Cuba pidió ayuda «de países amigos» para atender el gigantesco incendio en un depósito de petróleo en las afueras de Matanzas, una ciudad de 140.000 habitantes a 100 kilómetros al este de La Habana. El incendio estalló el viernes por la noche cuando un rayo cayó sobre uno de los tanques del depósito de petróleo. Temprano en la mañana, el fuego se extendió a un segundo tanque.
Al menos una persona murió, 17 están desaparecidas y 121 heridas – 5 en estado crítico, 3 en estado muy grave y 28 heridas graves, según un último reporte comunicado en la cuenta de Twitter de la presidencia.
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Entre los heridos se encuentra el ministro de Energía, Livan Arronte. Los desaparecidos son bomberos. “que estaban en la zona más cercana al fuego” cuando se produjo una explosión. Unas 1.900 personas fueron evacuadas del área del desastre.
El meteorólogo cubano Elier Pila publicó imágenes satelitales del área, que muestran una densa columna de humo negro que se mueve hacia el oeste desde el punto del incendio y llega al este de La Habana. “Este penacho puede alcanzar casi 150 kilómetros de longitud”escribió el Sr. Pila en su cuenta de Twitter.
Imagen visible, donde se observó el penacho de humo negro que llega a #LaHabana y continuó hacia el oeste sobre el… https://t.co/hcaGRVlfRY
Oferta de soporte técnico de EE. UU.
Ante el difícil control del incendio que «podría tomar algún tiempo»según el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, Cuba “ha buscado ayuda y consejo de países amigos con experiencia en el sector petrolero”. Las respuestas no se hicieron esperar y el presidente cubano expresó en Twitter su “Profunda gratitud a los gobiernos de México, Venezuela, Rusia, Nicaragua, Argentina y Chile, quienes rápidamente ofrecieron ayuda material en solidaridad con esta compleja situación”. “Agradecemos también el ofrecimiento de asistencia técnica de Estados Unidos”, agregó. El vicecanciller Carlos Fernández de Cossio dijo que la propuesta de EE.UU. “ya está en manos de especialistas para su adecuada coordinación”.
La Embajada de los Estados Unidos en La Habana había afirmado anteriormente ser » en contacto « con funcionarios cubanos, afirmando que, a pesar del régimen de sanciones en curso contra el partido único gobernante, “La ley estadounidense autoriza a las entidades y organizaciones estadounidenses a brindar ayuda y respuesta ante desastres en Cuba”.
Según Asbel Leal, director de Comercio y Abastecimiento de la Unión Cubana del Petróleo, Cupet, el primer yacimiento “contenía aproximadamente 26.000 metros cúbicos de crudo doméstico, o aproximadamente el 50% de su capacidad máxima” en el momento del desastre. El segundo tanque contenía 52.000 metros cúbicos de fuel oil. Cuba nunca se ha enfrentado a un incendio de «la magnitud de hoy»ha dicho él.
Según el diario oficial abuela, «Hubo una falla en el sistema de pararrayos que no pudo soportar la potencia de la descarga eléctrica». El yacimiento abastece a la central Antonio Guiteras, la mayor de Cuba, pero el bombeo a la planta no ha cesado, aclaró abuela.
Este incendio se produce cuando el país enfrenta la obsolescencia de las ocho centrales termoeléctricas de la isla para atender la mayor demanda de electricidad por el calor del verano.
Las autoridades deben realizar cortes rotativos, en ocasiones de hasta doce horas diarias en determinadas regiones del país, lo que desató el enfado de los exasperados vecinos que han organizado una veintena de manifestaciones.