de consulta de 30 días antes de que se puedan realizar despidos, pero VGC señala que al menos 15 miembros del personal, incluido un diseñador principal de juegos, un artista senior y un artista técnico, ya han buscado abiertamente nuevas oportunidades laborales a través de medios de comunicación social.
VGC señala que aún es posible que Free Radical permanezca abierto si Embracer recibe una oferta de adquisición para el estudio, pero no está claro qué tan probable será que eso suceda.
El informe de hoy, hasta ahora no confirmado por Plaion, propietario de Free Radical o Deep Silver, sigue a los despidos confirmados en el desarrollador de Tomb Raider Crystal Dynamics, el desarrollador de Pinball FX Zen Studios, el desarrollador de Mythforce Beamdog y otros como parte del programa de reestructuración masiva de Embracer. También cerró Studio Onoma (anteriormente Square Enix Montréal) y el desarrollador de Saints Row, Volition. También se ha informado que está buscando vender el estudio Gearbox de Borderlands.
A principios de esta semana, el director de operaciones de Embracer anunció que había dejado la empresa y calificó este año de «difícil».