Imágenes falsas | Pase de lista CQ/Tom Williams
La Comisión Federal de Comunicaciones ha programado una votación el 25 de abril para restaurar reglas de neutralidad de la red similares a las introducidas durante la era Obama y derogadas durante el gobierno del expresidente Trump.
«Después de que la administración anterior abdicó de su autoridad sobre los servicios de banda ancha, la FCC se vio impedida de actuar para asegurar completamente las redes de banda ancha, proteger los datos de los consumidores y garantizar que Internet siga siendo rápido, abierto y justo», dijo hoy la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel. «Un retorno al estándar abrumadoramente popular y aprobado por los tribunales de neutralidad de la red de la FCC permitirá a la agencia servir una vez más como un firme defensor de los consumidores de una Internet abierta».
El texto de la orden de neutralidad de la red pendiente no se publicó hoy. El comunicado de prensa de la FCC dice que prohibirá a los proveedores de banda ancha «bloquear, ralentizar o crear vías rápidas de Internet de pago» y «recuperar un estándar nacional para la confiabilidad, seguridad y protección del consumidor de la banda ancha».
La medida de la FCC se esperaba desde septiembre de 2023, cuando el Senado confirmó a la candidata de Biden, Anna Gómez, para dar a los demócratas una mayoría de 3 a 2 en la comisión. El Senado se había negado a confirmar a la primera candidata de Biden, Gigi Sohn, lo que provocó un empate 2-2 que duró la mayor parte del mandato de Biden.
En octubre de 2023, la FCC votó 3 a 2 según las líneas partidistas para buscar comentarios públicos sobre el restablecimiento de las reglas de neutralidad de la red y la regulación de los proveedores de servicios de Internet por parte de los operadores comunes en virtud del Título II de la Ley de Comunicaciones. Ahora que finalizó el período de comentarios públicos, Rosenworcel sigue adelante con la votación para finalizar el plan de regulación de los transportistas comunes.
La industria del cable no está contenta
Numerosos grupos de defensa del consumidor elogiaron a la FCC por su plan de hoy. Los grupos de presión que representan a los proveedores de Internet expresaron su descontento.
Si bien no ha habido un estándar nacional desde que el entonces presidente Ajit Pai encabezó una derogación en 2017, los proveedores de servicios de Internet aún tienen que seguir las reglas de neutralidad de la red porque California y otros estados imponen sus propias regulaciones similares. Los intentos de la industria de la banda ancha de revocar las leyes estatales de neutralidad de la red fueron rechazados en los tribunales.
Aunque los ISP parecen haber podido cumplir con las leyes estatales, argumentan que el estándar federal perjudicará a sus empresas y consumidores. «Reimponer una regulación estricta no sólo obstaculizará la inversión y la innovación en redes, sino que también pondrá en serio peligro los esfuerzos colectivos de nuestra nación para construir y mantener una banda ancha confiable en comunidades rurales y desatendidas», dijo hoy el cabildero del cable Michael Powell.
Powell, director ejecutivo del grupo de presión por cable NCTA-The Internet & Television Association, fue presidente de la FCC durante la presidencia de George W. Bush. Powell dijo que la FCC debe «revertir el rumbo para evitar años de litigios e incertidumbre» en referencia a las inevitables demandas que los grupos industriales presentarán contra la agencia.
La NCTA dijo en otra declaración que la FCC «está impulsando una regulación innecesaria que frenará Internet para todos y negará a millones, especialmente en las zonas rurales, las importantes oportunidades que ofrece Internet de alta velocidad».
El grupo de cable sostiene que restaurar las reglas de neutralidad de la red interferirá con el plan de la administración Biden para ampliar el acceso a la banda ancha con un programa de subvenciones de 42.450 millones de dólares que distribuirá dinero público a los ISP. «El plan de la FCC de imponer reglas de servicios públicos a la banda ancha obstaculizaría los esfuerzos para conectar a quienes aún esperan el acceso a Internet que merecen», dijo la NCTA.