Los ataques contra periodistas ambientales han aumentado dramáticamente en todo el mundo, según un informe publicado por la UNESCO para conmemorar Día Mundial de la Libertad de Prensa.
La UNESCO y la Federación Internacional de Periodistas encuestaron a 905 periodistas en 129 países. Entre 2009 y el año pasado, más del 70 por ciento de los periodistas sufrieron ataques mientras trabajaban en historias ambientales que iban desde la minería y la deforestación hasta las protestas y la apropiación de tierras.
Se reportaron más de 300 ataques solo en los últimos cinco años, un aumento del 42 por ciento respecto al período de cinco años anterior. Los ataques se presentan de muchas formas, desde amenazas legales y acoso en línea hasta violencia física y amenazas de muerte, aunque las agresiones físicas fueron las más comunes. Fueron llevados a cabo por gobiernos autoritarios, corporaciones y grupos criminales.
Este es el tipo de cosas feas que no desaparecen a menos que las mires a la cara.
Como periodista medioambiental, estoy horrorizado pero no sorprendido. También me siento aliviado de que haya datos para documentar las historias que los periodistas comparten entre sí mientras están en el campo o recuperándose mientras comen. Este es el tipo de cosas feas que no desaparecen a menos que las mires a la cara.
No me malinterpretes, me encanta ser reportero ambiental. Errante en lo profundo de un bosque es un gran día en el trabajo. Pero a veces la naturaleza remota de este trabajo puede suponer un riesgo. Trabajar en áreas aisladas mientras informan sobre temas como la tala o el vertido ilegal de desechos puede dejar a los periodistas ambientales “lejos del alcance de ayuda inmediata o protección legal”, dice el informe.
Las empresas de medios también han destruido sus escritorios científicos como resultado de los recortes presupuestarios, lo que afecta a las redacciones. tan histórico como National Geographic y Ciencia popular. Dejar a los reporteros ambientales libres para que trabajen como autónomos puede dejarlos aislados de una manera diferente. Según la encuesta, los autónomos sufrieron más ataques que otros con trabajos de tiempo completo en los medios.
El informe de la UNESCO describe el periodismo ambiental como “una ocupación precarizada que a menudo se deja en manos de medios de comunicación pequeños y con fondos insuficientes y de reporteros independientes que carecen de recursos para mitigar los riesgos que enfrentan y responder a los ataques que sufren”.
Sé por experiencia que el trabajo que hacemos puede cabrear a mucha gente. Responsabilizar a una empresa, gobierno u organización criminal por irregularidades hace que valga la pena contar una historia. También puede ser una historia que valga la pena suprimir a los ojos del perpetrador.
Los actores estatales fueron responsables de alrededor de la mitad de los ataques denunciados contra periodistas ambientales. Esto sigue el aumento de expertos y políticos que han tratado de erosionar la confianza del público en los medios, junto con la Aumento de las campañas de desinformación. sobre el cambio climático.
Esto afecta, por supuesto, a todo tipo de periodistas. Reporteros sin Fronteras publica su Índice Mundial de Libertad de Prensa hoy, lo que muestra dónde los periodistas enfrentan la mayor reacción. “Este año se caracteriza por una clara falta de voluntad política por parte de la comunidad internacional para hacer cumplir los principios de protección de los periodistas”, afirma la organización.
La guerra entre Israel y Hamas en Gaza lo ha convertido en un año particularmente mortal para los periodistas, donde ha habido un número récord de ataques a los medios, según Reporteros Sin Fronteras, citando que más de 100 reporteros palestinos han sido asesinados por las Fuerzas de Defensa de Israel.
Éste también es el año electoral más importante de la historia mundial, con Más personas que nunca votan en las elecciones nacionales.. Las elecciones presagian a menudo más violencia contra los periodistas, advierte Reporteros sin Fronteras. Y disminuir esas voces puede impedir que los votantes tomen las decisiones más informadas en las urnas.
Cada vez es más difícil hacer nuestro trabajo incluso en los lugares donde los periodistas han buscado refugio. Hace poco regresé de una viaje de reportaje en Costa Rica, que históricamente ha sido un santuario para los periodistas en Centroamérica. Ahora es el hogar de cientos de periodistas de Nicaragua y Guatemala que han tenido que huir por temor a represalias del gobierno. Conocí a una editora que abrió su casa a un periodista que caminó por el terreno accidentado con poco más que la ropa que llevaba puesta para llegar allí. Pero la elección de 2022 del presidente de derecha Rodrigo Chaves Robles, que ha arremetió contra cualquier prensa que lo criticaraha comenzado a socavar ese refugio seguro.
Esto me recuerda lo afortunado que soy de hacer lo que hago con las protecciones que tengo en Estados Unidos, a pesar de que me enfrento al posible regreso de un presidente que pasó gran parte de su último mandato burlándose del periodismo legítimo calificándolo de “noticias falsas”. mientras simultáneamente Revertir más de 100 protecciones ambientales. en la nación.
Las identidades que llevamos fuera de ser periodistas también son atacadas. Las mujeres sufrieron ataques en línea con más frecuencia que los hombres, según la encuesta. Como periodista asiático-estadounidense, también descubrí que la raza aparece en los comentarios enojados de mis historias, como un lector que me dijo en un correo electrónico «regrese a su país de origen… e intente que ese país apoye su posición climática». .” Filipinas, donde nací, resulta ser una de las naciones con más ataques sobre los defensores del medio ambiente.
Al menos como reportero, tengo una vía de escape una vez que una historia está terminada. Esa no es una opción para muchas de las personas que he entrevistado. que enfrentan la violencia en sus luchas por proteger su hogar y su medio ambiente. Solo en 2022, al menos 177 defensores de la tierra y el medio ambiente fueron asesinados, lo suficiente como para perder a una persona cada dos días. según el grupo Global Witness que cuenta las muertes cada año.
Encuentro consuelo en la camaradería que he encontrado con otros periodistas que documentan nuestro hermoso planeta y las marcas que dejamos en él. Junto con su informe, La UNESCO también destacó el trabajo de varios fotoperiodistas ambientales, incluida una fotografía de Manuel Seoane de una persona solitaria parada en un pequeño bote varado en el lecho de un lago seco y agrietado. Es el lago Poopó en Bolivia, que tiene desapareció en la última década. Es «un crudo recordatorio de las duras realidades del cambio climático», escribe Seoane en Instagram. «En un mundo donde la desinformación se difunde rápidamente, es crucial contar esta historia».
En un correo electrónico a El bordeSeoane compartió una cita de Rufino Choque, la persona en la foto que es miembro del pueblo indígena Urus:
A nosotros, los Urus, nos llamaban “el pueblo del agua”. Toda nuestra vida hemos estado dentro de los lagos, todo lo que usamos y consumimos vino de allí. El lago era nuestra única posesión. Desde que el lago se secó nosotros también hemos cambiado, nos hemos enfermado, hasta nuestra piel parece ser diferente. Como los pájaros cuando cambian sus plumas, nosotros también lo hacemos.
Amelia Holowaty Krales contribuyó a este informe.