Los organizadores del prestigioso festival canadiense Just for Laughs, un importante encuentro en Montreal donde se han descubierto varios cómics, cancelaron la edición de 2024 y se declararon en quiebra.
Varias docenas de empleados también fueron despedidos como resultado de las medidas, que se atribuyeron al doble golpe de Covid y al aumento de la inflación. Múltiples informes de prensa han estimado que 75 trabajadores, alrededor del 70% del personal, se han ido. «Planeamos mantener las operaciones de JPR, aunque en un formato reducido, durante todo el proceso de reestructuración», dijo en un comunicado la organización presentadora, Juste pour rire Inc..
Los eventos en varias partes de Canadá se llevan a cabo bajo el lema Just for Laughs. Se espera que uno en Toronto, operado por diferentes organizadores, proceda según lo previsto en septiembre.
JPR dijo que presentó un aviso de intención de hacer una propuesta bajo la Ley de Quiebras e Insolvencia de Canadá. Su junta directiva, «después de haber considerado exhaustivamente todas las alternativas disponibles, llegó a la conclusión de que la situación financiera de la organización no dejaba otra opción que iniciar un procedimiento formal de reestructuración», dijo la organización.
A través del proceso de quiebra, Just for Laughs podría buscar inversores o un adquirente de todo o parte del negocio.
Si bien el festival de este verano en Montreal es un fracaso, los organizadores esperan que la edición de 2025 pueda celebrarse una vez que disminuyan las turbulencias comerciales.
«La decisión de iniciar un procedimiento de reestructuración se tomó después de un análisis exhaustivo de todas las opciones disponibles para la empresa, teniendo en cuenta su muy difícil situación financiera dados los cambios significativos en nuestro panorama empresarial en los últimos años», dice el comunicado.
Covid obligó al festival a “cesar efectivamente sus operaciones durante dos años”, agrega el comunicado, mientras continuaban los costos generales sustanciales. «A la pandemia le siguieron los tiempos inflacionarios que seguimos experimentando, lo que significa que nuestra estructura de costos aumentó considerablemente, ejerciendo tensiones financieras sin precedentes sobre la organización».
Los cambios en el negocio de los medios de comunicación también influyeron en la declaración de quiebra. «El panorama de la industria de los medios ha cambiado radicalmente en los últimos años», señaló el comunicado de JPR. “La consolidación y los presupuestos reducidos en las cadenas y plataformas de streaming han hecho que la producción televisiva sea más desafiante”.