Después de hacer su primer largometraje narrativo «Nyad», que se estrenó el año pasado y obtuvo nominaciones al Oscar para las estrellas de la película Annette Bening y Jodie Foster, los directores ganadores del Premio de la Academia Jimmy Chin y Elizabeth Chai Vasarhelyi («Free Solo») están regresando a sus raíces documentales. con “Fotógrafo”.
La serie documental de National Geographic de seis partes presenta a siete fotógrafos: Cristina Mittermeier y Paul Nicklen, Dan Winters, Campbell Addy, Krystle Wright, Muhammed Muheisen y Anand Varma. Las imágenes de Vérité de la misión actual de cada sujeto se entrelazan con entrevistas y material de archivo para demostrar cómo cada fotógrafo aborda su trabajo, la intención detrás de ese trabajo, su proceso y cómo cada uno descubre, ve y experimenta el mundo.
Para dar vida a cada una de las historias de los fotógrafos de National Geographic, los showrunners Chin y Vasarhelyi contrataron a seis realizadores de documentales veteranos: Marshall Curry (“Racing Dreams”), Pagan Harleman (“The Trade”), Crystal Kayiza (“Rest Stop”), Sam Pollard (“MLK/FBI”), Kristi Jacobson (“Solitary”) y Rita Baghdadi (“Sirens”).
«Realmente estábamos tratando de juntar a realizadores de documentales de talla mundial con fotógrafos de talla mundial y ver qué pasaba», dice Chin. “Les dimos a los cineastas algo de espacio para ver qué fotógrafos resonarían o qué historias resonarían más con ellos. Pero en muchos sentidos pensamos que unir a estos dos grandes creativos desde el lado cinematográfico y desde el lado fotográfico sería un experimento realmente genial”.
Chin y Vasarhelyi dirigieron el primer episodio de la serie sobre los aclamados fotógrafos y socios marinos Nicklen y Mittermeier. El episodio demuestra cómo el dúo de fotógrafos pretende crear conciencia a través de su organización artística y sin fines de lucro, SeaLegacy. Chin y Vasarhelyi siguen a Nicklen y Mittermeier mientras viajan en barco a las Bahamas para realizar perforaciones petroleras y documentar los lechos de pastos marinos recientemente descubiertos allí.
«Siempre habíamos soñado con intentar hacer una película con Paul y Christina», dice Vasarhelyi. “Son íconos y héroes nuestros, así como queridos amigos. La forma en que se complementan mutuamente, sus visiones individuales únicas, cómo construyeron este mundo y este activismo juntos, y cómo aportan un propósito a sus fotografías fue realmente significativo tanto para Jimmy como para mí”.
En el segundo episodio de la serie, la atención se centra en la devoción de Varma por desarrollar técnicas innovadoras para crear imágenes íntimas, dramáticas y sorprendentes de la naturaleza. Curry decidió seguir a Varma debido a la decisión del fotógrafo de apartar la mirada “de lo obvio”.
«Me encantan las fotografías de elefantes, imágenes de guerra y estrellas de cine y ese material carismático tanto como cualquier otra persona», dice Curry. “Pero hay algo en esa visión del mundo de alguien que simplemente dice: ‘Eso no es en lo que me estoy centrando’. Voy a centrarme en una rana.’ Me encantó eso de Anand: su: ‘Oye, hay algo sorprendente aquí si te sientas en silencio conmigo y miras este charco de marea’. Es algo por lo que normalmente pasarías de largo porque no es el gran océano. No es la ballena azul. Más bien, es como una pequeña lengua que sobresale de un percebe en un charco de marea. Eso fue hermoso y extraordinario y te hace sentir cosas”.
En el quinto episodio de la serie, Jacobson narra la crónica de Wright, quien después de una década de viajar por el mundo y realizar acrobacias en deportes extremos, experimenta una emergencia médica inesperada que la obliga a reducir el ritmo y reevaluar su vida. Jacobson captura a Wright cuando regresa a la industria para perseguir tornados en el suroeste de Estados Unidos y crear imágenes en Moab, Utah. Los espectadores son testigos de la lucha de Wright por equilibrar su ambición de crear obras innovadoras con su recién descubierto deseo de cuidarse a sí misma y tener un verdadero hogar.
Nat Geo “me envió información sobre Krystal y luego, cuando entramos en la reunión de Zoom, pensé: ‘¿De verdad quieres que te cuente su historia?’”, recuerda Jacobson. “Esto no es lo que hago en términos de deportes extremos. Esa conversación fue el comienzo de este increíble viaje y colaboración en el que me dijeron: ‘Queremos que traigas quién eres y lo que te importa, y cómo cuentas historias en esta serie’. Específicamente esta mujer, Krystal, en lugar de alguien que tenga experiencia filmando el Ártico o escalando y en entornos de aventuras extremas.’ Realmente no lo había pensado de esa manera”.
Chin y Vasarhelyi contactaron a Jacobson hace dos años para dirigir el episodio. La idea detrás de la serie documental le interesó de inmediato.
«El arte es complicado, pero creo que todos compartimos, tanto los fotógrafos como los cineastas, la creencia en su poder», dice Jacobson. «Su poder para lograr un cambio real, ya sea que te definas así o seas tu yo auténtico y muestres el camino a las personas».
En una época en la que cualquiera puede tomar una fotografía o filmar lo que quiera en sus teléfonos, “Photographer” se creó en parte para recordarle a la gente lo que realmente puede ser la fotografía.
Con esta serie, “realmente intentábamos tocar y dar vida a cuántas formas diferentes puede adoptar la fotografía”, dice Vasarhelyi. «Queríamos mostrar la amplitud y diversidad de la fotografía y de los fotógrafos».
Los dos primeros episodios de “Photographer” se estrenarán el 18 de marzo en National Geographic y estarán disponibles para su transmisión el 19 de marzo en Disney+ y Hulu.