La administración de Biden acaba de cumplir una de sus promesas de poner a disposición de los gobiernos locales fondos para cargadores de vehículos eléctricos. El Departamento de Transporte ahora está aceptando solicitudes para su Programa de Subsidios Discrecionales para Infraestructura de Carga y Combustible de $2.5 mil millones, que entregará fondos a ciudades, condados, gobiernos regionales y tribus para ayudar a implementar cargadores de vehículos eléctricos, estaciones de combustible de hidrógeno y otros sistemas de emisiones reducidas cerca de sus residentes.
La mitad de los fondos del programa se destinarán a cargadores y estaciones en lugares de «acceso público» como estacionamientos, parques y escuelas. El resto instalará este equipo en «corredores de combustible alternativo» a lo largo de las carreteras para ayudar con los viajes de larga distancia. La ronda inicial de financiamiento pondrá a disposición $700 millones, y el resto se destinará a los cinco años del programa. Los funcionarios deben presentar su solicitud a más tardar el 30 de mayo.
La iniciativa es parte de la campaña más amplia del presidente Biden para construir 500,000 estaciones de carga para 2030, o unas cinco veces más que a principios de 2022. El dinero, asignado como parte de la Ley de Infraestructura Bipartidista, está destinado a garantizar el acceso a la carga dentro de 50 millas de la ubicación de alguien en los 50 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico. Si bien el esfuerzo tiene como objetivo estimular la adopción general de vehículos eléctricos, hay un enfoque adicional en las comunidades desatendidas, como algunas áreas urbanas y rurales.
Una infraestructura de carga sólida se considera vital para lograr una transición exitosa desde los automóviles con motor de combustión. Las estaciones existentes a veces pueden estar abarrotadas o ser poco confiables, y no siempre admiten la carga rápida disponible con los vehículos eléctricos recientes. No se garantiza que la financiación del gobierno solucione estos problemas, pero debería aumentar la probabilidad de que pueda viajar a través del país en un viaje electrificado.