Este artículo contiene spoilers por «Pantera Negra: Wakanda para siempre».
Antes del lanzamiento de la película de guerra en expansión de Ryan Coogler «Black Panther: Wakanda Forever», la película número 30 en Marvel Cinematic Universe, la especulación se volvió loca sobre quién asumiría el papel del personaje principal. Black Panther, también conocido como T’Challa, fue interpretado por Chadwick Boseman en el original de 2018, y el actor falleció trágicamente en 2020. En lugar de volver a interpretar el mismo papel, Coogler y su coguionista Joe Robert Cole («The People v. OJ Simpson: An American Crime Story») eligió dejar morir a T’Challa entre películas. Al final de «Black Panther», las raras especies de flores mágicas que le dieron a T’Challa sus superpoderes también fueron destruidas, por lo que parecía que el legado de Black Panther no se transmitiría a una nueva persona.
Por supuesto, uno no puede hacer una película de Black Panther sin Black Panther, y «Wakanda Forever» de hecho presentaría un nuevo personaje que se pondría el traje de héroe y lucharía con una especie de sirenas submarinas. En última instancia, el título pasaría a Shuri (Letitia Wright), la hermana de T’Challa, quien mezclaría su propia versión sintética de las flores mágicas y tendría su propio viaje espiritual en su camino para convertirse en un superhéroe en serio. Durante los meses previos a «Wakanda Forever», el hecho de que Shuri se pusiera el manto quedó tímidamente ofuscado por el público.
En una entrevista reciente con Rolling Stone, Cole reveló que no siempre se asumió que Shuri se convertiría en Black Panther, y él y Coogler discutieron varias ideas sobre quién asumiría el papel. Durante buena parte de su proceso creativo, propusieron que el personaje de M’Baku, un jefe rival de Wakanda interpretado de manera divertida por Winston Duke, podría convertirse en Black Panther. De hecho, varios personajes «audicionaron» cognitivamente para el papel en su mente.
¿M’Baku como Pantera Negra?
Según Joe Robert Cole, él y Ryan Coogler intentaron desarrollar la historia de manera orgánica e intentaron encontrar una nueva Pantera Negra a medida que crecían a partir de la historia. No comenzaron con un objetivo previsto y escribieron la historia en torno a esa conclusión. Como tal, la lluvia de ideas condujo por varios caminos que podrían haber llevado a M’Baku como Black Panther. M’Baku era un forastero brusco con un irónico sentido del humor y poca paciencia para la sofocante formalidad de su tribu vecina. En términos de personajes de MCU, su capacidad para bromear en situaciones estresantes habría encajado con muchos de sus compañeros superhéroes. Pero eso no era una preocupación tan grande como lo que sería la mejor trama. Como dijo Cole en Rolling Stone:
«Discutíamos las ideas y tratábamos de extrapolar hacia dónde va la historia y cuál es la elección más impactante: ¿cuál es el mejor viaje? ¿Y adónde vas después de la película en términos de esos personajes? M’Baku ciertamente fue alguien que entendió pateado un poco. Creo que tienes razón porque en los cómics, Shuri es Black Panther y hay una naturalidad orgánica, supongo que es la mejor manera de decirlo, para que ella se convierta en Panther. Pero pateas los neumáticos en todo tipo de ideas. Y solo quieres tomar la mejor decisión y hacer lo mejor para la historia».
Y M’Baku no fue la única idea rudimentaria. El entrevistador le preguntó a Cole acerca de otra figura notable y él confirmó que la idea había sido planteada. Nakia (Lupita Nyong’o) también fue considerada como la posible próxima Pantera Negra.
¿Nakia como Pantera Negra?
El personaje de Nakia fue una vez parte de la guardia real de Wakandan y fue la ex novia de T’Challa. Era brillante, dura y estrecha con los monarcas de Wakanda. Joe Robert Cole confirmó que estaba bajo consideración cuando Brian Hiatt, el entrevistador de Rolling Stone, señaló que Nakia habría sido una elección divertida. Cole dijo simplemente: «¡Eso fue discutido! Su nombre fue discutido con seguridad».
No confirmado, pero es divertido especular sobre Ramonda, la madre de T’Challa interpretada por Angela Bassett. La actriz tenía solo 63 años en el momento de la filmación, que no es mucho mayor que Robert Downey, Jr., quien interpretaba a Iron Man a los 55 años. También es probable que Okoye, la dura e intensa guardia real interpretada por Danai Gurira. Ella, sin embargo, eventualmente sería reclutada para usar uno de un par de trajes de cohetes voladores y participar en la batalla como un ángel de medianoche. Black Panther estaba lejos de ser el único superhéroe en «Wakanda Forever», y parece que se necesitaba un gran elenco para completar la lista.
Para especular aún más, tal vez este autor pueda postular un divertido universo paralelo en el que Namor (Tenoch Huerta Mejía) conquistó Wakanda y se hizo con el traje de Pantera Negra. El villano de la película luego avanzaría como una combinación de superhéroes, combinando lo mejor de Namor the Sub-Mariner y Black Panther. Aunque tal vez esa idea es demasiado oblicua. El hecho de que el público no haya visto tal cosa significa que Cole y Ryan Coogler no pensaron que hubiera sido una historia muy interesante.