Cuando la jueza de silla, la francesa Aurélie Tourte, pronunció “juego, set, partido”, Elena Rybakina no levanta los brazos. Camina hacia su silla, apenas saluda a la multitud de la cancha central como si acabara de ganar una primera ronda mundana. El sábado 9 de julio, sobre el césped de Wimbledon, la kazaja acaba de conquistar el primer título de Grand Slam de su joven carrera al dominar a la tunecina Ons Jabeur (3-6, 6-2, 6-2), dejando boquiabierto a un público británico. quien, según la leyenda, sabe un par de cosas sobre la flema.
En su discurso, la ganadora será apenas más expresiva tras recibir su trofeo de manos de la duquesa de Cambridge: “Estaba tan nervioso antes y durante el partido”se contenta con murmurar Elena Rybakina con su voz delgada, antes de proceder con los agradecimientos habituales.
Irónicamente, su presencia en el All England Lawn Tennis Club este año se debe únicamente a su pasaporte. Si ella no hubiera optado por naturalizarse kazaja hace cuatro años, principalmente por razones financieras, la federación local extremadamente rica está presidida por Bulat Outemouratov, cuya fortuna personal se estima en 3.500 millones de dólares según la revista. Forbes- la joven de 23 años nacida en Moscú no habría podido competir en el Grand Slam de Londres.
Desaire a los miembros del All England Club
En respuesta a la invasión de Ucrania a finales de febrero por parte de Rusia, con la ayuda de Minsk, los organizadores de Wimbledon han decidido este año excluir individualmente a los rusos y los bielorrusos. A lo largo de la quincena, Elena Rybakina ha sido bombardeada con preguntas sobre su país de nacimiento. Sin perder nunca la paciencia. “Ahora juego para Kazajstán, estoy feliz de representar a este país, creyeron en mí. Jugué los Juegos Olímpicos, la Fed Cup, ya tengo una larga carrera bajo estos colores”, repitió por enésima vez tras su semifinal del jueves. El sábado se convirtió en la primera representante de su país adoptivo, tanto mujeres como hombres, en poner su nombre en la lista de ganadores de un Grand Slam.
Sin embargo, como un desaire a los miembros del All England Club, durante la final escuchamos acentos rusos en la cancha central: estallidos de “¡Davai! » («¡Ve!») del clan Rybakina. El diestro de 1,84 metros empezó a jugar al tenis en clubes de la capital rusa e incluso fue entrenado por uno de los pioneros de la disciplina en la URSS, Andrei Chesnokov. Afincada en Moscú según la web de la WTA (el organismo que rige el circuito femenino), dijo esta semana que entrena en Eslovaquia y Dubái fuera de los torneos: «Yo no vivo en ningún lado»Terminó pateando a Elena Rybakina, quien llegó al tenis después de renunciar a sus sueños de gimnasta y patinadora por su altura.
Antes de pisar la capital londinense, el 23mi El jugador mundial tuvo solo una victoria en la superficie esta temporada. En el césped del All England Club, descubrió su pulgar verde este año, liberando 144 tiros ganadores (incluidos 39 aces) en seis juegos, eliminando a la canadiense Bianca Andreescu y la rumana Simona Halep, dos Grand Slam.
El sábado su servicio fue en corriente alterna, pero tras un comienzo flojo, es una de las dos finalistas que mejor manejó las emociones de una primera, personal y nacional. Entre dos jugadores novatos a estas alturas -la primera desde 1962 en la final de Wimbledon- es difícil hacer una oposición de estilos más clara.
Oposición de estilos
Con su juego lleno de variaciones, la tunecina hizo admirar su revés cortado, su sentido de la volea y la amortización en el primer set. Sin entender muy bien por qué, la número dos del mundo hizo entonces la misión imposible ante los ojos de Tom Cruise, siendo demasiado desordenada y colapsando en sus enfrentamientos.En el otro lado de la red, Elena Rybakina desplegó un tenis más potente, aunque con Con su servicio como arma principal, la kazaja no se preocupa demasiado por las consideraciones tácticas.
Al recibir su trofeo de finalista, las lágrimas habían borrado la sonrisa que suele enroscarse en el rostro de Ons Jabeur. “Me siento tan triste, trato de inspirar a las generaciones jóvenes de muchos países”declaró la que sus compatriotas apodaron la “Ministro de la Felicidad”. Primera jugadora del continente africano en llegar a la final de un Grand Slam desde el inicio de la era Open (1968) –y la primera de todos los tiempos en el mundo árabe–, la tunecina de 27 años lleva sobre sus hombros las expectativas como pesado como el plato de plata maciza que recibió el sábado.
En una conferencia de prensa, luego recuperó su relajación y su carácter lúdico. “No veo la hora de jugar mi próxima final. Me mantengo positivo, sé que algún día volveré y ganaré un Grand Slam. Esto es solo el comienzo de cosas muy hermosas”, prometió la desafortunada finalista, que solo tiene un consejo para su imperturbable rival kazajo: “¡Tengo que enseñarle a celebrar una victoria! »
Frente a los periodistas, la interesada, reconoció que aún no se da cuenta. “Tal vez en unos días… No sabía qué hacer para celebrar, estaba en shock… No podía disfrutar de esta final, estaba demasiado tenso. » Luego, ante la pregunta de cuál fue la reacción de sus padres tras su victoria, la jugadora de rasgos juveniles le llevó las manos a la cara, con la voz ahogada por los sollozos que había contenido durante mucho tiempo: “Querías que mostrara emociones…” Y esbozar, finalmente, un puchero de risa de circunstancia.