La exclusividad de los videojuegos es uno de los temas más candentes dentro de la industria después de los recientes movimientos de Microsoft y Sony para lanzar sus juegos propios en múltiples plataformas, a veces rivales. Esto, junto con los crecientes costos de desarrollo y los márgenes cada vez más reducidos, ha hecho que algunos se pregunten si la exclusiva de la consola tiene futuro.
En una entrevista con VentureBeat, el ex presidente y director ejecutivo de Sony Interactive Entertainment America, Shawn Layden, dijo que cuando el costo de un videojuego supera los 200 millones de dólares, «la exclusividad es tu talón de Aquiles».
«Reduce el mercado al que se dirige», continuó Layden, antes de citar el éxito de Helldivers 2 de Arrowhead, que se lanzó para PlayStation 5 y PC con un éxito explosivo. “Particularmente cuando estás en el mundo de los juegos de servicio en vivo o gratuitos. Otra plataforma es simplemente otra forma de abrir el embudo y atraer a más personas. En un mundo de juego gratuito, como sabemos, el 95% de esas personas nunca gastarán un centavo. El negocio tiene que ver con la conversión. Tienes que mejorar tus probabilidades abriendo el embudo. Helldivers 2 lo ha demostrado para PlayStation, saliendo para PC al mismo tiempo. Nuevamente, ese embudo se ensancha. Consigues que entre más gente”.
Los costos de desarrollo propios aumentan con el lanzamiento de cada generación de consolas, pero los costos se han disparado en los últimos años. El mes pasado, el jefe de Sony, Hiroki Totoki, ofreció lo que llamó sus “impresiones francas” sobre el negocio de PlayStation, sugiriendo que sus estudios pueden hacer más para reducir los costos de desarrollo. La divulgación de datos robados del desarrollador Insomniac, propiedad de Sony, a finales del año pasado también reveló preocupación interna por el creciente coste de los juegos del estudio. De acuerdo a informe de kotaku Ante la brecha, los costos de desarrollo de Spider-Man 2 ascendieron a 30 millones de dólares por encima del presupuesto original de 270 millones de dólares y, en última instancia, fue necesario vender 7,2 millones de unidades para alcanzar el punto de equilibrio. Las últimas cifras de ventas sugieren Spider-Man 2 ahora ha entrado en territorio rentableaunque Sony aún tiene que confirmarlo.
Layden dijo que los juegos para un solo jugador tienen una consideración de audiencia similar a la de los juegos multijugador, aunque no exactamente igual. «Para los juegos de un solo jugador no es la misma exigencia», dijo. «Pero si estás gastando 250 millones de dólares, querrás poder vendérselo a la mayor cantidad de personas posible, incluso si es solo un 10% más».
Los comentarios de Layden se hacen eco de los del ex jefe de Xbox, Peter Moore, quien en una entrevista reciente con IGN sugirió que Microsoft debatirá internamente si lanzará Halo, el modelo de Xbox, en PlayStation.
“Si Microsoft dice, espera, estamos ganando 250 millones de dólares en nuestras propias plataformas, pero si luego tomamos a Halo como, llamémoslo un tercero, podríamos ganar mil millones… Tienes que pensar mucho sobre eso. ¿bien?» dijo Moore. “Quiero decir, simplemente tienes que irte, sí, ¿debería conservarse? Es una pieza de propiedad intelectual. Es más grande que un simple juego. ¿Y cómo se aprovecha eso? Esas son las conversaciones que siempre ocurren sobre cómo aprovecharlas en todo lo que haríamos”.
El negocio de las consolas de videojuegos está actualmente bajo un mayor escrutinio tras los despidos masivos y el cierre de estudios. El jefe de Xbox, Phil Spencer, ha explicado los recientes y devastadores despidos de Microsoft en términos de la incapacidad de la industria para hacer crecer la audiencia de juegos más allá de la base de instalación de consolas tradicionales. Layden dijo que este era un factor en la lucha en curso.
«La base global instalada de consolas: si vuelves a la PS1 y todo lo demás acumulado allí, dondequiera que lo mires, las consolas acumuladas nunca superan los 250 millones», dijo. “Simplemente no es así. Los dólares han ido subiendo con el tiempo. Pero miro eso y veo que simplemente estamos tomando más dinero de la misma gente. Eso sucedió durante la pandemia, que hizo que muchas empresas invirtieran demasiado. ¡Mira cómo aumentan nuestros números! ¡Tenemos que perseguir ese cohete!
“No estamos haciendo lo suficiente para que la gente que hasta ahora no usaba consolas se involucre en los juegos de consola. No vamos a atraerlos haciendo más de la mierda que estamos haciendo ahora. Si el 95% del mundo no quiere jugar Call of Duty, Fortnite y Grand Theft Auto, ¿la industria simplemente va a hacer más Call of Duty, Fortnite y Grand Theft Auto? Eso no te permitirá conseguir a nadie más”.
Una vez más, estos comentarios hacen eco de los de Moore, quien dijo que «los números no mienten» cuando se trata del negocio de las consolas de videojuegos, añadiendo que los jóvenes están menos inclinados a comprar una consola que las personas mayores.
Por ahora, Microsoft ha confirmado planes para que cuatro exclusivas de Xbox lleguen a las consolas rivales (Grounded, Sea of Thieves, Hi-Fi Rush y Pentiment), pero hay rumores de que la compañía está considerando agregar más. Sony se ha sumergido en los lanzamientos multiplataforma del día a día, como el lanzamiento del mencionado Helldivers 2 en PS5 y PC, pero aún no ha lanzado sus juegos propios en Xbox o Nintendo Switch.
Crédito de la imagen: Foto de Alberto E. Rodríguez/Getty Images
Wesley es el editor de noticias del Reino Unido para IGN. Encuéntrelo en Twitter en @wyp100. Puede comunicarse con Wesley en [email protected] o de manera confidencial en [email protected].