Después de que Elon Musk fuera acusado de difamar a Ben Brody, un judío de 22 años vinculado falsamente a una pelea neonazi en tuits a los que Musk respondió el año pasado, el propietario de X (anteriormente Twitter) se sentó para una acalorada declaración por Zoom en la que Negó repetidamente haber sabido quién era Brody.
Cuando el abogado de Brody, Mark Bankston, le preguntó a Musk si pensaba que alguna vez le había hecho algo «malo» a Brody, Musk respondió: «No conozco a Ben Brody».
«Eres consciente de que Ben Brody es alguien que te ha demandado, ¿verdad?» —Preguntó Bankston.
«Creo que usted es el que está demandando», dijo Musk, y agregó que considera que «en muchos casos, y probablemente éste también, el verdadero demandante es el abogado que busca dinero como usted». Musk enfatizó continuamente que «creo que de lo que realmente se trata el caso de difamación es de que usted obtenga mucho dinero».
Musk presento una mocion para desestimar el caso de Brody en enero, acusando a Brody de atacar «el ejercicio de la libertad de expresion por parte de Musk con el fin indebido de obtener un pago ‘superior[ing] $1,000,000’, al cual Brody no tiene derecho de parte de Musk». En la declaración, Musk acusó a Bankston de atacar sus derechos de libertad de expresión, y en la moción para desestimar, Musk argumentó que «la discusión pública sobre la identidad de los perpetradores del crimen sería indebidamente pisoteado por el miedo a ser responsable por un discurso meramente negligente», si Brody ganara su demanda por difamación.
En esa petición, Musk acusó a Brody de atacarlo porque es multimillonario, señalando repetidamente que Brody no había demandado a otros usuarios de X que habían nombrado específicamente a Brody como un presunto alborotador en blogs y en X.
El tuit de Musk, argumentó la moción de desestimación, sólo afirmaba que una foto de un alborotador «parece» un «estudiante universitario (que quiere unirse al gobierno)». Debido a que la foto no era en realidad de Brody, argumentó Musk, y debido a que nunca nombra a Brody, Brody no puede afirmar que fue difamado.
«No es difamatorio decir que alguien se parece a otra persona; eso no es una acusación de delito», decía la moción de desestimación de Musk.
Pero Bankston le preguntó a Musk en la declaración si «la razón por la que dices que parece que uno es un estudiante universitario» se debía a otras publicaciones que Musk había visto en las que personas influyentes de derecha habían nombrado a Brody como involucrado en la pelea, describiendo él como un estudiante universitario liberal que estudia ciencias políticas.
«Probablemente por eso digo esto», confirmó Musk, mientras argumentaba que obviamente estaba «especulando» en el tweet, razón por la cual etiquetó Notas de la comunidad para «verificar los hechos» de su propio tweet.
«Puedo ver una foto de mi hermano y decir que se parece a mi hermano, pero puede que no sea mi hermano», argumentó Musk.
Bankston le dijo a Musk que su publicación X obtuvo más de un millón de visitas y le preguntó a Musk: «¿Crees que le debías a Ben Brody ser lo más preciso posible?»
Musk le dijo a Bankston que aspira «a ser preciso sin importar quién sea la persona», sugiriendo que si bien es posible resultar perjudicado por personas que publican información falsa, no creía que Brody fuera perjudicado por su tweet.
«No creo que esto le haya perjudicado significativamente», dijo Musk, insistiendo a Bankston en que no podría haber difamado a Brody porque «no tengo ninguna mala voluntad hacia Ben Brody. No conozco a Ben Brody».
La denuncia de Brody alegaba que Musk, al promocionar una publicación que lo vinculaba con la pelea neonazi, había causado un daño permanente a su reputación y un grave daño emocional. Bankston rechazó la solicitud de Ars de comentar si Brody sigue siendo objeto de acoso y amenazas de muerte.
«La gente es atacada todo el tiempo en los medios, en los medios online y en las redes sociales, pero es raro que eso realmente tenga un impacto negativo significativo en sus vidas», dijo Musk.
Brody le ha pedido a Musk que elimine su publicación, pero Musk afirma que no recuerda que alguna vez se lo hayan pedido. En una de las pocas ocasiones en que Alex Spiro, el abogado de Musk, le aconsejó que no respondiera, Musk no respondió cuando Bankston preguntó: «Si lo supieras ahora mismo, sabiendo que ahora Ben está realmente molesto porque este tweet todavía está publicado y que él quería que hubiera una retractación, ¿cómo te sientes al respecto?»
Bankston también confirmó que Community Notes nunca verificó la publicación de Musk y, por lo tanto, parece seguir aumentando la desinformación.