La senadora estadounidense Maggie Hassan envió una carta al jefe de Valve, Gabe Newell, para expresar su preocupación por el «contenido extremista» en Steam y para preguntar qué está haciendo Valve para combatir el nazismo, la supremacía blanca, la misoginia y otros «sentimientos de odio» compartidos en la plataforma. .
«Como la plataforma de distribución digital más popular y más grande para videojuegos de computadora, incluidas la comunidad en línea y las funciones de comunicación, Steam tiene un tremendo alcance nacional y global y es utilizado por jugadores de videojuegos de computadora de todas las edades», escribió Hassan en la carta, disponible en Vicio (se abre en una pestaña nueva).
«De manera inquietante, Steam tiene una presencia significativa de usuarios que muestran y adoptan sentimientos neonazis, extremistas, supremacistas raciales, misóginos y otros sentimientos de odio. Valve debería tomar medidas para evitar el contenido dañino, especialmente dada la relación entre los comentarios en línea y la violencia en el mundo». El contenido extremista en Steam, que se encuentra después de búsquedas superficiales de palabras clave utilizando términos e imágenes comúnmente asociados con ideologías neonazis, extremistas y supremacistas raciales, es omnipresente».
Hassan citó el uso «sencillo e inequívoco» del término «88», una conocida referencia neonazi a HH, o Heil Hitler, en cuentas de usuarios y grupos comunitarios en su carta, así como la presencia común de símbolos, imágenes y lenguaje asociado con el Tercer Reich. La prevalencia de este contenido es «extremadamente preocupante», escribió Hassan, «especialmente dada la popularidad que disfruta Valve actualmente sobre sus competidores en el ecosistema de distribución digital de videojuegos».
La presencia desmedida de «ideologías odiosas y dañinas» impide que muchos de sus usuarios participen en sus comunidades, por temor al acoso, el abuso o las amenazas, dijo Hassan. Peor aún, permitir que esas ideas florezcan sin oposición abre la puerta a «la amenaza muy real de la violencia en los espacios físicos fuera de línea».
«Un informe reciente de la Liga Anti-Difamación encontró que ‘casi uno de cada diez jugadores de entre 13 y 17 años había estado expuesto a la ideología y los temas de la supremacía blanca en los juegos multijugador en línea'», escribió. «Con las ideologías extremistas y la violencia antisemita en aumento en todo el mundo, corresponde a las empresas monitorear el contenido que los usuarios introducen en sus productos».
Después de exponer su caso, Hassan le hizo la pregunta a Valve: ¿El contenido que citó en su carta viola el acuerdo de suscripción de Steam y, de ser así, qué está haciendo Valve exactamente para encontrarlo y cerrarlo?
«Oponerse a la propagación de actividades extremistas y racistas en línea debería ser algo en lo que todos puedan estar de acuerdo es importante y garantizar que los espacios recreativos en línea sean seguros y acogedores para todos debería ser una prioridad principal para los creadores y distribuidores de videojuegos», escribió Hassan. Le pidió a Valve que respondiera a sus consultas antes del 15 de enero de 2023.
Ella no está equivocada: Steam no es la segunda venida del Daily Stormer, pero hay mucho contenido adyacente a los nazis para encontrar, en usuarios, grupos y títulos de juegos. Algunas de ellas son claramente graciosas, pero esa puede ser una línea difícil de trazar, especialmente cuando eres joven, estás aislado y estás muy conectado.
Steam ha enfrentado esta crítica antes. En 2018, señalamos que Steam albergaba grupos de odio. (se abre en una pestaña nueva) porque Valve no estaba haciendo cumplir sus reglas. Otras plataformas para comunidades en línea han enfrentado críticas similares. Discord también fue criticado en 2018 (se abre en una pestaña nueva).
Valve no es la única compañía de juegos que enfrenta otra ronda de preguntas difíciles de los políticos estadounidenses sobre el contenido extremista. un axi (se abre en una pestaña nueva)El informe del sistema operativo dice que siete miembros demócratas del Congreso firmaron una carta similar que se envió a Activision Blizzard, Electronic Arts, Epic, Innersloth, Microsoft, PUBG Corp, Riot Games, Roblox, Sony, Square, Take-Two Interactive, Tencent, Ubisoft y Valve. para preguntar sobre sus procesos para manejar el extremismo y el acoso en los juegos en línea, y «pedir que se consideren las medidas de seguridad relacionadas con el acoso y el extremismo». Los autores de esa carta pidieron una respuesta antes del 9 de enero.
Me comuniqué con Valve para comentar sobre la carta de Hassan y actualizaré si recibo una respuesta.