Sandoz claramente volvió a crecer el año pasado. El negocio fue especialmente bueno en Estados Unidos. Al mismo tiempo, el grupo todavía está luchando con costosos problemas heredados de su pasado Novartis.
Richard Saynor, director general de Sandoz, puede sacar una primera conclusión positiva tras la escisión de Novartis.
Los adultos jóvenes que abandonan el hogar de sus padres pueden desarrollar poderes inesperados. De repente están cumpliendo con gran éxito tareas que antes preferían dejar en manos de mamá y papá. Sería un error describir Sandoz, fabricante de medicamentos genéricos con sede en Basilea, como un adulto joven, teniendo en cuenta los casi 140 años de historia de la empresa. Pero esta empresa tradicional también parece beneficiarse de su recién adquirida independencia.
Brillante último cuarto
A principios de octubre de 2023, Sandoz se escindió de la empresa matriz Novartis y cotizó por separado en la SIX Swiss Exchange. La empresa ha proporcionado por primera vez información independiente sobre el desarrollo de su negocio. Las cifras presentadas al público el miércoles son impresionantes.
A diferencia de años anteriores, cuando Sandoz apenas creció o incluso enfrentó una disminución de las ventas, en 2023 las ventas aumentaron un 6 por ciento hasta los 9.600 millones de dólares. En el último trimestre hubo incluso un aumento de dos dígitos del 11 por ciento.
Éxito con los biosimilares
Visiblemente satisfecho, el director general Richard Saynor destacó en la conferencia de prensa anual en Basilea que el trabajo de limpieza realizado en los últimos años en la cartera de productos había comenzado a dar sus frutos. Se separaron los genéricos más antiguos, que tenían poca demanda, y en su lugar se impulsó el desarrollo y la comercialización de biosimilares. Los biosimilares son productos imitadores que se basan en medicamentos producidos biotecnológicamente y generalmente están sujetos a menos presión de precios que las copias de medicamentos en forma de tabletas o cápsulas.
En el fuerte último trimestre, el lanzamiento al mercado del biosimilar Hyrimoz proporcionó a la empresa un fuerte viento de cola. Este medicamento, que se utiliza, entre otras cosas, para la artritis reumatoide y contiene el mismo ingrediente activo que Humira, el éxito de ventas desde hace mucho tiempo de la compañía farmacéutica estadounidense Abbvie, figura en las listas de las tres principales organizaciones compradoras de medicamentos del mundo. EE.UU. Estas organizaciones tienen una gran influencia en el sistema sanitario estadounidense porque deciden en nombre de las aseguradoras qué medicamentos se compran y cuáles no.
La participación de los biosimilares en las ventas totales de Sandoz aumentó del 21 al 23 por ciento en 2023. Los inversores siguen de cerca los avances en este ámbito, ya que la empresa se comprometió en su oferta pública inicial a generar alrededor del 30 por ciento de los ingresos del grupo de esta categoría de productos hasta 2028. Al mismo tiempo, se espera que disminuya la proporción de genéricos, cuyos márgenes de beneficio son menores.
El beneficio es escaso debido a costes especiales
El cambio hacia los biosimilares está vinculado a la expectativa de que Sandoz aumentará significativamente la rentabilidad. Sin embargo, el grupo no pudo lograrlo el año pasado. Más bien, el resultado del grupo se limitó a unos modestos 80 millones de dólares.
Sin embargo, a la factura se le sumaron elevados costes extraordinarios. Sólo los gastos en casos judiciales ascendieron a 576 millones de dólares. Estos incluyen los costos de un acuerdo de 265 millones de dólares concluido por Sandoz. hace dos semanas Anunciado. Se trata de acuerdos de precios que varios fabricantes de medicamentos genéricos celebraron con organizaciones de compras en Estados Unidos en la primera mitad de la década pasada.
Aún quedan demandas pendientes de clientes de estas organizaciones en este contexto. Aún no hay fechas de juicio y por el momento no se especula sobre las consecuencias financieras de un nuevo acuerdo, se dijo al margen de la conferencia de prensa. Lo cierto es que, en este caso, cualquier factura también deberá ser pagada por Sandoz. Los riesgos legales relacionados con el negocio de genéricos se transfirieron de Novartis a Sandoz.
Mucho trabajo en informática.
Los costes derivados de la escisión de Sandoz del grupo Novartis también tuvieron un impacto negativo el año pasado. Estos ascendieron a 155 millones de dólares. El fabricante de genéricos tuvo que asumir otros 98 millones en relación con la reestructuración. Sandoz ha decidido cerrar tres centros de producción en España, Estados Unidos y Eslovenia.
Aunque Sandoz y Novartis son ahora dos empresas que operan de forma independiente, siguen estando estrechamente vinculadas en algunos aspectos. Por ejemplo, todo el sistema informático de Sandoz sigue funcionando en las mismas plataformas que la empresa farmacéutica, que ahora se concentra exclusivamente en el negocio de medicamentos protegidos por patentes. La instalación de una infraestructura de TI separada probablemente requerirá mucho esfuerzo por parte de Sandoz durante algún tiempo. Al mismo tiempo, el fabricante de genéricos se esfuerza por mantener sus estructuras de TI optimizadas.
Saynor dejó claro que no estaban dispuestos a seguir la tendencia hacia el perfeccionismo, evidentemente conocida por Novartis. Los fotocopiadores de medicamentos tienen que ser rápidos, ya que muchos proveedores suelen aparecer rápidamente en cuanto un producto deja de estar protegido por patente. Y como los márgenes son significativamente menores que en el negocio con productos originales, la rentabilidad es esencial para el éxito de las operaciones.