El Grupo de gráficos y sistemas informáticos acelerados (AXG) de Intel, que es responsable de su línea de tarjetas gráficas Alchemist, ha perdido a la empresa 507 millones de dólares en los últimos tres meses. Eso es notablemente más de lo que perdió en el primer trimestre de 2021, que ascendió a $ 168 millones.
Una gran parte de ese efectivo está atrapada en «reservas de inventario e inversiones en hojas de ruta», explica Intel. Alchemist aún no ha llegado a los estantes fuera de China, y puede retrasarse aún más según las filtraciones recientes de Law Is Dead de YouTuber Moore. (se abre en una pestaña nueva)sin embargo, el inventario se está acumulando listo para su lanzamiento en algún momento.
Ahora bien, ese tipo de acumulación de inventario es de esperar para un lanzamiento de producto importante, pero ha coincidido con uno de los peores informes financieros de Intel en años. La compañía registró ingresos de $ 15.3B (se abre en una pestaña nueva)que ha bajado un 17 % año tras año y está 2700 millones de dólares por debajo de la perspectiva esperada.
Alchemist no habría hecho mucho para tapar ese agujero, pero un lanzamiento oportuno puede haber hecho mucho para que el gran impulso de Intel en los gráficos parezca mucho más valioso para los accionistas.
«La repentina y rápida disminución de la actividad económica fue el mayor impulsor del déficit, pero el segundo trimestre también reflejó nuestros propios problemas de ejecución en áreas como el diseño de productos, DCAI y la rampa de ofertas de AXG», dice el CEO Pat Gelsinger (a través de Buscando alfa (se abre en una pestaña nueva)).
Intel tiene que reducir sus expectativas para AXG, afirmando que «no alcanzará nuestro objetivo de unidad de GPU».
También explica un poco por qué Intel no ha podido entregar Alchemist de manera oportuna, y señala que «los problemas de la cadena de suministro relacionados con COVID y nuestros propios desafíos de preparación de software causaron retrasos en la disponibilidad que seguimos trabajando para superar».
Sin embargo, hay algunas noticias positivas, y no es solo que, en comparación, las pérdidas de la división Reality Labs de Meta (se abre en una pestaña nueva) hacer que los AXG parezcan pequeños.
«Seguimos en camino de generar más de mil millones de dólares en ingresos este año. En el segundo trimestre, comenzamos a aumentar los gráficos Intel Arc para computadoras portátiles y OEM, incluidos Samsung, Lenovo, Acer, HP y Asus… Las tarjetas de escritorio Intel Arc A5 y A7 comenzará a enviarse en el tercer trimestre», dice Gelsinger.
Sin embargo, en qué estado estarán estas tarjetas cuando se publiquen es otra cosa completamente diferente.
Esos desafíos de preparación del software son un tema común en las revisiones de la GPU Intel Alchemist A380 disponible en China hoy. Wolfgang Andermahr de Computer Base (se abre en una pestaña nueva) revisó la tarjeta y dijo de los controladores: «Actualmente, esto es tan malo que es difícil creer que Intel podrá elevar la calidad a un nivel utilizable en los próximos meses».
Es una pena que el esfuerzo gráfico de Intel no haya llegado en un buen momento para el gigante de la fabricación de chips. En última instancia, sería una pena ver a Alchemist y sus sucesores Battlemage, Celestial y Druid, afectados por mayores obstáculos en la empresa. Lo digo principalmente porque sería muy bueno para todos tener otro jugador competitivo en el mercado de las tarjetas gráficas, y si no es Intel, ¿quién más?