Desde principios de año, los precios del cacao han aumentado un 40 por ciento. Los fabricantes de chocolate suizos probablemente tendrán que aumentar aún más los precios.
Productores de cacao cerca del pueblo de Zorofla en Costa de Marfil.
Ernst Tanner, presidente de la junta directiva de Lindt & Sprüngli, no ha tenido un buen año. Por un lado, debido a sus inversiones en El imperio Signa de René Benko, que se ha declarado en quiebra tras quiebra desde el otoño pasado. Por otra parte, el mecenas también se ve cuestionado en su actividad principal. Los precios del cacao ya aumentaron considerablemente en 2023 y han vuelto a aumentar desde principios del nuevo año.
Mal tiempo y enfermedades.
Desde principios de año, el precio de una tonelada de cacao ha aumentado alrededor de un 40 por ciento. El lunes (12 de febrero) era de 5.150 francos. Una mirada a la evolución de los últimos 20 años muestra que el cacao siempre ha estado sujeto a fuertes fluctuaciones de precios. La razón es que el rendimiento de los cultivos depende en gran medida del clima. Aún así, el reciente aumento es notable.
El fenómeno meteorológico de El Niño es el principal responsable del repunte de los precios. Ocurre a intervalos irregulares y modifica las corrientes oceánicas en el Pacífico hasta tal punto que África occidental sufre actualmente sequía y calor. También se ven afectados Costa de Marfil y Ghana, de donde procede el 70 por ciento del cacao en grano.
De acuerdo con la Organización Internacional del Cacao (ICCO), las fuertes lluvias del último trimestre de 2023 también provocaron un brote de la enfermedad fúngica Black Pot y del virus Swollen Shoot. En particular, el virus Swollen Shoot tiene un impacto especialmente grave en la cosecha, ya que sólo puede contenerse cortando los árboles afectados.
Otro factor que impulsa los precios del cacao aún más altos es el aumento de las tarifas de flete debido a los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen a los buques portacontenedores en el Mar Rojo. El ICCO Teme que esto afecte aún más a la demanda de los fabricantes de chocolate.
Los fabricantes de chocolate bajo presión
Sin embargo, el cacao es sólo uno de los ingredientes, junto con el azúcar y la leche, que se utilizan para elaborar el chocolate. También están los costes de embalaje, electricidad y salarios de los empleados, que también influyen en la evolución de los precios. Por tanto, no se espera que el precio del chocolate se duplique. Sin embargo, declaraciones de la industria indican que los precios del chocolate seguirán subiendo en 2024.
Lindt & Sprüngli se quejó en un comunicado de prensa Desarrollo de ventas en 2023 los altos precios de las materias primas. Sin embargo, los mayores costos fueron parcialmente compensados gracias a aumentos en la eficiencia y mejoras en los procesos de producción. Los costos restantes se trasladaron a los socios comerciales y a los consumidores mediante aumentos de precios en 2023.
La mayor parte del crecimiento de las ventas de Lindt & Sprüngli se debe al aumento de precios. A pesar de esto, la compañía registró un ligero crecimiento en volumen en la segunda mitad de 2023, a pesar de una ligera caída en los volúmenes en el mercado mundial del chocolate. Esto demuestra que los clientes siguen siendo fieles a Lindt & Sprüngli a pesar del aumento de precios, escribe el fabricante de chocolate.
El productor estadounidense de chocolate Hershey también espera que los altos precios del cacao reduzcan el crecimiento de los beneficios en 2024. Por lo tanto, se están concentrando en aumentar la productividad y en realizar inversiones para fortalecer la marca, afirma. Michele Buck, presidenta y directora ejecutiva.
Los productores de cacao se benefician
Los productores de cacao están contentos con el aumento de los precios. Esto es lo que dice el gobierno de Ghana Reuters En septiembre, al comienzo de la temporada 2023/24, el precio del cacao garantizado por el Estado para los agricultores aumentó más del 63 por ciento. Con este aumento, el gobierno refuerza deliberadamente los ingresos de los agricultores, también para evitar el contrabando de granos de cacao a los países vecinos. Dada la escasez de oferta, podrían ganar más dinero allí si no aumentaran el precio garantizado.
El presidente Nana Akufo-Addo anunció que los agricultores recibirán ahora 20.943 cedis ghaneses (1.479 francos) por tonelada. La temporada anterior recibieron 12.800 cedis ghaneses (904 francos). Este es el precio más alto que se ha pagado a los agricultores de África occidental en más de cincuenta años. «En vista de los precios estables previstos, el gobierno seguirá recompensando a nuestros agricultores con buenos precios en los próximos años», dijo Akufo-Addo a los agricultores en la ceremonia de inicio de la temporada en la región productora de cacao de Tepa. La multitud vitoreó y bailó.