Beethoven-Haus Bonn
Ludwig van Beethoven es uno de los más grandes compositores de todos los tiempos, pero a lo largo de su vida estuvo plagado de una miríada de problemas de salud, sobre todo quedando sordo en su mayoría en 1818. Estos problemas sin duda afectaron su carrera y su estado emocional, tanto que Beethoven pidió: a través de una carta dirigida a sus hermanos, que su médico favorito examinara su cuerpo después de su muerte para determinar la causa de todos sus sufrimientos.
Casi dos siglos después de la muerte del compositor, los científicos dicen que han secuenciado su genoma basándose en mechones de cabello preservados. Si bien el análisis de ese genoma no logró identificar una causa definitiva de la pérdida de audición o los problemas digestivos crónicos de Beethoven, sí tenía numerosos factores de riesgo de enfermedad hepática y estaba infectado con hepatitis B, según un nuevo artículo publicado en la revista Current Biology. Los investigadores también encontraron evidencia genética de que en algún lugar de la línea paterna de Beethoven, un antepasado tuvo una aventura extramatrimonial.
«No podemos decir definitivamente qué mató a Beethoven, pero ahora al menos podemos confirmar la presencia de un riesgo hereditario significativo y una infección con el virus de la hepatitis B», dijo el coautor Johannes Krause, experto en ADN antiguo del Instituto Max Planck de Evolución Evolutiva. Antropología. «También podemos eliminar varias otras causas genéticas menos plausibles». El genoma completamente secuenciado se pondrá a disposición del público para que otros investigadores puedan tener acceso para realizar estudios futuros.
Beethoven comenzó a perder la audición a mediados o finales de los 20, experimentando tinnitus y la pérdida de frecuencias de tonos altos en particular. Afirmó que el inicio comenzó con un ataque en 1798 inducido por una pelea con un cantante. A mediados de los 40, era funcionalmente sordo y no podía realizar conciertos públicos, aunque todavía podía componer música. También padecía dolencias gástricas crónicas de por vida, incluidos dolores abdominales persistentes y períodos prolongados de diarrea. En 1821, el compositor mostró signos de una enfermedad hepática, marcada por el primero de dos ataques graves de ictericia.
En diciembre de 1826, Beethoven estaba bastante enfermo y sufría un segundo episodio de ictericia e hinchazón de las extremidades, fiebre, hidropesía y dificultad para respirar. Su médico realizó varias operaciones para eliminar el exceso de líquido del abdomen del compositor. Beethoven estuvo mayormente postrado en cama durante los siguientes meses, recibió visitas y recibió una lluvia de obsequios y tributos a medida que se difundía la noticia de su enfermedad. El 24 de marzo de 1827, supuestamente dijo a los visitantes: «Plaudite, amici, comoedia finita est» («Aplaudan, amigos, se acabó la comedia»). Dos días después, murió. Según su buen amigo Anselm Hüttenbrenner, que estaba presente, un relámpago y un fuerte trueno despertaron brevemente a Beethoven, quien «abrió los ojos, levantó la mano derecha y miró hacia arriba durante varios segundos con el puño cerrado… ni un respiro más, ni un latido más».
Beethoven-Haus Bonn
Una autopsia identificó un daño hepático severo (evidencia de cirrosis) como la causa probable de la muerte y una dilatación significativa del nervio auditivo. Pero, ¿qué causó ese daño hepático o su pérdida auditiva, o sus problemas estomacales crónicos, para el caso? Los detectives médicos han estado debatiendo las posibles causas durante casi dos siglos, recurriendo a las cartas, los diarios y las notas de los médicos del compositor como evidencia, así como a los informes sobre los restos óseos de cuando su cuerpo fue exhumado en 1863 y 1888. Pero no se ha llegado a un consenso general. aún surgido.
Ahí es donde entran Tristan Begg y sus coautores. Begg estudia análisis genómico como estudiante graduado en la Universidad de Cambridge, y se sintió intrigado por la carta de Beethoven solicitando que su médico determinara la causa de su enfermedad. En lo que ahora se conoce como el Testamento de Heiligenstadt, Beethoven escribió a sus hermanos sobre su angustia por estar «desesperadamente afligido» por su pérdida de audición. Escribió que la única razón por la que no se suicidó fue porque no quería morir «antes de haber producido todas las obras que sentí la necesidad de componer». Beethoven finalizó con el pedido de que su médico favorito, el Dr. Johann Adam Schmidt, determinara la causa de sus dolencias y hiciera pública esa información. El testamento fue escrito en 1802 y Schmidt murió 18 años antes que Beethoven.
En el pasado se habían realizado análisis toxicológicos de muestras de cabello que se afirmaba que eran de Beethoven, junto con un examen de fragmentos de cráneo. para mendigar et al., la primera orden del día fue autenticar 34 mechones de cabello tradicionalmente atribuidos a Beethoven mediante el seguimiento de la procedencia y la realización de análisis de ADN. Se centraron en ocho candados de colecciones públicas y privadas, lo que finalmente llevó ocho años.