Antes de sumergirnos en «Barbie», es importante hablar primero sobre el TedTalk de America Ferrera, «Mi identidad es una superpotencia, no un obstáculo». En 2019, la charla de Ferrera exploró los numerosos obstáculos que ha enfrentado como latina en Hollywood. Ella recuerda haber sido «demasiado» para obtener papeles, incluso estereotipos ofensivos, porque se la consideraba demasiado morena, demasiado gorda, demasiado pobre, demasiado poco sofisticada. Hizo todo lo posible para seguir el libro de reglas de Hollywood, cambiando su cuerpo, piel y textura de cabello con la esperanza de obtener más papeles. «En realidad, nunca le pedí al sistema que cambiara», dijo. «Le estaba pidiendo que me dejara entrar, y eso no es lo mismo».
Ferrera tiene un historial de interpretar personajes que Hollywood rara vez le da tiempo a brillar, como Ana en «Real Women Have Curves» o su papel ganador del premio Emmy como la «Ugly Betty» Suárez titular. Es este último papel el que inspiraría a legiones de mujeres en todo el mundo, incluida la activista y autora Malala Yousafzai, quien dijo: «Me interesé en el periodismo después de ver cómo mis propias palabras podían marcar la diferencia y también de ver los DVD de ‘Ugly Betty’ sobre la vida en una revista estadounidense». Esta es una prueba de lo que planteó Ferrera en su TedTalk: “A quienes vemos prosperar en el mundo nos enseña cómo vernos a nosotros mismos, cómo pensar en nuestro propio valor, cómo soñar con nuestro futuro”.
Terminó su charla con un mensaje de esperanza: «El cambio vendrá cuando cada uno de nosotros tenga el coraje de cuestionar nuestros propios valores y creencias fundamentales». Esta idea está en el corazón de «Barbie» de Greta Gerwig y se siente como la precuela de su gran monólogo «Barbie». Es uno que es tan efectivo porque, como dijo el coprotagonista Ryan Gosling en una mesa redonda con Entertainment Weekly, «Se siente tan real y lo que es aún más poderoso es que se siente tan auténtico para [Ferrera].»