El musical de K-pop de Broadway mostró lo difícil que es crear fama en Internet

F8 (pronunciado como «destino») es una banda de K-pop compuesta exclusivamente por hombres de ocho miembros que firmó con RBY Entertainment. Una mirada a su página oficial de Instagram muestra al grupo actuando en conciertos, posando para sesiones de fotos y sonriendo en los tejados con atuendos eclécticos pero de colores coordinados. El grupo anuncia un próximo espectáculo y agradece profusamente a sus fanáticos, a los que se refiere como “F8 Nation”. Se parece mucho a la página de Instagram de muchos otros grupos de K-pop con los que un fanático podría tropezar.

Excepto: F8 no es real. Es una banda ficticia de kpop, un musical que se estrenó en Broadway el 27 de noviembre y ahora, siguiendo críticas mixtas y baja venta de entradas, que cerrará después de solo dos semanas. En el mes previo a su apertura, y en las semanas posteriores, kpop ha comercializado a sus personajes en las redes sociales, aprovechando algunas de las mismas herramientas y tácticas que llevaron a los nombres más importantes del K-pop a la fama generalizada. Desafortunadamente, kpopLos grupos ficticios de aún no han alcanzado el mismo éxito. Resulta que crear fandom en Internet es difícil de hacer.

Kpop — un musical centrado en un grupo ficticio de chicos de Corea del Sur llamado F8, un grupo de chicas llamado RTMIS y un artista solista llamado MwE, y el drama que se produce mientras se preparan para una actuación en Nueva York, fue único e innovador en una serie de maneras. Fue el primer espectáculo de Broadway con una compositora asiática y vio a 18 artistas de API debutar en Broadway. También adoptó un enfoque particularmente interesante para su marketing en redes sociales. El equipo intentó crear fandom, no solo del programa sino también de los personajes del programa. Creó presencia en las redes sociales para los grupos que retrataba y los promocionó de la misma manera que un sello comercializaría a artistas reales.

Antes de kpopEn la noche de apertura, aparecieron los perfiles oficiales de Instagram para F8, RTMIS y MwE. El equipo detrás de ellos utilizó collages de fotos (donde varias publicaciones crean una imagen grande en el feed de una cuenta), una técnica que los grupos reales suelen emplear. Las fotos se parecían notablemente a las fotos que verías en las páginas de artistas reales, desde el escenario y el estilo hasta los subtítulos bilingües.

En otros lugares, los grupos hicieron desafíos de baile TikTok con las canciones de los demás (es decir, números que interpretaron en el programa) y desafiaron a los espectadores a seguirlos. Nombraron a sus fans —los de F8 eran la «Nación F8» y los de RTMIS los «Demis»— como lo hacen los grupos reales. “Ustedes siempre están a nuestro lado animándonos. Nos das fuerza cada vez que actuamos”, F8 subtituló una publicación reciente de Instagram. “Gracias por su infinito amor y apoyo, mis fans muy especiales”, escribió MwE en otro. El momento en que F8 apareció por primera vez en el escenario fue importante en el espectáculo que vi, precedido por música dramática y seguido de una pausa para vítores y aplausos. A pesar de que la audiencia nunca antes había visto a este grupo ficticio, se esperaba que ya los conociéramos.

Como fanático del K-pop, debo admitir que me impresionó la autenticidad de los perfiles sociales y lo bien que sus creadores entendieron claramente la escena actual del K-pop en línea. Si bien solo puedo adivinar el kpop mentalidad del equipo al diseñar su estrategia de redes sociales, me imagino que construir un fandom para sus grupos ficticios podría haber parecido una forma decente de presentar el programa a una audiencia extremadamente en línea. ¿Y por qué no? Ha funcionado bien para docenas de grupos reales. ¿Por qué no podría funcionar con grupos ficticios?

Actualmente tengo una lista de reproducción llena de contenido de BTS de las últimas semanas que necesito ponerme al día, incluida la película conceptual reciente de V, las fotos de Instagram del lanzamiento del álbum de RM, el pequeño concierto de escritorio de RM, los nuevos videos de práctica de baile de J-Hope, y los diversos TikToks del desafío de baile #RunBTS. Para muchos de los actos de K-pop más reconocibles de la actualidad, las redes sociales son un elemento central de la marca. Ser fanático del K-pop es estar al tanto de un flujo constante de contenido en línea.

Y aunque esa avalancha de medios probablemente sea mucho trabajo para que los artistas la produzcan, la recompensa puede ser enorme. BTS fue responsable de los tweets más retuiteados y segundos más populares. en todo Twitter el año pasado, el último de los cuales fue literalmente una selfie. El Instagram de V, miembro de BTS, que creó el año pasado, rompió una larga lista de récords y se convirtió en el perfil más rápido para alcanzar 10 millones de seguidores. Y BTS no es el único grupo que sigue este libro de jugadas. Muchas bandas modernas son aún más activas en las redes sociales, particularmente en TikTok. Ciertamente, hay fanáticos del K-pop que descubren a sus artistas favoritos a través de su música, pero conozco a muchos que se han enganchado a través del contenido de las redes sociales (desafíos de baile de TikTok, entrevistas detrás de escena y momentos virales de programas de variedades) y descubrió la música después del hecho.

He sido parte de todo tipo de fandoms que han usado la tecnología para conectarse con los fans. (Recuerda Twitcam de One Direction ¿Transmisiones en vivo?) A lo largo de los años, a medida que herramientas como Instagram y TikTok se han vuelto cada vez más grandes impulsores de la fama, he escuchado muchas conversaciones sobre la naturaleza formulada que imponen tales entornos en línea. ¿Los niños en estos días incluso se preocupan por música o artistashe escuchado a miembros de mi generación lamentarse, ¿o son sus músicos simplemente los que tienen el mejor juego de Instagram?

Al aprovechar la fórmula probada y verdadera del K-pop, kpop puede haber designado irónicamente a sus artistas ficticios como el grupo de control de este experimento. ¿Podría la máquina de K-pop, conocida por generar fama en masa, o más bien, un musical de Broadway que intenta emular esa máquina de K-pop, crear un fandom para artistas que, literalmente, no existían?

La respuesta es no, o no en la breve ventana que kpop se le dio. Al momento de escribir este artículo, MwE tiene 284 seguidores en Instagram, RTMIS tiene 374 y F8 tiene 661. Eso no es cero, pero está eclipsado por los seguidores de muchos de los miembros del elenco que interpretan a esos artistas ficticios: la increíblemente talentosa Luna, que interpreta MwE y es un verdadero ídolo del K-pop, tiene 1,5 millones de seguidores.

Por un lado, se trata de perfiles de Instagram muy nuevos. Por otro lado, tenían acceso a una audiencia mucho mayor que la mayoría de los nuevos perfiles de Instagram. kpopEl elenco de incluyó tanto a veteranos de Broadway como del K-pop, con un seguimiento combinado de millones en Instagram, Twitter y TikTok que promovían ampliamente su contenido. No tengo ninguna duda de que estos perfiles llegaron a los círculos de K-pop y a los fanáticos del K-pop, pero no encontraron una base allí.

Como un oyente de K-pop desde hace mucho tiempo y un ávido aficionado al teatro, estoy tan directamente en la audiencia objetivo de este musical como una persona puede estar. Yo vi kpop durante las vistas previas. Tenía algunas canciones muy pegadizas. No estaba preparado para la forma en que se sentiría ver un elenco lleno de artistas asiáticos y asiático-americanos haciendo una reverencia en Broadway. Contrario a qué algunas críticas han reclamado, uno no necesita entender coreano para seguir o apreciar el programa. tuve problemas con kpopEl ritmo y el desarrollo del personaje de ‘s, pero de ninguna manera fueron culpa de los fantásticos artistas.

Pero para mí, partes del impulso de las redes sociales no sonaron verdaderas. Algunas de ellas, creo, pueden ser inherentes a kpopEl estado de como una producción de Broadway.

Por un lado, fue confuso. Nunca tuve claro si las publicaciones de TikToks e Instagram estaban destinadas a retratar a las bandas ficticias o a los actores que las interpretaban, si se dirigían a mí como un verdadero fanático o si estaba presenciando cómo los personajes se dirigían a los fanáticos ficticios. El hecho de que muchos de los actores sean visiblemente mayores que los verdaderos ídolos al principio de su carrera, que comúnmente debutan durante la adolescencia, probablemente pone más grietas en la ilusión. (Nuevamente, no es una crítica a esos actores, que hicieron un gran trabajo). Y estaba el hecho de que algunos de los artistas (presumiblemente, aquellos que no eran hablantes nativos de coreano) en su mayoría tenían líneas en inglés en las canciones y el espectáculo, lo cual, mientras que una elección creativa completamente comprensible de la kpop equipo, no es algo que generalmente se ve con grupos reales.

Todas estas son opciones muy razonables por las que, en un musical de Broadway obviamente ficticio, es probable que la audiencia suspenda su incredulidad. Cuando una producción intenta transferir una historia ficticia a un fandom real, y cortejar a los fanáticos acérrimos que están íntimamente familiarizados con todas las convenciones del género que representa la producción, tal vez sea más difícil de vender.

Pero también encontré, y no puedo hablar por todos los fanáticos del K-pop aquí; esta fue solo mi experiencia como uno: un elemento de personalidad que falta en las personas de las redes sociales de F8, RTMIS y MwE. No es solo una preponderancia de TikToks y publicaciones de Instagram lo que crea celebridad, incluso si ese contenido está muy bien producido. Basta con mirar el perfil de la propia Luna, mucho más popular que el de su personaje ficticio, que incluye fotos con amigos, fotos con mascotas, fotos en la cama y proclamaciones de amor a sus coprotagonistas junto a posados ​​y promociones del programa. .

Aquí es donde creo que los escépticos de Instagram y TikTok pueden consolarse. Puede parecer que las redes sociales han transformado el concepto de estrellato desde los días de los Jonas Brothers y Twitcams. Pero para mi, kpop se ha convertido en un recordatorio de cuánto permanece igual.

Lo que le da a los mejores artistas de K-pop tal dominio de Internet no es solo la avalancha de contenido en línea: es el ser humano que existe dentro de ese contenido y la forma en que la humanidad se conecta con la de otros en línea. Eso es lo que brilla en el contenido online de grupos como BTS, incluso en una autofoto sencilla con una cara de besos como título. Ese tipo de peculiaridad, humor y vulnerabilidad sería difícil de replicar para cualquier personaje ficticio; es probable que sea parte de lo que diferencia a las estrellas de las redes sociales más virales de hoy del resto. Al final del día, la tecnología por sí sola no es suficiente. El artista aún necesita conectarse.

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