Durante la Cuaresma, muchas personas evitan los dulces o el alcohol. Esto tiene poco que ver con la práctica religiosa. Hoy, la atención se centra en el propio estómago, dice el profesor de teología Ralph Kunz.
La renuncia como un fenómeno de estilo de vida: hoy, el enfoque del ayuno está en el propio vientre, dice Ralph Kunz.
Sr. Kunz, ya sea la abstinencia de azúcar o alcohol, una desintoxicación digital o una semana de silencio: la abstinencia voluntaria es popular. ¿Cómo se puede explicar esto?
Los nuevos ejercicios de renuncia son un fenómeno de prosperidad. Vivimos en una sociedad sobresaturada y sobreestimulada. Todos sentimos esta sensación de saciedad, no solo en el estómago. El consumo es más que una cuestión de calorías. En este contexto, el ayuno como renuncia, desintoxicación y limpieza ejerce una fascinación, es una contratendencia clásica.
¿Qué más tiene en común esta contratendencia con la práctica religiosa del ayuno?
Históricamente, la Cuaresma es una convención eclesiástica de 1500 años de antigüedad, un «Ramadán» cristiano. Se trata de arrepentirse y hacer un sacrificio. Pero también de la purificación del alma en preparación para la Pascua. Todo esto ha dejado huella en nuestra memoria cultural: la Cuaresma sigue siendo hoy parte de nuestra cultura.
Pero los motivos ya no son los mismos. Hoy en día, muchos ayunan solo para sí mismos.
Sí, podrías exagerar: hoy, el foco está en tu propio estómago.
¿Es problemático que el ayuno se haya convertido en una tendencia de estilo de vida que sirve principalmente a la autooptimización?
No, ¿por qué debería ser un problema lo que es bueno para las personas y lo que es fundamentalmente voluntario? En esencia, se mantiene la idea de la Cuaresma: se trata de la cantidad correcta.
Ralph Kunz es profesor de teología práctica.
¿Qué queda del ayuno cuando Dios ya no juega un papel?
Cualquiera que se dedica al ayuno inevitablemente experimentará descontento y aburrimiento. En la vida cotidiana llenamos este vacío con Netflix o comida. Cuando ayunamos, tenemos una experiencia existencial que nos hace conscientes de nuestros propios abismos y del miedo a nuestra propia insignificancia, un enfrentamiento con nuestra propia sombra, diría el psiquiatra C.G. Jung. Es concebible que esto nos lleve de vuelta a la cuestión de Dios.
¿La tendencia moderna del ayuno como punto de partida para la fe?
No creo en un regreso del ayuno del gobierno. Eso definitivamente ha terminado, y eso es algo bueno. Pero para muchas personas el programa es espiritualmente compatible, incluso si no son cristianos practicantes o han puesto su vida de fe en espera. Es similar a la romería, que también es popular. Algunos comienzan el Camino de Santiago como una caminata de larga distancia y luego descubren la espiritualidad. Otros llegan a la meditación a través del ayuno y de ahí a la oración y la penitencia.
«Es concebible que la gente de repente sienta que se está perdiendo algo y tenga hambre de Dios».
O encuentran una religión sustituta en el culto al cuerpo. El interés por el ayuno coincide con el de la sociedad Obsesión por la dieta, el fitness y la salud.
De hecho, ha surgido un movimiento casi religioso en torno a la nutrición. ¡Incluso el parlamento está discutiendo una estipulación legal del contenido de azúcar en nuestros productos! Básicamente, siempre se trata de la cuestión de cuánta abstinencia prescrita es buena para una sociedad abierta. El ayuno como expresión de un estilo de vida moderado practicado voluntariamente puede, en este sentido, mostrar una alternativa a la prohibición total.
Muchas iglesias están luchando con la disminución de miembros. ¿Podrían beneficiarse del auge del ayuno social?
Para la comunidad religiosa, el interés creciente y recién despertado en la dimensión espiritual de las prácticas físicas es una oportunidad para entrar en un diálogo con personas que tienen poco que ver con la iglesia. La comunidad cristiana debería aprovechar la oportunidad para decir algo sobre la esencia espiritual de su ayuno, por qué lo hacen y por qué se les ocurrió la idea de que la forma de creer es a través del estómago. Como dije: es concebible que las personas de repente sientan que les falta algo y tengan hambre de Dios. Eso ofrece un gran potencial. La iglesia no tiene nada que vender, pero también es proveedora en el «mercado del sentido».
De lo que muchos hacen cabriolas, basta pensar en la gran cantidad de clínicas de salud y compañeros de ayuno que se ganan la vida con ello. La Iglesia, como creadora de la práctica del ayuno, por otro lado, parece no obtener nada.
Vivimos en un sistema donde todo se puede capitalizar: la salud es uno de los grandes artículos del mercado, al igual que la espiritualidad. Pero es parte de la ética del evangelio no sacar provecho de él. Si la iglesia hiciera eso, estaríamos en el mismo punto que estábamos hace 500 años: la Reforma fue la reacción entonces.
Ralph Kunz es profesor de teología práctica en la Universidad de Zúrich. Actualmente está trabajando en el libro «Fasten. La fe pasa por el estómago», que será publicado en 2024 por la Evangelische Verlagsanstalt (Leipzig).