Las clínicas del cantón de San Galo se encuentran en una situación financiera dramáticamente mala y no son las únicas. Ahora comienza un proceso que es doloroso. Pero necesario.
El hospital cantonal de San Galo tiene que eliminar 260 puestos de trabajo y los demás hospitales del cantón otros 180.
La política sanitaria ha provocado dos grandes sorpresas esta semana: el martes, el Ministro del Interior, Alain Berset, tuvo que anunciar el mayor aumento de las primas de los seguros médicos en 20 años. El recargo medio es de un elevado 8,7 por ciento, en algunos cantones es del 10 por ciento. El jueves llegó desde San Galo la noticia de que las cuatro asociaciones hospitalarias del cantón estaban recortando 440 de 6.700 puestos de trabajo a tiempo completo. A primera vista, ambos informes tienen poco que ver entre sí. Pero a segunda vista, mucho.
Los hospitales son una de las principales razones por las que el sistema sanitario suizo es tan caro. Las áreas de hospitalización y ambulatoria de los hospitales generan en conjunto un tercio del gasto en seguros básicos. Esto supone unos buenos 12.000 millones de francos al año, es decir, 1.400 francos al año por asegurado. Y ambas áreas han crecido fuertemente recientemente; El aumento de las facturas de las compañías de seguros de salud también es consecuencia de esta evolución.
Las clínicas de St. Gallen tienen desde hace mucho tiempo problemas económicos. El pasado mes de junio, los votantes del cantón votaron a favor de una inyección financiera de casi 80 millones de francos para dos de las cuatro regiones hospitalarias. Pero eso no es suficiente. Para mejorar permanentemente la situación, los costes deben reducirse en 60 millones de francos. Por eso se están produciendo recortes de empleo a gran escala. Se espera que suponga un ahorro de 40 millones de francos en los próximos cinco años. Aún no está claro cuántos despidos serán necesarios: parte de los recortes de empleo se producirán mediante fluctuaciones normales y jubilaciones anticipadas.
Los hospitales como casos de reestructuración
Las instituciones sanitarias de numerosos cantones comparten la misma suerte que los hospitales de San Galo: están en números rojos o generan muy pocos ingresos para poder realizar inversiones urgentes en digitalización o en nuevos edificios. Según una encuesta de KPMG, los responsables financieros de los hospitales esperan para el próximo año un Ebidta, es decir, los ingresos después de deducir los gastos de material y personal, de sólo el 3,6 por ciento. Casas que alguna vez fueron orgullosas, como el Hospital Cantonal de Aarau, se han convertido en casos de renovación.
Las razones son variadas. Los precios de la energía han aumentado considerablemente y los costes de personal también están aumentando. Los hospitales tienen que aumentar los salarios debido al aumento de los precios. Pero también para seguir siendo competitivos en el mercado laboral, que se está quedando sin especialistas. La asociación de hospitales H+ se queja de que las tarifas que los hospitales reciben de los cantones y de las compañías de seguros de salud ya no cubren sus costes. En el ámbito de los pacientes hospitalizados, la financiación insuficiente asciende al 10 por ciento, y en el ámbito de los tratamientos ambulatorios, incluso al 10 por ciento. Por ello, la asociación pide un aumento general de las tarifas del 5 por ciento.
Sin embargo, esto tendría un impacto importante en el seguro básico. Los gastos adicionales de aproximadamente 600 millones de francos equivaldrían a casi el 2 por ciento de la prima. Y aunque nadie quiera ahorrar dinero en los hospitales, sigue una cierta lógica política que estos se vean sometidos a una mayor presión. Suiza todavía tiene una densidad hospitalaria muy alta y muchos expertos opinan que es necesario un ajuste. Según el cálculo, menos camas y más procedimientos ambulatorios deberían frenar el crecimiento de los costes.
Sin preocupaciones laborales para el personal.
Puede resultar doloroso para la población y el personal local que un hospital desaparezca. Los sindicatos están alborotados. Pero los médicos y enfermeras no tienen por qué preocuparse: tienen tal demanda que podrán encontrar trabajo rápidamente. Cada institución de salud que cierra por completo o recorta puestos no solo trae alivio financiero a todo el sistema, sino también al personal. Dada la escasez general de trabajadores cualificados, los empleados de los sectores administrativo y de apoyo, que se ven especialmente afectados por los recortes de austeridad en St. Gallen, también tienen buenas perspectivas en el mercado laboral regional.
Y también existen alternativas adecuadas para los pacientes: los centros de salud ambulatorios con servicios de urgencias abiertos las 24 horas garantizan una atención básica y, para las operaciones planificadas, también se puede llegar en 30 minutos en coche hasta un hospital central, donde es más probable que reciban medicamentos de la mejor calidad que en un hospital rural. El cantón de San Galo ya ha aplicado este modelo con cierto éxito. Los hospitales de Flawil, Rorschach, Wattwil y Altstätten ya han cerrado o lo harán en los próximos años.
El presidente de la asociación de seguros de salud Santésuisse, Martin Landolt, amenaza a los cantones con una iniciativa popular que les quitaría la soberanía sobre los hospitales y los entregaría al gobierno federal. Esto debería permitir una planificación a nivel nacional y eliminar costosas duplicaciones. Pero es muy posible que la presión financiera conduzca rápidamente a una mayor consolidación del panorama hospitalario y el referéndum ya no sea necesario.