La Constitución federal suiza entró en vigor hace 175 años. El Palacio Federal se iba llenando, sólo su frontón quedó vacío. El dúo de artistas Renée Levi y Marcel Schmid deberían cambiar esto.
Una visualización de la obra de arte “Tilo” en el Palacio Federal se encuentra en el alféizar de una ventana de la fábrica de cerámica Swisskeramik en Sarnen.
Realmente es difícil de imaginar. Pero la fachada icónica de la Suiza política permaneció en blanco durante más de 175 años. Allí arriba, encima del pórtico del Palacio Federal, construido en estilo neorrenacentista y con una cúpula visible desde lejos, se encontraba originalmente una gran figura en relieve que debía representar los 26 cantones, justo debajo de Helvetia, que está entronizada en el techo a dos aguas. Pero eso nunca se hizo realidad. Siempre hubo discusiones y debates sobre un uso artístico del tímpano. Sin embargo, no pasó nada.
Premiar un proyecto artístico de tal importancia habría sido demasiado delicado en la Suiza democrática de base. Demasiadas voces políticas que querían opinar. Así, el tímpano simbólico quedó sin decoración. Por el bien de la democracia. Pero el vacío apremiaba. La gente se devanó los sesos. ¿Qué debería ir allí? ¿Qué simbolismo suizo, qué imagen, qué visión de Suiza?
Entonces llegó el estudio de Basilea Renée Levi y desató el nudo gordiano. Ahora ha llenado el gran vacío, de manera diplomática y discreta. Y ahora pareces un poco más largo que antes. Ahora que por fin hay algo que ver allá arriba.
Sencillo y contemporáneo
Una nueva oportunidad surgió con las celebraciones previstas para el 175º aniversario de la Constitución Federal. Lo aprovecharon: la Comisión de Arte para la Construcción del Parlamento (KKPG) lanzó el concurso de diseño “Arte en la construcción” en febrero de 2021. Se invitó a quince artistas suizos a presentar sus propuestas de proyectos.
“Cuando empezamos el proyecto durante la fase de concurso”, recuerdan Renée Levi y Marcel Schmid de Studio Levi, “durante mucho tiempo tuvimos dudas de que algún día se hiciera realidad”. La idea de exhibir arte contemporáneo en el techo de la democracia suiza fácilmente podría haber quedado atrapada en las ruedas políticas y fracasado. Esto se debe precisamente a la diversidad democrática de opiniones.
En general, el trabajo debe ser fácil de entender y adaptarse bien a las circunstancias. Studio Renée Levi propuso 246 placas de cerámica vidriada que representan el número de escaños del Consejo Nacional y de los Estados. Eso fue convincente. Eso fue simbólico. También era sencillo y reservado al mismo tiempo.
Las placas de cerámica están perfectamente adaptadas al tono de la piedra arenisca con la que se construyó Berna. El Palacio Federal también está construido con esta piedra de color verde ocre, que los berneses odian, pero que garantiza que la sede del gobierno no destaque de la masa del edificio del centro histórico de la ciudad. Esto conviene al gobierno suizo y a sus protagonistas, que no destacan entre la multitud. Esta es la democracia suiza.
El arte también es arquitectura.
¿Pero quién es la mujer que adorna con arte junto a su pareja la fachada más importante de Suiza? Tomamos el tren de Basilea a Berna. El trabajo está terminado, Levi y Schmid son llamados para probar la iluminación con los proyectistas de iluminación. «Pronto descubrí que quería ser artista. “No tenía ningún deseo de abrirme camino en el duro entorno de la arquitectura, dominado por hombres”, dice Renée Levi, explicando su decisión profesional. Porque viene de la arquitectura. Estudió el tema y trabajó en Herzog & de Meuron cuando aún estaban en sus inicios.
La artista Renée Levi y el artista gráfico Marcel Schmid en el estudio Renée Levi en Basilea.
Marcel Schmid es diseñador gráfico y trabajó de forma independiente para varios estudios de arquitectura. Juntos, los dos, que forman equipo desde hace más de treinta años, han creado numerosas obras en las que el arte se convierte en un elemento arquitectónico. Renée Levi, pintora, está en el centro de atención artística, mientras que Marcel Schmid, como cerebro conceptual del Studio Levi, es responsable de la instalación escenificada al fondo.
Por ejemplo, ha diseñado todos los soportes de imágenes objetuales con carácter escultórico para exposiciones, cada uno de los cuales permite experimentar espacialmente las pinturas de Levi al permitir caminar alrededor de ellas. Esta exploración de la percepción de la pintura en un contexto arquitectónico es lo que interesa a Levi y Schmid.
Federal Houseworks también es un esfuerzo de colaboración. La sorpresa de los efectos de luz in situ es grande: detrás del andamio cubierto, muy por encima de la ciudad de Berna, sobre el que se pone el sol, se revela un mosaico en un juego de luces en constante cambio de cálidos tonos ocres, dorados y plateados. La superficie del hastial no estaba oscurecida por objetos artísticos simbólicos. Básicamente, el espacio en blanco permaneció. Queremos saber si este vacío atrajo especialmente a Renée Levi, teniendo en cuenta sus nuevos lienzos en el estudio de Basilea, en los que poco se ve.
Sí, eso es lo que le interesa en este momento. “Por cierto, estos cuadros aún no están terminados”, explica delante de unos enormes lienzos que cuelgan de la pared del estudio. Le preguntamos a la artista cómo sabe cuando un cuadro está terminado. Eso es difícil de explicar, dice. Y dice que en esta foto, por ejemplo, hay demasiado. Eso es sorprendente. Hasta ahora la gente estaba acostumbrada a algo diferente del pintor suizo. Muchas de sus imágenes literalmente explotan de color. En tales obras, los colores vibran y parecen flotar ante los ojos del espectador. Pero a la artista nunca le interesó la ilusión, subraya: “Quiero pintar cuadros en los que todo sea comprensible”.
Este es el caso ahora también en el frontón del Palacio Federal. Los azulejos brillantes con ranuras de diferentes orientaciones crean un animado juego de sombreado. Dependiendo de la posición del sol y del ángulo de visión, se crea una imagen iridiscente de luces y sombras en la superficie triangular del tímpano. Marcel Schmid tuvo suerte en la implementación. El mosaico debe ser artesanal y en ningún caso fabricado industrialmente. En Sarnen encontró una fábrica de cerámica que todavía se especializa en el antiguo oficio de fabricar estufas de azulejos.
Las baldosas cerámicas son grandes y pesadas. Pero todavía hay mucha ligereza. Y gesto mínimo: siempre fue una pintora de gestos, a veces más violentos, a veces menos expresivos, explica Levi. Y sigue identificándose como una artista del gesto y del movimiento con su trabajo en Palacio Federal. Pero ¿qué es el gesto en el arte sino la fisicalidad directa? “Sé que el cuerpo humano es la referencia más importante en arquitectura”. Los simples gestos de color también determinan sus nuevos lienzos. No sólo podrás ver claramente el material del soporte de la imagen, sino que también podrás ver claramente la génesis de cada pincelada y cada aplicación de pintura con una esponja o rodillo. Incluso crees que puedes sentir el esfuerzo físico del artista en estas imágenes.
Imagen superior: Leo Pichler, director general de Swisskeramik, y un empleado fabrican un molde de yeso. Imagen siguiente: Las baldosas aún sin cocer se almacenan en un carro.
Y no es diferente en el tímpano del Palacio Federal, donde la eclosión parece bailar. «Al principio, dado el presupuesto ajustado (400.000 francos) y los requisitos tan estrictos, pensamos simplemente en poner la firma de Renée en el triángulo del frontón», dice Schmid con un guiño. Pero el plan fue rápidamente abandonado, objeta el artista. Aunque su nombre Renée y los nombres de mujeres en general aparecen una y otra vez en su arte: Mia, Nina, Tina, como letras coloridas y gestuales o como título de su obra.
Homenaje a un político olvidado
El nombre de una mujer ahora también forma el título del mosaico del Palacio Federal: «Tilo» es el nombre de la obra. Y Levi se refiere a Tilo Frey, la primera mujer de color en el Consejo Nacional. Nació en Camerún en 1923 como hija del suizo Paul Frey y del camerunés Fula Fatimatou Bibabadama. Y fue una de las doce mujeres que se instalaron en Palacio Federal en 1971.
“El edificio está lleno de números. En la historia de Suiza hay fechas importantes en todas partes: desde 1291 hasta 1848 y más allá”, afirma Marcel Schmid. «Lo único que falta es el año 1971», interviene Levi. Como si la introducción del sufragio femenino en Suiza fuera un asunto trivial que simplemente pudiera ignorarse.
Con “Tilo”, Levi y Schmid quieren conmemorar la introducción del sufragio femenino. «Tilo Frey ha desaparecido por completo de la memoria colectiva», afirma Levi, y señala además que esta mujer pertenecía a una minoría como ella. Levi nació en una familia judía en Estambul y más tarde emigró a Suiza, donde vivió en Aargau. arriba. En representación de todas las minorías de Suiza, pero también de las mujeres de este país, Tilo Frey recibe ahora un homenaje nacional en el Palacio Federal.
“Tilo” combina muchos niveles de significado sin parecer pesado o pesado. Quien quiera puede aprovechar este trabajo como una oportunidad para reflexionar sobre la democracia en Suiza. O simplemente mírelo y disfrute de su juego de luces y sombras. «La democracia es diversa y cambia constantemente», dice Renée Levi.
Detrás del andamio cubierto, el mosaico brilla en un cambiante juego de luces en cálidos tonos ocres, dorados y plateados.
“Tilo” de Renée Levi se presentará con motivo de las celebraciones de la Constitución Federal el 12 de septiembre. La Galerie Philipp Zollinger (Rämistrasse 5, Zúrich) expone actualmente pinturas de Renée Levi (hasta el 14 de octubre).