Earl puede pagar la boda de su nieta y presentarse en su graduación, pero hay una amarga ironía en que todo esto suceda a su vejez y solo a través del trabajo criminal. Las cosas que puede hacer para finalmente hacer las paces con su familia también lo alejarán de ellos. Clint Eastwood le dijo a USA Today que podía entender los problemas de Earl, aunque solo fuera por ser un hombre mayor.
Al igual que Earl, Eastwood ha tenido una vida personal problemática, como se documenta en la biografía altamente crítica de Patrick McGilligan «Clint: The Life and Legend». El vago sentimiento autobiográfico en la película, de un hombre mayor que mira hacia atrás a lo que le queda en la vida, es ayudado por Eastwood eligiendo a su hija real para interpretar a su hija en la película.
Gustavo, el nuevo líder del cártel, se niega a darle a Earl la gracia y la rienda suelta que le dio Latón, y es significativamente más amenazante, ya que sus hombres llevan a Earl al bosque para hacerle saber, en términos claros, las consecuencias del fracaso. «No hay paradas inciertas», le dice un ejecutor, quitándose cualquier alegría y placer que pudiera haber obtenido del trabajo. En cambio, debe seguir las rutas al pie de la letra. «No seas estúpido».
Pero Earl no puede evitar ser estúpido, dejar un trabajo crucial para visitar a su ex esposa moribunda, Mary, y finalmente elegir reunirse con su familia separada en lugar del trabajo. Si no es uno de los mejores momentos de la película de Clint Eastwood, es uno de los más conmovedores.
Finalmente es arrestado poco después, después de haber enfurecido al cartel y dado a la DEA un amplio espacio para atraparlo. En prisión, redimido ante los ojos de su familia, recibe una última nota de gracia: la oportunidad de practicar la horticultura mientras está encerrado.