En caso de que necesites un repaso rápido, «Hansel y Gretel» trata sobre dos hermanos que se pierden en el bosque (ya sea a propósito o por accidente, depende de la versión que estés leyendo) y descubren una casa hecha de dulces. Allí vive una bruja, y como no es buena, los atrae a su dulce morada decidida a engordarlos y comérselos. Sin embargo, finalmente, Gretel escapa y mata a la bruja empujándola a su propio horno de fuego, salvándose así a ella y a su hermano de los planes de cena de la bruja.
Esta historia clásica provocó una chispa creativa en un joven Tobe Hooper que escribiría el guión de «The Texas Chain Saw Massacre» con su amigo Kim Henkel. En un artículo para Texas Monthly, Henkel habló sobre cómo los dos «se convirtieron en amigos casuales» después de trabajar juntos en una película anterior de Hooper, «Eggshells», que presentaba una atrevida escena completamente desnuda del propio Henkel. Después de «Cáscaras de huevo», dijo Henkel, «[Tobe Hooper] querían que desarrollara un guión con él”, así que los amigos se pusieron a escribir su versión de “Hansel y Gretel”. Pero debido a que a “Eggshells” no le fue muy bien, los dos no tenían muchas esperanzas sobre el éxito de esta próxima película”. No teníamos presupuesto, no teníamos elenco y la última película no había tenido éxito», dijo Henkel.
No fue hasta que Hooper vio otro clásico de terror que se había estrenado recientemente en los cines que finalmente se le ocurrió una manera de captar la atención de la gente con una de sus películas.