La inclinación de Nvidia por rediseñar sus GPU para eludir las restricciones de exportación de EE. UU. aparentemente ha sido denunciada directamente por el Secretario de Comercio de EE. UU., con la advertencia de que cuando se creen dichos rediseños «lo controlaré al día siguiente».
Desde 2022, las sanciones estadounidenses contra los chips han seguido dificultando un poco la vida a los fabricantes que buscan exportar sus productos a determinados países, entre los que destaca China. Sin embargo, eso no ha impedido que Nvidia intente sortear las prohibiciones de exportación lanzando productos que eluden las restricciones actuales, introduciendo modelos ligeramente rediseñados producidos exclusivamente para el mercado chino.
Ha sido un juego de poder entretenido, pero la Secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, parece haberse hartado de esa superioridad. Según Fortune (Via Videocardz), ella hizo algunos comentarios particularmente agudos sobre el tema durante el Foro de Defensa Nacional Reagan en California el sábado.
«No podemos permitir que China se quede con estos chips, punto», afirmó. «Vamos a negarles nuestra tecnología más avanzada».
Y luego, más claramente: «Si rediseñas un chip alrededor de una línea de corte particular que les permite hacer IA, lo controlaré al día siguiente».
Dado que las GPU de Nvidia y sus núcleos Tensor asociados son particularmente eficientes al trabajar con IA, no sorprende que el cambio de lenguaje aquí sea cada vez más directo y los comentarios más directos. Nvidia, en particular, se ha apresurado a rediseñar sus productos para superar las sanciones, incluido lo que parece ser un RTX 4090 paralizado diseñado para superar la restricción sobre el rendimiento total de procesamiento (TTP) y la densidad de rendimiento (TD), las dos métricas que se utilizan actualmente para Juzgue si una GPU de consumo se puede exportar a mercados restringidos.
Por supuesto, no es sólo China a donde los fabricantes de chips tienen actualmente restricciones para exportar, pero de estos comentarios parece claro que detener el suministro aquí es el objetivo del Departamento de Comercio de EE.UU. Sin embargo, China representa un mercado gigantesco para cualquier fabricante de chips, y no sorprende que comience un juego de golpear al topo entre quienes imponen las restricciones y quienes buscan obtener ganancias.
No hace mucho que se informó que las empresas chinas están comprando equipos de fabricación de chips estadounidenses para fabricar sus propios semiconductores avanzados, por lo que parece que de una forma u otra China eventualmente podrá abastecerse de hardware potente capaz de manejar cargas de trabajo pesadas de IA independientemente.
Mientras tanto, el juego continúa. El discurso está empezando a calentarse y nos interesará ver cuáles serán los próximos pasos de cada lado.