Nada marcha bien en el partido más antiguo de Costa de Marfil. A pocos meses de las elecciones municipales y regionales, el Partido Democrático de Côte d’Ivoire (PDCI) vive, según admite él mismo, una «hemorragia», con la salida masiva de sus ejecutivos al RHDP en el poder. El lunes 27 de marzo, en conferencia de prensa, la vocera del PDCI Soumaïla Bredoumy reconoció una “período de fuerte turbulencia”. “El partido ha experimentado salidas importantes, se arrepintió, en particular, ejecutivos en quienes el PDCI había confiado encomendándoles misiones de primer nivel. » Pero se acabó la turbulencia y se acabó la trashumancia, juró, gracias al talento de «un buen estratega» de Henri Konan Bédié, al frente del partido político marfileño más antiguo desde 1994.
Con casi 89 años, «HKB» sigue siendo la figura tutelar del PDCI y aún no ha pretendido nombrar sucesor. Además de su edad, su salud no es buena. Sé testigo de su malestar en octubre de 2022 en la catedral Saint-Paul du Plateau de Abiyán, por la misa de celebración del nacimiento de Félix Houphouët-Boigny, que siempre ha reivindicado. «Golpe de calor por humedad ambiental y mala ventilación», Luego justificó a su equipo. En febrero, dibujó en Yamoussoukro un pequeño paso de baile sobre “Magia en el aire”, del famoso grupo zouglou Magic System, frente a todas las cámaras del país durante la entrega del premio Félix-Houphouët-Boigny – Unesco de investigación de la paz, para demostrarle al «joven» guardia que todavía tiene algo bajo sus pies. Porque este VII Congreso extraordinario que tiene como objetivo organizar los plazos electorales de fin de año, debe desembocar en un Congreso ordinario, durante el cual se elegirá al presidente del partido. Y por ahora, el inamovible Bédié sigue siendo el único candidato.
Frente al líder, las cabezas se inclinan, pero hay susurros en las filas. ¿Por qué no convertirse en presidente de honor del partido, para dar paso a un candidato más animoso? «Más allá de unos cuantos amigos y familiares que se han beneficiado de ciertas ventajas directas, ninguno de los dos clanes quiere que sea candidato en 2025», sopla un observador del PDCI. Incluso las fechas del congreso, previstas originalmente para diciembre de 2022 antes de ser pospuestas, provocaron una disputa interna.
“Espera hasta octubre”
Niamien N’Goran, amigo cercano de Bédié y jefe del comité organizador del futuro encuentro, había anunciado la fecha del 25 de marzo a algunos directivos del PDCI. Pero el primer secretario ejecutivo del partido, Maurice Kakou Guikahué, respondió de inmediato en un comunicado de prensa denunciando “la forma irregular de esta convocatoria del congreso”, y Henri Konan Bédié tuvo que convocar una reunión de crisis en su bastión de Daoukro el 9 de marzo. Finalmente fue la fecha del 30 de marzo la elegida y, esta vez, revelada a la prensa, por Soumaïla Bredoumy.
Porque, dentro del partido, se oponen dos clanes. Por un lado, los simpatizantes de Maurice Kakou Guikahué, en su mayoría exalumnos del Movimiento de Estudiantes y Alumnos de Costa de Marfil (MEECI), sindicato estudiantil cercano al PDCI desaparecido en 1990. Por otro, los fieles del El jefe de gabinete de Bédié, Bernard Ehouman, y Niamien N’Goran. En las filas de los jóvenes del PDCI, son apodados los «camorracenses», por el nombre de la mafia napolitana, porque se dice que varios de ellos estuvieron involucrados en desfalcos. Ninguno ha mostrado ningún deseo de romper hasta ahora.
Si el lugar del delfín se lo jugaba la antigüedad, es a Maurice Kakou Guikahué a quien se lo debe devolver. El cardiólogo ya era el médico personal del primer presidente de Costa de Marfil, Félix Houphouët-Boigny, antes de convertirse en el brazo derecho de «HKB». Ocupó el ministerio de Sanidad en su gobierno hasta el golpe de Estado de 1999, pese a las acusaciones de malversación de fondos europeos destinados a hospitales. Fue a él nuevamente a quien Bédié le otorgó el cargo de secretario ejecutivo del PDCI en 2013, cargo que no ha dejado desde entonces. “Originalmente, se suponía que el puesto iba a ser rotativo, pero el señor Guikahué siguió siendo el capitán a bordo sin preocuparse, destaca Germain Kassi, coordinador general adjunto de Marea Verde, una organización de jóvenes activistas cercana al partido. Creo que su estatus es el tema no declarado de este congreso extraordinario. En el campamento de Guikahué la meta es pasar de congreso extraordinario a congreso extraordinario para que no haya congreso ordinario y que se pueda mantener hasta octubre. »
La hegemonía del Sr. Guikahué comenzó a flaquear durante la debacle presidencial de 2020, donde fue director de campaña de Henri Konan Bédié. La estrategia de boicot activo no impidió la reelección de Alassane Ouattara. Una vez que la matriz política de Côte d’Ivoire, el PDCI nunca ha logrado recuperar el poder desde 2010 y ahora está excluido de la mayoría de los órganos de gobierno. Sin embargo, es a Maurice Kakou Guikahué, más que al venerado patriarca, a quien buena parte de los ejecutivos y militantes reprochan este fracaso. El propio Henri Konan Bédié terminó por dejarlo al aceptar reemplazarlo como presidente del grupo parlamentario por Simon Doho, a quien Guikahué inmediatamente tomó aversión.
«Batalla oculta»
Tres nuevos rivales aterrizaron luego a fines de 2021, con una ola de nominaciones decidida por “HKB” que eleva a tres ejecutivos del partido a la dignidad de vicepresidente. El exministro de Petróleo Thierry Tanoh, encargado de las finanzas del partido, el alcalde de la ciudad de Agnibilékrou Roger Mandodja M’Bia y el exjefe de gabinete de Henri Konan Bédié, Narcisse N’Dri Kouadio, detenidos durante los disturbios postelectorales de noviembre de 2020 y encarcelado hasta agosto de 2021. Un gran rival, pero de corta duración desde que se unió al RHDP, en el poder en enero de 2023. «Por ahora, nadie se ha atrevido abiertamente a plantar cara a Bédié sobre el próximo congreso, observa un experto en partidos. Es una batalla oculta, una batalla de posicionamiento. Pero las diferentes corrientes no se dan regalos unas a otras. Todas las estrategias son posibles: mejor abrazar a Bédié para sofocarlo, o defenderlo contra viento y marea para posicionarse mejor. »
Otros dos nombres vuelven a estar en boca cuando hablamos de la renovación del partido. Primero está el heredero Jean-Louis Billon, hijo de Pierre Billon, el fundador del grupo industrial Sociedad Inmobiliaria y Financiera de la Costa Africana (SIFCA) y una de las mayores fortunas del país. Ministro de Comercio de 2012 a 2017, lleva años intentando posicionarse en el orden de sucesión al PDCI. A mediados de enero, se había atrevido a declarar en RFI su intención de ser candidato presidencial en 2025. Peor aún, había pedido que se volviera a la edad límite de 75 años para los candidatos presidenciales, lo que habría descartado de facto su propio líder. En otras palabras, un delito de lesa majestad.
Y luego está Tidjane Thiam. Economista de renombre, el hombre tiene su ascendencia de su lado, siendo sobrino del ex presidente Houphouët-Boigny, por lo tanto, su sucesor en la ley matrilineal de Baoulé, así como un currículum de prestigio en el servicio público y el sector privado. Sorti major de Polytechnique en France, il a exercé comme ministre du plan et du développement dans le gouvernement d’Henri Konan Bédié avant de poursuivre une brillante carrière en Europe et devenir le premier président noir du Crédit suisse, qu’il redresse en moins de cinco años. Pero Tidjane Thiam lleva veinte años construyendo su vida fuera de Costa de Marfil y, a pesar de las ambiciones que se le atribuyen, nunca ha manifestado su intención de querer sumergirse en la arena política. Salvo la sorpresiva retirada de Henri Konan Bédié y la falta de un candidato alternativo suficientemente sólido y consensuado, el congreso extraordinario del 30 de marzo promete ser una no comparecencia.