Esta es la película más ambiciosa de Aster hasta el momento; una gran y extraña saga que el cineasta ha llamado «El señor de los anillos judío». Tiene las características del cineasta, como «Hereditary» y «Midsommar», la película se deleita con los problemas de los padres, las comunidades extrañas, las situaciones inexplicables, los traumatismos craneales severos y los áticos aterradores. Pero Aster también parece estar fuertemente influenciado por «Synecdoche, New York» de Charlie Kaufman aquí, particularmente en la forma en que crea un mundo surrealista en expansión y hace que sus artistas se muevan junto con él. Y como «Synecdoche», hay una soledad profunda y dolorosa en el corazón de todo. La sensación de que algunos de nosotros estamos completamente solos y que es una soledad que hemos creado para nosotros mismos y, sin embargo, de alguna manera no podemos controlar. Nos cavamos un pozo solitario de mundo, y ahora no podemos salir de él.
Joaquin Phoenix es Beau, y es justo decir que a pesar de todas las grandes y extrañas escenas que crea Aster, la película descansa sobre los hombros de Phoenix. Es uno de nuestros mejores actores que trabajan; un artista con un tipo de intensidad salvaje que es difícil de precisar. Tiene ojos claros y profundamente tristes y una voz de alguna manera distorsionada y melodiosa; musical en sus propias formas únicas, casi inclasificables. Aquí, su voz suena particularmente perdida y frenética; como si hubiera una pregunta en sus labios por cada palabra que pronuncia.
Beau se está preparando para visitar a su madre (Patti LuPone), y está claro desde el principio que no será una visita fácil para él. Durante una sesión, el terapeuta de Beau (Stephen McKinley Henderson) le pregunta si Beau desea que su madre esté muerta. Beau se sorprende por la pregunta, pero el hecho de que el terapeuta la esté preguntando es suficiente para enviar algunas señales de advertencia. La relación de Beau con su madre, de la que nos enteramos lentamente a través de flashbacks y otras experiencias, es claramente tensa y una de las principales fuentes de ansiedad de Beau. Pero está decidido a volver a casa, aunque es más fácil decirlo que hacerlo.