La Fundación Bally se ha instalado en el antiguo Museo de Culturas No Europeas de Lugano. Lo que sucederá con el museo del calzado en Schönenwerd es incierto.
Ambiente festivo en Lugano-Castagnola: en presencia de más de cincuenta representantes de la prensa internacional y muchas celebridades locales, la Fundación Bally inauguró oficialmente recientemente su nueva sede en la histórica Villa Heleneum. El magnífico edificio está ubicado en medio de un parque Art Nouveau justo en la orilla del lago Lugano, no lejos de la conocida Villa Thyssen. Una ubicación de ensueño. «Esta apertura marca el comienzo de una nueva e importante fase en el desarrollo de la Fundación, que después de 17 años finalmente ha encontrado un hogar permanente», dijo el CEO de Bally, Nicolas Girotto. La promoción del arte y la cultura forma parte del ADN de su empresa.
La primera exposición utiliza el potencial del lugar. Un lac inconnu – un lago desconocido – es el título. Según la fundación, las obras se entienden “como una invitación al paisaje y a la naturaleza para invadir las instalaciones de la fundación, apropiarse de ellas, resonar con ellas e inundarlas hasta que desaparezcan los límites entre el interior y el exterior y compartamos nuestras diferencias. Repensar las relaciones con el medio ambiente».
La muestra en tres plantas incluye una veintena de obras o instalaciones de artistas internacionales. La exposición estuvo comisariada por la nueva Presidenta y Directora de la Fundación, Vittoria Matarrese, que hasta hace poco presidía el Palais de Tokyo en París y ahora se ha trasladado a Lugano. «Fue amor a primera vista para mí en Villa Heleneum», dijo Matarrese a NZZ. También elogió la ubicación de Lugano como una intersección intercultural en el eje entre Milán y Zúrich.
Con el trabajo artístico de la Fundación Bally, la Villa Heleneum está de alguna manera volviendo a sus raíces. La villa es una copia fiel del Petit Trianon de Versalles y fue construida entre 1930 y 1934 en el parque Art Nouveau. La impulsora fue Hélène Biber, una bailarina de variedades alemana que trabajaba en París, que quería montar un lugar de encuentro sofisticado y cultural en su residencia luganesa. Biber murió en 1967 después de una vida agitada, y la propiedad fue adquirida por la ciudad de Lugano, que la utilizó para diversos fines, más recientemente como sede del Museo de Culturas No Europeas (Musec) hasta 2015, que luego se trasladó a Villa Malpensata en el centro de Lugano es.
La ciudad de Lugano tenía varios interesados en utilizar Villa Heleneum. Adjudicó el contrato a la Fundación Bally porque le gustaba especialmente el concepto, pero la oferta también parecía la más atractiva desde el punto de vista financiero. Bally ha cubierto el coste de la renovación y pagará un alquiler anual de 120.000 francos, que se eleva a 150.000 francos a partir del tercer año de uso. El contrato de alquiler tiene una duración de 15 años. Una pequeña cafetería está abierta al público. “No queremos ser un museo, sino un lugar abierto para el intercambio”, dice Nicolas Girotto.
Para Bally, la Villa Heleneum es una buena oportunidad para marcar su presencia en Ticino. La sede internacional de la empresa y todavía parte de la producción de calzado se encuentra en Caslano. En su sede de Villa Heleneum, la fundación tiene la intención de organizar dos exposiciones de arte contemporáneo por año. Además, se planean actividades de cooperación con instituciones culturales y educativas regionales, y a partir de 2024 la villa también será una residencia de artistas.
La ciudad de Lugano está feliz por la presencia de la Fundación Bally. “Esta es una adición ideal a lo que tenemos para ofrecer en la ciudad”, dijo el director cultural y vicealcalde de la ciudad, Roberto Badaracco, en la inauguración. Luigi Di Corato, jefe de la oficina cultural municipal, también se mostró entusiasmado. Con motivo de la inauguración, la Fundación Bally entregó el premio de arte de este año al artista brasileño Pedro Wirz, residente en Zúrich. El Museo de Arte de la Suiza Italiana (Masi) le dedicará una pequeña exposición a partir del 3 de junio en la sede del Palazzo Reali.
Durante mucho tiempo hubo un rumor de que Bally trasladaría su museo del calzado en Haus zum Felsgarten, una vez la casa del fundador de la compañía Carl Franz Bally en Schönenwerd (Cantón Solothurn), a Lugano. Pero ese no es el caso. El museo de Schönenwerd está actualmente cerrado; la exposición allí está siendo reconsiderada. Según la Fundación Bally, una transferencia a Lugano no es un problema. Se están manteniendo conversaciones con el cantón de Solothurn. El archivo también permanece allí físicamente, pero se está digitalizando en colaboración con la Universidad de Suiza de habla italiana y otros socios del Lifestyle Tech Competence Center (LTCC) en Manno, cerca de Lugano.