Imágenes Getty | yuriko nakao
Reddit se está preparando para abofetear aplicaciones de terceros con millones de dólares en tarifas de API, y muchos usuarios de Reddit no están contentos con eso. Se planea una protesta generalizada para el 12 de junio, con cientos de subreddits planeando apagarse durante 48 horas.
Reddit comenzó su vida como un sitio geek, pero a medida que envejecía, intentaba funcionar más como una red social tradicional. Parte de ese impulso incluyó el desarrollo de una aplicación propia para dispositivos móviles, pero el sitio de 17 años solo lanzó una aplicación oficial en 2016. Antes de eso, dependía de las aplicaciones de terceros para tomar el relevo, e incluso ahora, la aplicación oficial centrada en los ingresos generalmente se considera inferior a las opciones de terceros.
Un precio de API razonable no significaría necesariamente la muerte de las aplicaciones de terceros, pero el precio que Reddit comunicó a algunos de sus desarrolladores más grandes está muy por encima de lo que cobran otros sitios. El popular cliente de iOS, Apollo, anunció que se enfrentaba a una factura de 20 millones de dólares al año. El desarrollador de Apollo, Christian Selig, no ha anunciado un cierre, pero admitió: «No tengo esa cantidad de dinero o ni siquiera sabría cómo cargarlo en una tarjeta de crédito».
Otras aplicaciones de terceros están en el mismo barco. El desarrollador de Reddit is Fun ha dicho que los costos de la API «probablemente matarán» a la aplicación. Narwhal, otra aplicación de terceros, estará «muerta en 30 días» cuando el precio entre en vigor el 1 de julio, según su desarrollador.
Selig dio la noticia del nuevo esquema de precios y dijo: «No veo cómo este precio se basa en la realidad o es remotamente razonable». Selig dijo que Reddit quiere cobrar $12,000 por 50 millones de solicitudes, mientras que Imgur, un sitio enfocado en imágenes que es similar a Reddit, cobra $166 por 50 millones de llamadas API. Una publicación fijada en la parte superior del nuevo subreddit /r/Save3rdPartyApps pide una reducción de precios «por un factor de 15 a 20», diciendo que eso «pondría las llamadas API en un territorio más comparable al de otros sitios, como Imgur».
El desarrollador de Reddit is Fun (RIF) /u/talklittle dijo que los términos de la API de Reddit también requieren «bloquear anuncios en aplicaciones de terceros, que constituyen la mayoría de los ingresos de RIF». Talklittle dice que la restricción de precios y anuncios «forzará un modelo de suscripción paga» en cualquier aplicación que sobreviva. Las API de Reddit también excluyen el contenido para adultos, un gran atractivo para el sitio.
Si bien Reddit es una empresa que gana cientos de millones de dólares al año, la moderación del contenido y la construcción de la comunidad están a cargo de moderadores voluntarios. Esto significa que obtienes guerras civiles divertidas, donde los usuarios y mods pueden tomar las armas contra los administradores del sitio. La lista completa de subreddits que participaron en el cierre del 12 de junio actualmente tiene más de mil subreddits. Muchos de los subreddits más populares del sitio, como r/gaming, r/Music y r/Pics, están participando y cada uno tiene más de 30 millones de suscriptores. Los administradores de Reddit aún no han respondido.
Advance Publications, propietaria de la matriz de Ars Technica, Condé Nast, es el mayor accionista de Reddit.