Ya sea sumergirse en las profundidades del océano o volar al borde del espacio, los riesgos asociados con el turismo extremo no han disuadido a los multimillonarios adinerados y otros privilegiados. individuos de comprar su camino a ambientes severos. Sin embargo, la reciente pérdida de los cinco pasajeros a bordo del buque sumergible debería servir como un evento aleccionador para aquellos que planean una visita al espacio como parte de una industria comercial en crecimiento.
El jueves, los funcionarios finalizaron una misión de búsqueda y rescate de los desaparecidos. Titánico sumergibleanunciando que la vida de los pasajeros a bordo se perdió debido a un implosión catastrófica del buque. En los últimos cinco días, la difícil situación de las cinco personas a bordo del sumergible Titán destacó lo que a menudo se considera viajes frívolos, donde el riesgo (y el costo) superan el propósito. Aunque la tragedia reciente tuvo lugar a miles de pies por debajo de la superficie del océano, todavía es territorio cercano a la creciente industria del turismo espacial que lleva a los civiles a miles de pies por encima de la superficie de la Tierra.
El buque fue construido parcialmentet en el Marshall Space Flight Center de la NASA en Alabama como parte de un acuerdo entre OceanGate, Titánel operador de ‘s, y la agencia espacial. Titán fue creado utilizando aeroespacial-fibra de carbono de grado y la fabricación del sumergible ayudaron a la NASA a aprender más sobre cómo crear naves espaciales que puedan sobrevivir a niveles extremos de presión.
Aparte de las similitudes de los propios vehículos, este tipo de turismo extremo solo es accesible a unos pocos elegidos. De hecho, uno de los multimillonarios a bordo Titán fue el explorador Hamish Harding, quien anteriormente viajó al borde del espacio a bordo Cohete New Shepard de Blue Origin en junio de 2022. Fundador de Blue Origin Jeff Bezos montó su propio cohete con forma fálica en 2021, viajando a alturas suborbitales sobre la superficie de la Tierra para ver el borde del espacio. Bezos se convirtió en el segundo multimillonario en ir al espacio después del empresario británico Richard Branson se le adelantó por nueve días.
La exclusividad de esos viajes, sin embargo, no es sinónimo de seguridad. Como mostró el incidente reciente, incluso una multa de $250,000 no garantiza un viaje tranquilo. Los boletos al espacio están en el mismo rango o ligeramente más altos, con promesas de la industria de que un viaje suborbital pronto podría tener un precio más bajo.
Virgin Galactic de Branson anunció recientemente que comenzará ofreciendo viajes comerciales al borde del espacio este verano, cada boleto a bordo del avión espacial suborbital de la compañía costará $450,000. Virgin Galactic ha tenido una historia turbulenta con sus vuelos suborbitales. En 2014, la empresa SpaceShipTwo sufrió una anomalía en vuelo y se estrelló, provocando la muerte de uno de sus pilotos y heridas graves a otro.
Jared Isaacman, unotro multimillonario (en caso de que no hayas notado el tema aquí), está preparando para abordar una nave espacial Dragon de SpaceX a finales de este año para el primero de una serie de viajes privados al espacio. La misión Polaris Dawn también incluirá la primera caminata espacial de una tripulación comercial, donde los astronautas están atados a una nave espacial mientras trabajan en el vacío del espacio.
También es probable que las empresas propulsadas por globos en el llamado borde del espacio presenten riesgos tanto para las tripulaciones como para los clientes que pagan. Espacioe perspectiva y Visión del mundo ambos están trabajando para desarrollar emocionantes ofertas turísticas, en las que los pasajeros son elevados suavemente a la estratosfera a altitudes que alcanzan las 19 millas (30 kilómetros) sobre la superficie.
Estos vuelos no se acercarán a alcanzar el espacio, una línea de demarcación que existe a 60 millas (100 km) sobre la superficie, pero los pasajeros podrán ver la negrura del espacio y la curvatura de la Tierra. La startup japonesa Iwaya Giken recientemente dio a conocer la cápsula para su globo espacialque lleva un parecido sorprendente con los paseos en tirachinas que se encuentran en las ferias locales. Es posible que estos futuros servicios de turismo espacial no impliquen cohetes, pero son experimentales y, como tales, no están exentos de riesgos.
La NASA intenta regular algunos de los detalles que rodean estos viajes, la introducción de un conjunto de directrices para Tripulaciones comerciales de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional (ISS). Incluso sin las regulaciones directas de la agencia espacial, la industria espacial comercial se ha construido sobre décadas de experiencia y un marco existente que ayuda a informar estos viajes privados.
Aún así, el espacio sigue siendo un negocio riesgoso y lo que es aún más alarmante es que quizás los pasajeros ansiosos no sean completamente conscientes de los riesgos. Similar a la renuncia firmada por los pasajeros a bordo de OceanGate Titán, A los turistas espaciales también se les obliga a firmar una renuncia antes de abordar una nave espacial comercial, esencialmente volando bajo su propio riesgo.
Hay pocas o ninguna regulación en torno a la industria del turismo espacial, ya que todavía es relativamente nueva. La Administración Federal de Aviación es la que emite las licencias espaciales comerciales, pero su función se detiene allí, sin más pautas sobre la seguridad de la tripulación a bordo.
El gobierno parece estar del lado de proteger la industria espacial durante su etapa inicial. A ley de Florida recién aprobada protegería a las empresas espaciales privadas como Blue Origin y SpaceX de la responsabilidad legal en caso de lesión o muerte de un miembro de la tripulación, por temor a que una demanda pudiera poner a estas empresas en quiebra.
Sin embargo, cada vez es más claro que la industria del turismo espacial necesita regulaciones con urgencia. Más allá de eso, quizás los ricos necesiten un recordatorio más severo de que el espacio es un entorno extremo que no debe tomarse a la ligera, al igual que el fondo del océano.
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