El polvo finalmente está comenzando a calmarse tras la enorme adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft, pero incluso el presidente de Blizzard, Mike Ybarra, todavía no está exactamente seguro de cómo cambiarán las cosas para la compañía. “Literalmente no me he sentado con [Microsoft Gaming CEO] filo [Spencer] y dijo: ‘Entonces, ¿qué significa todo esto?’”, cuenta Ybarra. El borde en una entrevista.
Pero Ybarra no parece preocupada. Como parte de sus palabras de apertura en el discurso de apertura de la BlizzCon 2023 del viernes, Ybarra dijo que el programa fue el comienzo de una “nueva era” para la compañía.
“Creo que la manera [Spencer] Los enfoques para crear equipos y centrarse en la cultura y permitir la libertad creativa le darán a Blizzard mucha más sensación de ser un estudio independiente que nunca”, dice Ybarra. «Eso es lo que realmente quiero decir cuando hablo de una nueva era de posibilidades, de empoderamiento, de servir a los jugadores incluso mejor que nunca». (Probablemente también ayude el hecho de que Ybarra trabajó para Spencer durante ocho años antes de unirse a Blizzard).
En este momento, las cosas siguen “prácticamente como siempre”, dice Ybarra. Spencer y su equipo visitaron Blizzard recientemente, pero «se trataba más bien de conocer gente», dice Ybarra. «No querían hablar de negocios». Parece que eso significa que cualquier cambio impulsado por Microsoft podría estar un poco alejado; Spencer ya ha dicho que no esperará ningún juego de Activision Blizzard en Xbox Game Pass hasta 2024Por ejemplo.
Mientras hablábamos, Ybarra reflexionó sobre la historia de Blizzard, que dividió en tres fases: pre-Mundo de Warcraft (juegos como los tres primeros Warcraft títulos, diablos y Diablo IIy Barco de estrellas); Mundo de Warcraft (lanzado en 2004); y ahora “este próximo capítulo” bajo propiedad de Microsoft.
Hay muchas maneras en que podría desarrollarse el próximo capítulo. Blizzard está haciendo malabares con muchos juegos importantes de servicio en vivo en este momento, incluidos Diablo IV, supervisión 2versiones clásicas y modernas de Mundo de Warcrafte incluso un recién lanzado Warcraft título móvil. Diablo IV parece estar en un buen lugar otra vez después un tropiezo posterior al lanzamientomientras supervisión 2 Los fanáticos todavía se están enfrentando a su El modo héroe ambicioso será descartado y algo cambios potencialmente grandes en Supervisión deportes electrónicos. En la BlizzCon, la compañía anunció tres Para estrenar Mundo de Warcraft expansiones bajo el Pancarta “Saga del Alma Mundial”pero el anuncio se sintió como una presentación de Disney de una nueva fase de Marvel, lo cual no es exactamente un cumplido en un momento en el que Marvel no está tan bien en este momento.
Y Activision Blizzard, como empresa, ha tenido unos años tumultuosos debido a que se enfrenta a litigios por una supuesta cultura de acoso (que el CEO saliente Bobby Kotick ha negado) y sindicalización esfuerzos. ybarra, en 2022, detalló lo que la compañía estaría haciendo para reconstruir la confianza de los jugadores, incluido que los ejecutivos y la gerencia serían medidos «directamente en función de la mejora de la cultura». Blizzard también anunció recientemente que había contratado a Pamela Burga como su oficial de diversidad, equidad e inclusión global.
Ybarra confía en que Blizzard pueda manejar todo en lo que está trabajando. En el discurso de apertura del viernes, no había «nada que sintiéramos que tuviéramos que mostrar y [then] Lo veremos dentro de 10 años cuando salga”, afirma. “Todo esto está sucediendo ahora”. Y Ybarra sabe que los jugadores tienen grandes expectativas. «Los jugadores no tienen paciencia», dice. “Quieren cosas nuevas todos los días, cada hora. Estamos intentando reaccionar de esa manera mientras mantenemos alto el listón de calidad de Blizzard”.
Blizzard es famoso por crear juegos enormes que se actualizan con frecuencia a lo largo de los años, pero ese modelo no es tan popular como antes; fortnite fabricante de juegos épicos y Destino 2 desarrollador Bungie Ambos despidieron recientemente personal en medio de desafíos comerciales. Le pregunté qué piensa Blizzard sobre el modelo de servicio en vivo.
“Sabemos que los jugadores quieren contenido nuevo literalmente casi todos los días. Al mismo tiempo, se necesitan grandes equipos para poder lograrlo. Entonces debes monetizarlo de la manera correcta. Al mismo tiempo, siempre les digo a los equipos: ‘Cuando alguien gasta un dólar o un centavo en Blizzard, quiero que se sienta bien después de hacerlo’. ¿Cómo llegamos a un mundo en el que sabemos que eso siempre será la base de lo que hagamos?’”
Dice que el equipo lucha con la idea de lanzar un juego independiente sin componentes en vivo. “Queremos ofrecer a los jugadores más contenido en nuestros universos. Al mismo tiempo, queremos asegurarnos de que somos responsables y cumplimos con sus expectativas. Creo que todavía estamos afinando muchas de esas cosas a medida que avanzamos. Pero es algo que tengo muy presente a medida que avanzamos”.
No tenemos miedo de poner patas arriba los modelos
Lo presioné sobre eso; parece que sería un gran problema si Blizzard lanzara un juego que no fuera un servicio en vivo. «No tenemos miedo de crear nuevas IP», afirma. «No tenemos miedo de poner patas arriba los modelos». Dice que busca equipos que tengan una idea: “puede ser alguien que tenga una idea para una experiencia de cuatro horas o una experiencia de 400 horas” y, en el caso de Blizzard, “estoy abierto a todas esas ideas. «
Eso me dio la oportunidad perfecta para preguntar sobre el juego de supervivencia sin título que anunció Blizzard. en enero de 2022, pero Ybarra no dijo mucho. «Cuando ese juego esté listo para exhibirse, ese equipo vendrá a mí y me dirá que estamos listos». (Reconoció que el sitio web de reclutamiento que Blizzard lanzó para el juego «recibió más atención de la que pensábamos», lo cual, dice, en retrospectiva, la compañía debería haber esperado).
Sin embargo, es posible que quieras prepararte para más juegos móviles de Blizzard. La empresa acaba de lanzar Retumbo de Warcrafty diablo inmortal parece haber sido un éxito, ganando más de 500 millones de dólares en su primer año, según Data.ai. (Aunque imagino que la empresa no se ha olvidado diablo inmortalAnuncio de 2019 digno de un meme..) “La telefonía móvil es un área de gran crecimiento para nosotros”, afirma. «Me encantaría tener nuestras IP en todas partes».
Ybarra no tenía nada que compartir sobre si la mayoría de los juegos de Blizzard regresarían a China o cuándo regresarían a China después. fueron cerrados en el país en enero. «Hay millones de jugadores en China a quienes les encantan los juegos de Blizzard y todos en Blizzard queremos asegurarnos de que puedan jugar a nuestros juegos», afirma Ybarra. “Somos una empresa mundial. Nos quiero en todos los países del mundo, incluida China. Entonces, a medida que avancemos, lo evaluaremos y veremos qué sucede”.
Y si esperabas noticias sobre Barco de estrellasDesafortunadamente, Ybarra no tenía nada que compartir sobre esa serie, a pesar de que Spencer la mencionó en el escenario durante el discurso de apertura del viernes. “Barco de estrellas es algo que nos encanta”, dice Ybarra. “Escuchamos los comentarios de los jugadores al respecto. Pero todavía no estamos hablando de nada”.