Washington recibe rechazos de los estados de la UE por su misión naval de proteger las rutas comerciales en el Mar Rojo.
El destructor estadounidense de misiles guiados “Nitze” en curso en el Mediterráneo.
Las diferencias dentro de la Unión Europea sobre el conflicto de Gaza continúan poniendo a prueba los esfuerzos por encontrar una respuesta común a los ataques de las milicias hutíes de Yemen contra cargueros en el Mar Rojo. Las esperanzas de una plena participación europea en la misión “Operación Guardián de la Prosperidad” lanzada por los EE.UU. poco antes de Navidad para proteger el transporte marítimo mercante parecen desvanecidas. Tres grandes estados de la UE, Francia, Italia y España, se niegan a colocar sus propios buques de guerra en la región en crisis bajo el mando estadounidense.
En particular, el gobierno de Madrid, que ostenta la Presidencia del Consejo de la UE hasta finales de año, ha destacado por su postura crítica hacia las acciones militares de Israel en la Franja de Gaza. Poco después de su confirmación en el cargo, el primer ministro Pedro Sánchez acusó a Israel de «matar indiscriminadamente a civiles inocentes» en una reunión con el primer ministro Benjamín Netanyahu en Jerusalén a finales de noviembre.
Sánchez había dejado claro que, contrariamente a las declaraciones iniciales de Washington, España no participaría en la operación militar liderada por Estados Unidos. También se pronunció en contra de ampliar la “Operación Atalanta” de la UE, encabezada por Madrid, para combatir a los piratas somalíes frente al Cuerno de África y también de confiarle la protección de los buques mercantes en el Mar Rojo.
El miércoles pasado, el jefe de gobierno español parecía abierto a una misión independiente de la UE en la zona de crisis. Por último, pero no menos importante, probablemente en torno a esto girarán estos días los discretos debates entre los socios de la UE.
Proteger una importante ruta comercial
Los ataques del régimen hutí, respaldado por Irán, contra buques mercantes comenzaron en noviembre. El carguero «Galaxy Leader», que navega bajo bandera de las Bahamas y pertenece en parte a una compañía naviera israelí, está en manos de los rebeldes desde el 19 de noviembre, junto con 25 miembros de su tripulación.
Desde entonces no ha habido más tomas de rehenes. Sin embargo, las milicias yemeníes atacaron alrededor de una docena de barcos. Barcos de las armadas de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia interceptaron varias veces sus misiles y drones.
La ruta a través del Mar Rojo entre el Golfo de Adén y el Canal de Suez hasta el Mediterráneo representa alrededor del 12 por ciento del comercio mundial. Después de los ataques a los barcos, varias grandes compañías navieras anunciaron que ya no utilizarían la ruta y tomarían el desvío, mucho más largo y costoso, alrededor del Cabo de Buena Esperanza, en la costa de Sudáfrica.
Washington anunció inicialmente que más de 20 países habían aceptado participar en la “Operación Guardián de la Prosperidad”. Pero sólo enumeraron una docena por nombre. Bahréin es el único país árabe que quiere participar, mientras que el principal actor de la región, Arabia Saudita, se ha pronunciado en contra.
El socio más importante de la operación estadounidense es Gran Bretaña, mientras que entre los socios de la UE sólo Grecia había anunciado inicialmente oficialmente su participación. Como explicó la ministra de Defensa, Kasja Ollongren, antes de Navidad, los Países Bajos, nombrados por Washington como participante, discutieron el asunto con Washington y otros socios.
En una declaración conjunta publicada el 19 de diciembre, el jefe de la diplomacia de la UE, Josep Borrell, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, y un “grupo de 44 países aliados y socios” condenaron enérgicamente los ataques en el Mar Rojo. La declaración pedía a todos los Estados -pero particularmente a Irán- que no apoyaran al régimen hutí.
Para el mismo día se convocó una reunión del Comité Político y de Seguridad de la UE. El comité incluye a altos diplomáticos de los 27 estados miembros. Tras la reunión, Borrell dijo que se había acordado contribuir a la “Operación Guardián de la Prosperidad” liderada por Washington a través de la “Operación Atalanta” europea. El jefe de la diplomacia de la UE también planteó la posibilidad de un mayor intercambio de información y una presencia naval europea adicional.
Reservas sobre la solidaridad con Israel
Esto no significó el fin del baile diplomático entre los estados de la UE. Desde la perspectiva de España e Italia, que tienen una posición similar en el conflicto de Gaza, es probable que un aspecto sea de importancia central: estos países quieren evitar una solidaridad demasiado estrecha con los estadounidenses porque tienen grandes reservas sobre el consenso de Washington con la conducta de Israel. de la guerra en Gaza.
Se espera con impaciencia la decisión de Alemania, un miembro de la UE tradicionalmente amigo de Israel. El ministro de Defensa, Boris Pistorius, se mostró abierto a la participación alemana en la operación estadounidense. En Berlín se dice que se está examinando más a fondo una posible participación.
Pero tampoco se descarta una misión de la UE. La agencia de noticias Reuters citó a un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores en Berlín diciendo: “Nosotros, como gobierno federal, estamos preparados para esto. Es importante que nosotros, como UE, podamos actuar lo más rápido posible”.
A finales de semana, Dinamarca había anunciado su intención de enviar una fragata para apoyar la operación liderada por Estados Unidos a finales de enero. La compañía danesa Maersk, la segunda compañía naviera de portacontenedores a nivel internacional detrás del líder del sector Mediterranean Shipping Company (MSC) con sede en Ginebra, anunció esta semana que reanudaría el transporte a través del Canal de Suez.