La Fórmula 1 actualmente está considerando nuevos equipos para unirse a la grilla del campeonato mundial, pero muchos directores de equipo no están contentos con esto, incluido Jefe del equipo Mercedes Toto Wolff. La fecha límite para las solicitudes formales con la FIA cerró en mayo pasado, y el organismo rector del deporte tiene como objetivo tomar sus decisiones finales este mes. Los equipos aprobados luego negociarán con Formula One Management, el titular de los derechos comerciales del campeonato, para asegurar sus lugares.
Las preocupaciones de los equipos actuales giran en torno a la dilución del premio acumulado de la F1 por un equipo adicional con el que compartir los ingresos. Los jefes de equipo querían ser incluidos en el proceso de solicitud y opinar si se permitía unirse a un equipo. Sin embargo, Wolff ha agregado una preocupación adicional a la mezcla, la seguridad. Según Motorsport.comél dijo:
“Nuestra posición era muy clara: comprar un equipo. Hay muchas consecuencias cuando miras las sesiones de calificación. Quiero decir que ahora parecemos estar en una pista de karts, nos estamos tropezando unos con otros. Hay un problema de seguridad. No tenemos la logística para poner un equipo número 11”.
Las preocupaciones del austriaco son completamente exagerado. El reglamento de la Fórmula 1 permite un máximo de 13 equipos. Las instalaciones de estacionamiento en los circuitos permitidos para albergar F1 se construyen teniendo en cuenta esas regulaciones. La pista puede estar demasiado llena durante la primera parte de la calificación, pero el formato podría cambiarse fácilmente para aliviar la congestión.
Wolff luego continuaría tratando de comparar la situación actual en la F1 con otros deportes de equipo, afirmando:
“No existe una liga deportiva madura en el mundo, ya sea un campeonato nacional de fútbol, o la Liga de Campeones, la NBA, la NFL, la NHL, donde tal situación sea posible, donde puedas decir ‘Solo estoy preparando el equipo y me uno, muchas gracias por hacerme parte del fondo de premios. Tienes que calificar, tienes que pasar por las clasificaciones, tienes que mostrar el compromiso con el campeonato que hemos hecho durante muchos años”.
No es así como funciona el proceso en las ligas norteamericanas. Es un sistema de franquicia en el que los nuevos propietarios pagan una tarifa de expansión a la liga y participan en un draft para crear una lista con jugadores de equipos existentes. Wolff admitió que la NHL permitió que Vegas Golden Knights y Seattle Kraken se unieran, pero afirmó que todas las partes interesadas del hockey querían que sucediera.
Formula One Management y los equipos ya establecieron una tarifa antidilución similar para las nuevas entradas, pero aparentemente los equipos quieren más poder para mantener cerrada la puerta del paddock. La F1 también ha mantenido fuera a los gigantes de su serie de alimentación, como Prema Powerteam y ART Grand Prix. Ambos equipos tienen más de 50 títulos de campeonato combinados, pero nunca han podido pasar a la F1. Hitech Grand Prix, otro equipo junior de varias categorías, ha enviado una solicitud junto con El esfuerzo fuertemente criticado de Andretti-Cadillac.