Clarisse Crémer terminó la regata más dura del mundo como la mejor mujer. Ahora se sospecha que hizo trampa. Ella no sería la única. La tentación de obtener ventajas navegando por medios ilegales es grande.
Clarisse Crémer conversa con su marido tras llegar al puerto de destino de la Vendée Globe. Terminó la vuelta al mundo de 2021 en el duodécimo lugar.
¿De todas las personas? ¿Se dice que Clarisse Crémer, la favorita de todos en la última Vendée Globe, hizo trampa? La reacción de la prensa según la cual Crémer hizo trampa en su circunnavegación hace tres años ocupó los titulares de la prensa francesa hace unos días. Se dice que la marinera, que ahora tiene 35 años, intercambió mensajes de WhatsApp con su marido, que estaba destinado en Francia, sobre información meteorológica y una posible elección de ruta. Esto está prohibido según las normas de la Vendée Globe. La regatista, duodécima mejor mujer hace tres años, lo negó con vehemencia: «¡No hice trampa!», afirmó en las redes sociales.
El fraude, la astucia y el engaño no son infrecuentes en la navegación profesional. El caso Crémer nos recuerda un engaño particularmente audaz que se produjo apenas en septiembre pasado. En la regata Figaro, dos regatistas habían descargado archivos meteorológicos durante la segunda etapa. Uno de los dos, Benoît Tuduri, admitió que había llevado a bordo un segundo teléfono con el que podía conectarse a Internet. Fue excluido de la carrera.
Hacer trampa hasta la muerte
Un mes después, Marie Tabarly, hija de la leyenda de la navegación francesa Éric Tabarly, fue castigada con menor severidad. En la Ocean Globe Race, que se basa en la primera regata alrededor del mundo y se celebra en modo retro, es decir, sin ninguna tecnología moderna, recibió una penalización de 72 horas porque el sello en su bolsa de comunicación, en la que estaban todos, estaba roto. Se localizaron los teléfonos de la tripulación. Según su explicación, esto ocurrió por error al mover la bolsa.
Clarisse Crémer celebra su llegada a Les Sables-d’Olonne en 2021 tras la Vendée Globe.
En la navegación, la tentación de hacer trampas es tan grande porque la mayoría de las cosas no se pueden controlar en el agua, especialmente porque los atletas a menudo viajan solos. Sin embargo, Yvan Bourgnon aprendió que el fraude no pasa desapercibido ni siquiera en los rincones más remotos del mundo. El suizo, que afirmó haber cruzado el Paso del Noroeste en un catamarán deportivo de seis metros de eslora sin ayuda externa, tuvo que admitir, según pruebas claras, que había recurrido a la ayuda de remolque de dos embarcaciones y había pasado varios días en un hotel. La mentira sólo salió a la luz por casualidad, después de que un marinero alemán mencionara casualmente su ayuda.
Las tecnologías modernas facilitan las trampas en la navegación, pero ya se han hecho trampas antes. Las informaciones falsas provocaron incluso un final trágico en la primera carrera alrededor del mundo sin escalas en 1968/69. Después de que Donald Crowhurst determinara que su trimarán era demasiado lento y no apto para navegar para la victoria, transmitió por radio posiciones falsas. Cuando quedó claro que el fraude ya no podía ocultarse, deliró y posteriormente se quitó la vida tirándose al agua. El cronómetro del barco y el diario de navegación falso desaparecieron con él.
En 1981, un gran fraude conmocionó al mundo de la navegación estadounidense. En una regata que sirvió para clasificar la entonces popular Admiral’s Cup, los tres barcos que ocuparon el primer lugar fueron descalificados porque pesaban más de una tonelada. ¿Fue un error topográfico, una colusión o la retirada de plomo ilegal? Las circunstancias nunca quedaron completamente aclaradas.
Uno de los yates descalificados estaba pilotado por Dennis Conner, quien posteriormente ganó cuatro veces la Copa América. Años más tarde, el regatista más popular de EE.UU. apareció como acusador: en la Copa América en Auckland en 2003, acusó a Oneworld de robar planos de construcción; Junto al Luna Rossa, pidió la exclusión del equipo estadounidense, lo que el jurado rechazó.
La Copa América, la regata de vela más antigua del mundo, ya era un foco de especulación ilegal en sus primeros años. El británico Thomas Lipton fue derrotado por Estados Unidos cinco veces en los primeros treinta años del siglo pasado, ya que los estadounidenses interpretaron las regulaciones a su favor en varias ocasiones. En 2013, el mundo de la vela se vio afectado por el “Cup Gate”: el defensor de la Copa América Oracle fue condenado por un jurado por conducta antideportiva y trampa y recibió dos puntos de penalización por la final de la Copa contra Nueva Zelanda.
Tres miembros del equipo, entre ellos el mundialmente famoso recortador Dirk de Ridder, fueron excluidos de la Copa y posteriormente sancionados durante tres años. Los tres participaron directa o indirectamente en el equipamiento de un catamarán de carreras con peso adicional no autorizado durante la Serie Mundial (regata de preparación para la Copa).
El director ejecutivo de Oracle, Russell Coutts, calificó el incidente como «un error desafortunado». Las personas que habrían hecho eso se sintieron terribles. Pero al mismo tiempo Coutts puso el asunto en perspectiva: «No creo que sea correcto presentar a 130 personas de un equipo como estafadores». Sin embargo, Grant Dalton, el jefe del Challenger Team New Zealand, encontró palabras claras: «No se puede llegar a otra conclusión que la de que hicieron trampa».
En una entrevista con la revista alemana “Yacht”, Jochen Schümann, tres veces medallista de oro y dos veces ganador de la Copa con Alinghi, acogió con satisfacción el veredicto del jurado: “¡Es bueno que aquí se dé el ejemplo! Queremos ser un deporte limpio y fascinante, y luego algunas personas arrastran el deporte al barro. Lo peor es la mala imagen que da la Copa desde hace dos años”. A pesar de los dos puntos negativos, Oracle ganó la copa contra Nueva Zelanda en San Francisco con una victoria de 9:8.
Paul Henderson, presidente de la Federación Mundial de Vela (anteriormente ISAF, ahora World Sailing) de 1994 a 2004, llegó a una conclusión devastadora durante su mandato: «Las trampas están muy extendidas». Kim Andersen, uno de sus sucesores, recibió en 2018 una contundente carta de Andrew McIrvine, almirante del Royal Ocean Racing Club, fundado en 1825, en la que escribía que se debían tomar medidas contra las “trampas en la navegación” generalizadas. Una verdadera cultura del fraude está cada vez más extendida.
Christian Scherrer pone en perspectiva estas afirmaciones. «La situación en materia de ética y juego limpio en la navegación ha mejorado en los últimos años», afirma. Este residente en Zurich, profesional de la navegación desde hace mucho tiempo en el sector offshore y en la Copa América, así como organizador de numerosas regatas y experto en navegación en SRF, está considerado uno de los mejores expertos en navegación. Como jefe de equipo, dirigirá el equipo olímpico de vela en Marsella. «El problema es encontrar la competencia necesaria en los órganos de control pertinentes», afirma. Al final, dice Scherrer, todo depende del comportamiento de los marineros y de sus supervisores.
Se requieren medidas duras contra los defraudadores
Pero aparentemente a muchos todavía les resulta difícil resistir la tentación de obtener ventajas. Durante la travesía anual del Atlántico para navegantes de crucero, que se realiza en forma de rally, sucede a menudo que la gente engaña en el número de horas de motor conducidas. Un equipo que ganó la categoría afirmó haber conducido durante cinco horas bajo motor. Pero se sospechaba que había utilizado el diésel durante once días, desde Cabo Verde hasta Santa Lucía. Pero nadie protestó.
El caso Crémer pronto será juzgado por un jurado de tres miembros. La pareja corre el peligro de prohibirse participar en la próxima Vendée Globe. La marinera no descarta un complot contra ella y su marido. La acusación se hizo de forma anónima. “¿Quién”, pregunta la francesa, “tiene interés en que seamos desacreditados?” Crémer alude al hecho de que hay 44 candidatos para la carrera de otoño, pero sólo 40 puestos de partida. Hay voces en la escena de la navegación profesional francesa que piden medidas duras. Fraude es fraude, dicen. Ninguna cultura tóxica debería poder prevalecer.