El primer Jerry West Clutch Player of the Year será premiado esta temporada. Discutir sobre los jugadores decisivos se ha convertido en un elemento básico de la televisión deportiva, por lo que probablemente era solo cuestión de tiempo hasta que la NBA introdujera un premio oficial por el que los fanáticos del aro pudieran gritar. Esto no era algo que queríamospero está aquí y la NBA exige que se nombre un ganador.
Los críticos de la narrativa del embrague han argumentado que «cada tiro importa», pero hay una razón por la que los clubes de béisbol despliegan cerradores de acero y que la NFL entrena a pateadores de hielo en los últimos segundos de las contiendas cerradas. El tiempo de embrague es su propia zona horaria. Es similar a mantener el equilibrio sobre el filo de un cuchillo y sentirse cómodo con el combate de madera dura desde ese precipicio. El reloj avanza más lento cuanto más te acercas a la salida y los jugadores de la NBA también lo sienten, pero por una razón diferente. Los hoopers que no pueden calcular mentalmente los segundos menguantes sienten que sus músculos se tensan, sus corazones laten más rápido y sus manos comienzan a sudar más.
La creación de juegos de embrague tiene una definición imprecisa, pero es similar a una antigua frase coloquial utilizada por el juez de la Corte Suprema Potter Stewart: lo reconoces cuando lo ves. Sin embargo, podemos hacerlo mejor que simplemente usar la prueba ocular para determinar qué estrellas funcionan mejor bajo una presión creciente. Utilizando montones de datos de NBA.com y Mike Beuoy’s informe de disparo de embrague sobre impredeciblees un buen momento para determinar qué estrellas son actualmente los principales candidatos para ser el jugador más importante de la temporada en la NBA.
Durante el primer trimestre de la temporada de la NBA*, aquí están las estrellas que están haciendo el caso más fuerte para el Jugador Clutch del Año. Hay algunos pioneros sorprendentes al principio y los sospechosos habituales acumulan números impresionantes.
*Estadísticas hasta el 20 de diciembre de 2022.