Esto es lo más importante que necesitas saber sobre Tom Bombadil: es un tipo alegre cuya chaqueta es azul y sus botas son amarillas. No en serio. Entiende eso y llegarás justo al corazón de este personaje bicho raro plagado de rimas.
Introducido al final del capítulo 6 de «La Comunidad del Anillo», después de que Frodo y sus amigos intentaran por primera vez huir de su país de origen, la Comarca, así como de los peligros atraídos por el Anillo Único en su poder, Bombadil es algo de un deus ex machina. Cuando no está cantando o cantando pequeños poemas tontos sobre su colorido guardarropa, salva a nuestros Hobbits de problemas en un bosque particularmente hostil ejerciendo un dominio antinatural sobre la naturaleza misma. Pronto queda claro que tiene una presencia mística en él, especialmente cuando su igualmente enigmática esposa Goldberry lo describe en términos francamente divinos. Cuando Frodo le pregunta quién es realmente Bombadil, ella simplemente responde: «Lo es». Más adelante, en el capítulo 7, casi rompe la construcción del mundo que Tolkien cultivó cuidadosamente. Bombadil parece saber todo sobre la búsqueda ultrasecreta de Frodo y pide ver el Anillo. Cuando lo desliza en su dedo, no se vuelve invisible ni parece afectado en lo más mínimo por su magia oscura. Y cuando Frodo se lo pone, Bombadil lo ve tan claro como el día. ¡Espeluznante!
No es de extrañar que Tom Bombadil siempre haya desconcertado a cualquiera que se haya atrevido a intentar adaptar «El Señor de los Anillos» a un medio visual. El director Peter Jackson no quería tener nada que ver con el bicho raro en sus películas e incluso Ralph Bakshi, el artista quizás más adecuado para darle vida en su película animada de 1978, finalmente también se mantuvo alejado de él. ¿Harán «Los anillos de poder» lo que esas adaptaciones no pudieron?