Los senadores estadounidenses Richard Blumenthal (D-CT) y Marsha Blackburn (R-TN) reintrodujeron hoy un proyecto de ley que haría que las empresas de redes sociales tuvieran la responsabilidad de agregar salvaguardas en línea para los niños. La Ley de seguridad en línea para niños (KOSA, por sus siglas en inglés) se presentó por primera vez en febrero pasado (patrocinada por el mismo par), pero nunca llegó al pleno del Senado debido a la reacción violenta de los grupos de defensa. La legislación renovada “brinda herramientas específicas para evitar que las grandes empresas de tecnología envíen contenido tóxico a los niños y responsabilizarlos por anteponer las ganancias a la seguridad”, dijo Blumenthal. Sigue a un proyecto de ley separado presentado el mes pasado con un objetivo similar.
Al igual que el KOSA original, el proyecto de ley actualizado requeriría auditorías independientes anuales por parte de «expertos e investigadores académicos» para obligar a las empresas de redes sociales reacias a la regulación a abordar los peligros en línea que representan para los niños. Sin embargo, la legislación actualizada intenta abordar las preocupaciones que llevaron a la caída de su iteración anterior, a saber, que su naturaleza demasiado amplia podría hacer más daño que bien al exigir la vigilancia y la censura de los usuarios jóvenes. La EFF describió el proyecto de ley de febrero de 2022 como “un plan de mano dura para obligar a las plataformas a espiar a los jóvenes” que “no distingue adecuadamente entre contenido dañino y no dañino, dejando a los fiscales generales del estado motivados políticamente con el poder de definir qué daña”. niños. Uno de los principales temores es que los estados puedan usar las definiciones endebles para prohibir el contenido con fines políticos”.
El proyecto de ley reescrito agrega nuevas protecciones para servicios como la Línea Directa Nacional de Suicidio, los centros juveniles LGBTQ+ y las organizaciones de abuso de sustancias para evitar daños innecesarios. Además, haría que las plataformas sociales dieran a los menores opciones para salvaguardar su información, desactivar funciones adictivas y optar por no recibir recomendaciones algorítmicas. (Las plataformas sociales tendrían que habilitar las configuraciones más fuertes de forma predeterminada). También les daría a los padres «nuevos controles para ayudar a sus hijos e identificar comportamientos dañinos» al tiempo que ofrecería a los niños «un canal dedicado para informar daños» en la plataforma. Además, prohibiría específicamente la promoción del suicidio, los trastornos alimentarios, el abuso de sustancias, la explotación sexual y el uso de “productos ilegales para menores” como el juego, las drogas y el alcohol. Finalmente, requeriría que las empresas sociales proporcionen datos a las «organizaciones académicas y de interés público» para ayudarlas a investigar los efectos de las redes sociales en la seguridad y el bienestar de los menores.
La Asociación Estadounidense de Psicología, Common Sense Media y otros grupos de defensa apoyan el proyecto de ley actualizado. Tiene 26 copatrocinadores de ambos partidos, incluidos legisladores que van desde Dick Durbin (D-IL) y Sheldon Whitehouse (D-RI) hasta Chuck Grassley (R-IA) y Lindsey Graham (R-SC). Blackburn le dijo a CNBC hoy que el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY), está “cien por ciento detrás de este proyecto de ley y los esfuerzos para proteger a los niños en línea”.
A pesar del renovado optimismo de los senadores sobre la aprobación del proyecto de ley, algunas organizaciones creen que todavía es demasiado amplio para evitar un impacto neto negativo. “Los cambios realizados en el proyecto de ley no abordan en absoluto nuestras preocupaciones”, dijo Evan Greer, director del grupo de defensa de los derechos digitales Fight For the Future, en un comunicado enviado por correo electrónico a Engadget. “Si la oficina del Senador Blumenthal hubiera estado dispuesta a reunirse con nosotros, podríamos haber explicado por qué. Puedo ver dónde se hicieron los cambios que intentar para abordar las preocupaciones, pero no lo hacen. Incluso con los nuevos cambios, este proyecto de ley permitirá que los fiscales generales de extrema derecha dicten qué plataformas de contenido pueden recomendar a los usuarios más jóvenes”.
La ACLU también se opone al proyecto de ley resucitado. “El enfoque central de KOSA aún amenaza la privacidad, la seguridad y la libertad de expresión de menores y adultos al delegar plataformas de todo tipo para vigilar a sus usuarios y censurar su contenido bajo la apariencia de un ‘deber de cuidado’”, Cody Venzke, asesor principal de políticas de la ACLU. dijo CNBC. “Para lograr esto, el proyecto de ley legitimaría la recopilación de datos ya omnipresente de las plataformas para identificar qué usuarios son menores cuando debería tratar de frenar esos abusos de datos. Además, la orientación de los padres en la vida en línea de los menores es fundamental, pero KOSA exigiría herramientas de vigilancia sin tener en cuenta las situaciones en el hogar o la seguridad de los menores. KOSA sería un paso atrás para hacer de Internet un lugar más seguro para niños y menores”.
Blumenthal argumenta que el proyecto de ley fue “restringido muy deliberadamente” para evitar daños. “Creo que hemos respondido a ese tipo de sugerencia de manera muy directa y efectiva”, dijo en una conferencia de prensa. “Obviamente, nuestra puerta permanece abierta. Estamos dispuestos a escuchar y hablar sobre otros tipos de sugerencias que se hagan. Y hemos hablado con muchos de los grupos que recibieron grandes críticas y algunos de hecho abandonaron su oposición, como creo que escucharán en respuesta a la sesión de hoy. Así que creo que nuestro proyecto de ley se aclara y mejora de una manera que responde a algunas de las críticas. No vamos a resolver todos los problemas del mundo con una sola factura. Pero estamos haciendo un comienzo medible y muy significativo”.