El domingo pasado, los Mets de Nueva York volvieron a firmar al cerrador Edwin Díaz por cinco años y $102 millones, el contrato de relevista más grande en la historia de la MLB. Como referencia, el máximo histórico anterior en términos de valor anual promedio fue de $ 18 millones otorgados a Liam Hendriks de los Medias Blancas antes de 2021. El récord anterior para el contrato total más grande para un relevista se estableció justo en la última temporada baja cuando los Angelinos firmaron raisel iglesias a un contrato de cuatro años y $58 millones.
Esencialmente, Díaz simplemente abrió un agujero en la tela del mercado de relevistas.
¿Se merece un contrato récord? Por supuesto. Después de todo, dos de sus últimas tres temporadas lo han visto registrar una efectividad superior a 200, y aumentó su tasa de ponches por nueve de 12.8 en 2021 a 17.1 en 2022. También tiene solo 28 años (tendrá 29 en el comienzo de la próxima temporada). ¿Se merece esta locura de un contrato récord? Eso es discutible. No se puede negar que la presencia de un cerrador de élite es extremadamente valiosa en la MLB actual. ¿No me crees? Pregúntele a cualquier fanático de los Dodgers cómo se siente acerca de esa pregunta.
Debate ese tema todo lo que quieras. “¿Hay alguna realidad en la que un cerrador valga más de $ 20 millones al año?” Esa es la pregunta que todos se hacen. La pregunta que me gustaría plantear es “¿A quién le importa cuánto le pagan? ¿Realmente importa?»
Steve Cohen recientemente insinuado que planea gastar $300 millones en 2023. Eso sería casi $23 millones más de lo que gastaron los Dodgers en su lista del Día Inaugural. También sería casi $50 millones más de lo que los Mets estaban gastando en su lista del Día Inaugural. Básicamente, planea gastar mucho.
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Si hay algo que hemos aprendido en los últimos años del béisbol es que el impuesto al lujo no disuade a los propietarios de gastar. Y con varios jugadores que claman por que el umbral del impuesto de lujo se eleve aún más, hay aún más incentivos para que los propietarios gasten. Está claro que a Cohen no le importa gastar mientras le guste lo que está recibiendo o crea que recuperará su dinero.
Lo primero realmente no entra en vigencia para la agencia libre de la MLB. Sin embargo, el hecho de que Cohen comprara una vez una estatua para $ 141,3 millones para una escultura de bronce presumiblemente porque él lo quería, muestra que el dinero no es un problema. Si quiere ver ganar a sus Mets, hará todo lo posible. Si quiere gastar más de $300 millones porque quiere un gran jugador en su roster, lo hará.
Modern MLB nos ha mostrado dos formas comprobadas de ganar juegos constantemente. O eres un equipo de mercado bajo con un fantástico departamento de exploración y datos que construye su sistema de granja de manera constante hasta el punto en que eventualmente tiene una ventana de dos o tres años para ganar un título, como los Rays o Guardians, o gastas una tonelada de dinero para adquirir a los mejores jugadores y mantener tu ventana abierta para siempre. También puede mezclar los dos como lo han hecho los Dodgers y los Astros, que es lo que han hecho los Dodgers y por qué pueden pagarle a David Price, Trevor Bauer, Dustin May, Cody Bellinger, Justin Turner, Max Muncy y Craig Kimbrel montones de efectivo mientras se desempeñan en los niveles más bajos de sus carreras o no se desempeñan en absoluto.
Los Mets tienen un sistema agrícola decente, por lo general clasificación alrededor de la mitad del paquete. Sin embargo, eso no es suficiente para garantizar el éxito. Los Mets necesitan gastar, y gastar mucho.
Con un patrimonio neto de más de $ 17 mil millonesA Cohen (prácticamente) no le importa cuánto dinero gasta esta temporada baja. $300 millones es una cifra absurda nunca antes vista en la MLB. Con esa mentalidad, es difícil asumir que a alguien se le está pagando de más en el roster de los Mets. De hecho, gastar de más cuando no te importa el dinero en realidad podría ser una buena estrategia porque establece un nuevo estándar para jugadores con niveles de habilidad similares en la misma posición. ¿Crees que Kenley Jansen no usará este número como vara de medir para su próxima agencia libre? Absolutamente lo hará. No ganará tanto como Díaz. Eso está fuera de discusión, pero el estándar ha subido y, por lo tanto, todos los equipos tendrán que gastar más en los relevistas en el futuro, y la mayoría de los otros equipos no quieren gastar más de lo necesario.
Díaz es un relevista increíble que brinda una experiencia increíble a los fanáticos. Mientras los Mets lo tengan, su bullpen debería seguir siendo uno de los mejores de la liga. Sí, le están dando mucho dinero, tal vez demasiado, pero estoy seguro de que Cohen te diría que tener ese papel asegurado y darles a los fanáticos cinco años más de Díaz no tiene precio. ¡Cue las trompetas!