El público en general no estaba tan obsesionado con los resultados de taquilla en junio de 1983, por lo que nadie se dio cuenta de que se avecinaba una batalla de comedias de dos actores entre «Trading Places» de John Landis y «The Survivors» de Michael Ritchie. El primero fue una pareja animada de estrellas anteriores (Dan Aykroyd) y actuales (Murphy) de «SNL», mientras que el segundo se jactó del choque de pareja extraña de Williams y Walter Matthau. La película de Landis se estrenó por primera vez el 6 de junio y se basó en el impulso del éxito de Murphy de diciembre de 1982, «48 Hrs». A los críticos les encantó, y los cinéfilos, que una vez más se quedaban en casa los sábados por la noche para ver un Not Ready for Primetime Player en particular, inundaron los cines.
Dos semanas después, «The Survivors» fue DOA. Abrió en el octavo lugar con $ 3 millones anémicos y fue derrotado críticamente por todos excepto, sorprendentemente, por Pauline Kael de The New Yorker.
Es posible que los periodistas de espectáculos no llevaran la cuenta, pero Williams sí. Según la biografía de Dave Itzkoff «Robin:»
«El mercado de la comedia, tal como lo veía Robin, era un juego de suma cero: para que alguien ascendiera, significaba que otro tenía que caer, y si Aykroyd y Murphy estaban en ascenso, ¿qué significaba eso para él? Murphy, en en particular, parecía estar haciendo la transición de la televisión al cine sin esfuerzo, con una facilidad que eludió a Robin. «Eddie es ideal: sabe exactamente lo que hace y cómo sacarlo perfectamente en una película», dijo Robin. ‘t – sigo probando cosas diferentes'».