Virgin Galactic se está preparando para su primer vuelo tripulado en casi dos años. El compañía de turismo espacial anunciada que lanzará su tripulación Unity 25 al espacio a finales de este mes, pero no proporcionó una fecha específica.
El próximo vuelo espacial es «la evaluación final del sistema completo de vuelo espacial y la experiencia de los astronautas» antes del primer vuelo comercial de Virgin Galactic que está previsto para finales de junio. Unity 25 marca el quinto vuelo espacial de la compañía y lanzará a cuatro empleados de Virgin Galactic, Beth Moses, Luke Mays, Jamila Gilbert y Christopher Huie, al borde del espacio.
Como es el caso de los otros vuelos espaciales de Virgin Galactic, este lanzamiento implicará el uso de dos vehículos: el VSS Unity y el VMS Eve. Mientras que el VSS Unity es el avión espacial propulsado por cohetes que alberga a los pasajeros de Virgin Galactic, el VMS Eve es la nave nodriza que lleva a Unity al espacio. Cuando los dos alcanzan alrededor de 50,000 pies de altitud, Eve deja caer Unity antes de que el avión espacial se abra camino hacia el espacio suborbital, lo que permite a los pasajeros experimentar unos momentos de ingravidez mientras contemplan la Tierra desde muy arriba.