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SpaceX se está preparando para lanzar el cohete Starship tan pronto como la empresa prepara el cohete Super Heavy para las pruebas en tierra en Boca Chica, Texas. La compañía realizó en abril de este año el primer intento de vuelo de prueba orbital del cohete más grande del mundo y aceleró el paso hacia el próximo intento de vuelo de prueba orbital. Antes de que SpaceX pueda volver a volar con Starship, tiene que convencer a la Administración Federal de Aviación (FAA) de que cualquier sistema asociado con el intento de vuelo de abril no representa una amenaza para la seguridad humana o ambiental y obtener una modificación de su licencia de lanzamiento para permitir un segundo vuelo. vuelo.
Sin embargo, mientras esperamos estas actualizaciones y pruebas e hitos adicionales en tierra antes de un segundo intento de vuelo de prueba, parece que se ha informado a la Guardia Costera para advertir a los navegantes sobre las actividades de lanzamiento de cohetes en la región del sitio de lanzamiento de SpaceX en el condado de Brownsville. Texas.
El aviso de la Guardia Costera crea intriga en torno al segundo vuelo de prueba de la nave espacial SpaceX
Si bien el jefe de SpaceX, Elon Musk, se apresuró a prometer un lanzamiento un par de meses después del primer vuelo de prueba, la empresa aún debe realizar una prueba exitosa del propulsor Starship Super Heavy. Las tuberías del propulsor son quizás uno de los diseños de ingeniería más complejos del mundo, y arrancar los motores requiere equilibrar numerosas bombas y turbinas para garantizar que el combustible y los propulsores puedan fluir hacia los motores para su encendido.
SpaceX realizó el primer disparo estático del propulsor a principios de este mes y recientemente envió el cohete de regreso al sitio de lanzamiento hace un tiempo. Solo se envió el propulsor y SpaceX no ha apilado el Starship de segunda etapa encima de la primera etapa. Según la publicación de la empresa en X (anteriormente conocida como Twitter), realizará pruebas previas al vuelo en el sitio de lanzamiento en preparación para el vuelo de prueba orbital.
En medio de este progreso, hay pocos detalles disponibles públicamente sobre una posible fecha para el próximo vuelo de prueba de Starship. Algunos de los marcadores más importantes de una próxima prueba son los avisos colocados por funcionarios de Boca Chica, los avisos de la FAA a los pilotos y los marcadores de posición de la NASA para su avión WB-57. Hasta ahora, ninguno de estos indica que pronto se pueda realizar un vuelo de prueba; sin embargo, un nuevo aviso de la Guardia Costera informa que SpaceX podría realizar actividades de lanzamiento de cohetes en la segunda semana de septiembre.
El aviso de la Guardia Costera a los marineros les advierte sobre los peligros para la navegación derivados del lanzamiento de un cohete o escombros y el aviso completo dice:
Aproximadamente el 8 de septiembre de 2023, se informa a los marineros que operan en alta mar en aguas al este de Brownsville, Texas, sobre las actividades de lanzamiento de cohetes y las áreas peligrosas asociadas que pueden afectar los intereses de navegación. Los peligros para la navegación derivados de la actividad de lanzamiento de cohetes pueden incluir la caída libre de escombros y/o el descenso de vehículos o componentes de vehículos, bajo diversos medios de control. Los navegantes deben evitar todas las aguas dentro de las trayectorias de vuelo de los cohetes que se originan en los sitios de lanzamiento en las cercanías de Boca Chica Beach y Brownsville, Texas.
El aviso es la primera parte del rompecabezas para pintar una imagen completa del segundo vuelo de prueba. Si bien Musk ha comenzado a abstenerse de proporcionar cronogramas establecidos para un posible lanzamiento, sus recientes declaraciones sobre X indican que un lanzamiento podría ocurrir pronto.
En el frente de las pruebas, SpaceX podría realizar más pruebas de tanque o fuego estático del propulsor Super Heavy y la segunda etapa Starship para evaluar su idoneidad para un intento de vuelo de prueba orbital. El lanzamiento en sí debería proporcionar excelentes imágenes, ya que será la primera vez en la historia reciente que la segunda etapa de un cohete se enciende para separarse de la primera etapa.