En este mes de junio de 2012, François-Henri Pinault está preocupado. Los franceses acaban de elegir un presidente socialista que hizo campaña sobre la idea de gravar a los ricos. Refuerzo del impuesto solidario sobre la riqueza (ISF), tributación al 75% a las rentas altas… eso no ayuda al jefe del gigante del lujo PPR (que se convirtió en Kering en 2013), cuya fortuna familiar asciende a 6.300 millones de euros.
Pinault llamó a uno de sus seguidores, Michel Friocourt, para ayudar a encontrar una solución. Después de considerar varias opciones, el director legal de PPR describe su plan al director ejecutivo en un memorando confidencial, fechado el 1 deejem junio, de los cuales El mundo tomó conocimiento. La recomendación es clara: se trata de exfiltrar urgentemente al señor Pinault al Reino Unido, para protegerlo de la “programa de riesgo fiscal restrictivo” de François Hollande.
Esta hoja de ruta, elaborada con la ayuda de la firma de auditoría PwC y varios altos ejecutivos de PPR, planea deshacerse de Pinault de todos sus activos en Francia para permitirle beneficiarse del estatus ultra-favorable en el Reino Unido de “no -residente» («no-dom»), al reducir su impuesto sobre la renta a cero, mientras escapa del ISF. Para maximizar la «impuesto personal» de su jefe, la nota también recomienda trasladar sus participaciones familiares Artemis y Financière Pinault a los Países Bajos, o incluso transformar PPR en un grupo británico.
Las consecuencias para su reputación.
Partiendo de un análisis puramente fiscal, Michel Friocourt advierte al empresario contra las consecuencias de tal operación para su reputación: «Cierta prensa dirá en Francia que Pinault sigue siendo y siempre un pirata»vaticina el abogado, antes de tranquilizarse: “Este discurso nunca duró mucho, como sabemos. Lo que está en juego es la capacidad de crecer y crear, de ser libres. Nada anti-francés para cualquiera que tenga el coraje de entender. »
Unos meses después, se enciende el debate sobre el exilio fiscal de las grandes fortunas tras la revelación sobre la solicitud de naturalización belga de Bernard Arnault. Ante la polémica, el director general de LVMH se ve obligado a quedarse en Francia. ¿Las decepciones de su gran rival llamaron la atención a François-Henri Pinault? Lo ignoramos. En cualquier caso, decide no cruzar el Rubicón. A pesar de mudarse a Londres con su familia en 2014, el empresario sigue siendo residente fiscal en Francia y mantiene sus sociedades de cartera en París. Al año siguiente, incluso proclamó en El mundo que es “Ciudadano francés y orgulloso de ello”.
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