Los juegos gratuitos en línea son populares. Pero un estudio demuestra que las llamadas cajas de botín desdibujan los límites entre los videojuegos y los juegos de azar. Esto puede resultar caro para los afectados.
Pay to Win: Las llamadas cajas de botín en los videojuegos no son transparentes, son muy rentables para los proveedores y tienen un potencial adictivo.
Cuatro millones de suizos juegan a videojuegos cada año, dos millones varias veces por semana. “Pagar para ganar” se ha introducido en el mundo de los juegos en línea en lugar de “Jugar para ganar”: si pagas, obtienes una ventaja y alcanzas tu objetivo más rápido. “Apuesta” es el nombre que recibe esta integración de elementos de juego en videojuegos de todo tipo.
En el centro de las críticas se encuentran las llamadas cajas de botín. Estos cofres del tesoro virtuales atraen objetos particularmente raros y populares, mejoras del juego o nuevos personajes destinados a hacer avanzar el juego. Para obtener una caja de botín, los jugadores deben completar ciertos objetivos o pagarlos con dinero real o virtual. A diferencia de las compras convencionales dentro de la aplicación, los jugadores sólo saben después de abrir la caja de botín si hay ganancias ocultas en ella y cuáles.
Las cajas de botín tienen un umbral bajo y están integradas orgánicamente en el juego, no son transparentes y son muy rentables. Para 2025, los investigadores de mercado británicos de Juniper Research estiman que las ventas globales de cajas de botín alcanzarán los 20 mil millones de dólares. La mayor parte proviene de un pequeño número de jugadores.
Los juegos conocidos que contienen cajas de botín incluyen “Call of Duty”, “Candy Crush” o “FIFA”. El videojuego de fútbol vende packs de cartas con jugadores y artículos por monedas virtuales.
Compras dentro del juego con costosas consecuencias
En un estudio publicado recientemente, la Fundación Suiza contra las Adicciones, en colaboración con el Groupement Romand d’Études des Addictions (GREA), examinó cómo los entusiastas de los juegos participan en videojuegos en línea gratuitos con compras dentro del juego, es decir, compras integradas como cajas de botín. comportarse.
Para ello, se encuestó a 752 jugadores que habían realizado este tipo de compras dentro del juego en los últimos 12 meses. Los resultados muestran que una décima parte de los participantes del estudio pagan dinero por compras dentro del juego al menos una vez a la semana. El uno por ciento de ellos mostró un comportamiento de juego problemático y gastó una media de al menos 1.800 francos al año. Los autores escriben que las consecuencias para los afectados son graves, como deudas, peor rendimiento académico o profesional o problemas en el entorno social.
Un peligro oculto
El psicoterapeuta Karl Brühwiler es miembro del grupo de especialistas en adicciones en línea de Zúrich, psicólogo jefe del hogar juvenil de Albisbrunn y propietario de un blog en línea sobre el tema de los jóvenes y los videojuegos. El problema lo ve en el modelo de financiación de los juegos en línea: “Antes los juegos costaban 80 francos. Hoy en día suelen ser gratuitos, pero contienen cajas de botín virtuales pagadas que generan ventas continuamente”. Pero los jugadores no saben cuáles son las posibilidades reales de ganar. A los jóvenes les resulta especialmente difícil hacer un cálculo adecuado de costes y beneficios. Estarían más inclinados a utilizar microtransacciones de bajo umbral.
Los autores del estudio concluyeron que los jugadores que compraron cajas de botín gastaron el doble de dinero anualmente que otros jugadores. Al mismo tiempo, los jugadores que gastaron más obtuvieron puntuaciones más altas en la Prueba de trastorno de juegos en Internet (IGDT-10). La prueba se utiliza para medir el uso problemático de los videojuegos.
El controvertido acuerdo ya se está discutiendo en varios países. La UE decidió en enero desarrollar nuevas reglas para las cajas de botín. Se han prohibido las cajas de botín en determinados juegos de Bélgica y Países Bajos. En Austria, la FIFA tuvo que revocar varios “packs” con cajas de botín. Además, Sony fue multada porque la venta se realizó a través de la tienda Playstation.
Y aunque el factor aleatorio de las cajas de botín es similar al principio del juego, en Suiza rara vez están sujetos a la ley sobre juegos de azar. Lo que importa es cómo los jugadores adquieren las cajas de botín y si esto genera ganancias financieras para los proveedores. Cada juego debe comprobarse individualmente.
El problema es del fabricante.
Brühwiler no ve que el problema se solucione simplemente prohibiendo las cajas de botín, porque: «Los fabricantes monetizan sus productos de innumerables maneras». Para ello se utilizan trucos psicológicos que resultan especialmente eficaces en los jóvenes. Un método es el “diseño adictivo”, en el que aplicaciones, redes sociales u otras tecnologías están diseñadas intencionalmente para adictar a sus usuarios. Diseños atractivos y recompensas como notificaciones, me gusta o vídeos de reproducción automática atraen la atención de los usuarios para que permanezcan más tiempo en la aplicación.
Esto debe regularse, afirma Brühwiler. Markus Meury, portavoz de comunicación de Addiction Suiza, lo confirmó cuando se le preguntó: «Ese límite seguiría siendo necesario». Otra posibilidad, según Brühwiler, es hacer transparentes las posibilidades de ganar y así reducir el valor esperado.
Sin embargo, los autores del estudio afirman que las compras dentro del juego son inofensivas para muchas personas. Brühwiler también lo confirma: «No todas las personas que gastan mucho dinero en juegos online tienen necesariamente un problema». Los juegos en línea también pueden resultar relajantes, por ejemplo, después de la escuela o del trabajo. En última instancia, siempre depende de qué comportamiento de juego se aplica a cada tipo de juego.