Y Combinator está poniendo la tecnología dura en el centro de atención. El miércoles se soltó el acelerador. una lista actualizada de ideas le gustaría ver en aplicaciones, con categorías como espacio, manufactura y defensa ocupando un lugar destacado.
YC ha respaldado muchas empresas emergentes de tecnología dura antes. Las empresas de lanzamiento Stoke Space y Relativity Space y el proveedor de banda ancha satelital Astranis se encuentran entre sus alumnos. La mayor salida del acelerador sigue siendo la compra de General Motors por mil millones de dólares de la empresa de vehículos autónomos Cruise Automation en 2016.
Pero en general, La tecnología dura comprende una fracción muy pequeña de las empresas que han pasado por su programa. La aceleradora es más conocida por fomentar nuevas empresas de software innovadoras en sectores como el de consumo y el de tecnología financiera. Por lo tanto, la atención puesta en la tecnología dura sugiere que YC considera que la tecnología dura está subinvertida y es más probable que genere los picos masivos de valoración necesarios para una cartera de riesgo exitosa.
En particular, el mercado de salida para las empresas SaaS. ha estado en declive desde 2016. Como ingeniero y explorador de a16z Andrew Cote lo puso en su Substack“el número de nuevas oportunidades de software a escala de riesgo se está reduciendo fuera de los fuertes efectos de red a medida que el software alcanza una mejor penetración general y las barreras de entrada continúan cayendo”.
Como resultado, más fondos, incluidos Sequoia y Bessemer Venture Partners, se están sumergiendo en sectores como la defensa. A medida que se involucren más inversores de riesgo, es probable que las valoraciones aumenten (ya está sucediendo en defensa), pero la atención de YC podría ayudar a atraer nuevos talentos y mayores inversores institucionales, estimulando un auge de las startups de tecnología dura.
La lista de «nuevas solicitudes para nuevas empresas» «es un reconocimiento de lo que han estado viendo varias personas que han estado invirtiendo en este espacio durante muchos años, que es que existe el potencial de generar retornos de riesgo en toda una cartera de inversiones que han tecnologías que no se basan exclusivamente en software”, Mike Annunziata, socio director de También capitaldijo en una entrevista reciente.
También es un fondo pre-semilla que ha invertido en muchas empresas de tecnología dura, incluidas Varda Space Industries, Radiant y K2 Space. Annunziata añadió que la increíble capacidad de YC para catalizar el talento empresarial será una ventaja, porque “el verdadero cuello de botella a la hora de ampliar el impacto que [hard tech] las empresas pueden tener en el mundo físico es el talento”.
La compañía de Aaron Slodov. Industrias atómicas, que está trabajando en uno de los Problemas más desafiantes en la fabricación.automatización de herramientas y troqueles, se unió a Y Combinator en su cohorte de invierno de 2021. Incluso desde entonces, Slodov dijo que ha visto a más inversores entrar en este espacio, especialmente en las primeras etapas.
En algunos casos, son los capitalistas de riesgo los que buscan diferenciación, pero Slodov dijo que a medida que más empresas “intenten ser capitalistas de riesgo escalables y de alta tecnología al mismo tiempo”, más lograrán ayudar a solidificar el caso de la tesis de inversión.
“Si conseguimos que más personas trabajen en energía nuclear, solar, manufacturera y espacial, en última instancia, más personas saldrán del filtro y tendrán impacto”, dijo.
Slodov señala que las tensiones globales y un mayor enfoque en asegurar las cadenas de suministro (entre otras directivas gubernamentales) han ayudado a impulsar más financiamiento para la tecnología dura: “Hay tendencias mucho más importantes en juego aquí que regresan a la construcción de empresas en manufactura y tecnología dura, como ser capaz de hacer esas cosas [in the United States]”, dijo Slodov. Creo que es emocionante que mucha gente lo esté analizando seriamente ahora y tratando de descubrir dónde pueden agregar valor”.
En cierto modo, incluso la intensa saturación del software es una bendición: como señala Cote, aunque las nuevas empresas de software se están acercando a rendimientos similares a los de las materias primas, esa mercantilización ha significado costos de software mucho más bajos y una mayor flexibilidad para todo tipo de nuevas empresas, y eso desbloqueará “el próximo edad de oro de los átomos”.
Slodov observa una dinámica similar: “En última instancia, la larga cola de este tipo de empresas que están surgiendo ahora es que pueden construir sobre todo el ecosistema existente que ha surgido de los últimos 40 años de Silicon Valley, como poder construir su startup en AWS, por ejemplo”, dijo. “Construir estas empresas de tecnología dura además de toda la tecnología existente durante los últimos 40 años es una ventaja muy tardía. [It’s possible that] Hoy en día se construyen más empresas de billones de dólares, y todas serán en realidad tecnología dura y no software. Tendrán un componente de software, sin duda, pero serán cosas que tocarán y tratarán con el mundo físico”.