El mayor desafío en «El planeta de los simios» fue hacer que los personajes se sintieran reales. Según un informe de 2017 de Variety, las pruebas de maquillaje comenzaron en 1965. Sin embargo, solo había un problema: no había suficientes artistas capacitados para todos. El productor Arthur P. Jacobs sabía que la única forma de hacer las cosas era capacitar rigurosamente a un grupo de personas para que se convirtieran en maquilladores hasta que dominaran la rutina. «Teníamos 10 tráileres que se convirtieron en aulas para el maquillaje… Tomaba de tres a cuatro horas ponerlo todos los días y alrededor de una hora y media quitarlo», dice Jacobs.
Al final del arduo rodaje, «El planeta de los simios» había dado paso a más de 25 maquilladores. Pero con tanta gente trabajando las 24 horas, consumió una cantidad significativa de su presupuesto asignado de $ 5.8 millones. «El maquillaje fue nuestro mayor gasto en la película, con un costo de alrededor de $ 1,5 millones, o casi un tercio del presupuesto, y aplicarlo y quitarlo consumió casi el 60% de nuestro tiempo total de filmación», dice Jacobs.
A pesar de lo difícil que fue dar vida a estos personajes, fue importante dedicar tiempo y esfuerzo. Décadas más tarde, personajes como Cornelius, Zira y el Dr. Zaius siguen siendo un faro brillante de cómo los efectos prácticos pueden mejorar una actuación. Además de sacar a 20th Century Fox de la bebida de taquilla, «El planeta de los simios» esencialmente dio paso a una nueva generación de maquilladores, cuyo trabajo se podía ver en toda la industria.