El primer nuevo presidente de Blizzard bajo la propiedad de Microsoft es Johanna Faries, quien anteriormente se desempeñó como gerente general de Call of Duty como parte de Activision.
Faries se unió a Activision en 2018 como comisionada editorial para los deportes electrónicos de Call of Duty y luego se convirtió en gerente general de la franquicia Call of Duty, título que ocupó durante casi tres años. Antes de trabajar en Activision, Fairies pasó más de una década trabajando en la NFL, donde se desempeñó primero como directora de licencias y productos de consumo de la NFL, y luego como vicepresidenta de estrategia de marketing y desarrollo de fanáticos. Se desempeñó brevemente como vicepresidenta de desarrollo comercial de clubes antes de unirse a Activision.
Reemplaza a Mike Ybarra como presidente de Blizzard, quien recientemente renunció en medio de despidos masivos en Activision y Blizzard en los que más de 1.900 empleados perdieron sus empleos. En un correo electrónico enviado a todos los empleados de Blizzard, Fairies reconoció los recientes despidos y señaló que «la pérdida de compañeros de equipo talentosos en los últimos días es difícil de compaginar con la inmensa emoción que siento por unirme a Blizzard».
También reconoció que Activision, Blizzard y King son empresas diferentes con necesidades diferentes, y que asumirá el cargo de presidenta «con sensibilidad a esas dinámicas».
«Es importante señalar que la forma en que Call of Duty se despierta por la mañana para cumplir con los jugadores a menudo puede diferir de los impresionantes juegos del reino de Blizzard: cada uno con diferentes experiencias de juego, comunidades que los rodean y modelos de éxito necesarios».
Faries dijo que está comprometida a ayudar a Blizzard a prosperar «con cuidado y consideración hacia ustedes y hacia nuestros juegos, cada uno de ellos único y especial por derecho propio».
Cuando Faries comience el 5 de febrero, no será la primera mujer líder de Blizzard. Jen Oneal se desempeñó brevemente como codirectora de Blizzard junto a Ybarra en 2021, luego de la salida del ex presidente J. Allen Brack a raíz de una demanda por discriminación de género presentada por el estado de California que acusaba al desarrollador de fomentar un ambiente de trabajo sexista. Oneal solo sirvió como copresidente durante tres meses antes de dejar el cargo, citando desigualdad salarial y expresando falta de fe en el liderazgo de Activision Blizzard. La demanda que originalmente impulsó el cambio de liderazgo se resolvió recientemente por una suma de 54 millones de dólares.
En su correo electrónico, Fairies señaló que es una «gran fanática de Diablo 4» y que la alegría que encuentra al jugar y trabajar con quienes los crean «solo se profundiza».
«Sigo inspirada por el legado icónico de Blizzard y el papel transformador que los juegos han desempeñado en mi vida y en la vida de los demás», dijo. «No puedo esperar para comenzar: escuchar, aprender, empoderar y colaborar con todos ustedes en nuestro audaz y brillante futuro juntos. Que juntos podamos forjar muchos días legendarios por delante».