ENTREVISTA – Un preso quiere morir – y se suicida con la ayuda de Exit. ¿Se le permite hacer eso?

Es el primer caso de este tipo en Suiza: un hombre bajo custodia que vive en una institución penal muere con el apoyo de una organización de eutanasia.

El suicidio asistido ocurrió la semana pasada, como informa el “Wochenzeitung”. El hombre en cuestión estaba recluido en la prisión de Bostadel en el cantón de Zug, pero estaba oficialmente en el cantón de Zurich en la ejecución de medidas. A petición de la NZZ, el Departamento de Justicia de Zúrich también confirmó que había un suicidio asistido bajo su cuidado. Por razones de protección de la privacidad, no proporciona más información.

Incluso la organización de eutanasia Exit, que acompañó al hombre hasta su muerte, no brinda ninguna información sobre el caso específico. Las circunstancias y causas de su suicidio y, en particular, la cuestión de si el recluso sufría una enfermedad terminal, por lo tanto, permanecen en la oscuridad por el momento.

Cuestiones éticas difíciles

Sin embargo, el primer suicidio asistido de un detenido plantea cuestiones éticas fundamentales. El derecho de los reclusos a poner fin a su vida de forma voluntaria ha sido objeto de controversia durante años. Los opositores lo ven como un intento de evitar la responsabilidad por un acto. Los defensores, por otro lado, sostienen que los presos deberían poder decidir por sí mismos sobre el final de sus vidas.

La liberalización que recientemente se ha puesto de manifiesto en el debate se está convirtiendo ahora en un hecho con el primer caso concreto.

El profesor de ética de Zúrich Peter Schaber, que también forma parte del comité de ética independiente de Exit, explica cómo se debe clasificar esto desde un punto de vista ético.

Sr. Schaber, un hombre vigilado termina su vida con Exit. ¿Está justificada la eutanasia en prisión o no?

Es un nuevo tipo de caso; después de todo, esto nunca había sucedido antes en Suiza. Pero uno tiene que preguntarse si hace una diferencia fundamental en la eutanasia si alguien vive en libertad o no. Y si lo piensas bien, llegas a la conclusión de que no es así.

Sin que sepamos las circunstancias exactas y los motivos en el presente caso: Entonces, ¿no es un problema si alguien evade la custodia de esta manera?

No. Es fácil olvidarlo: los detenidos siguen en una institución penal, pero ya no están en prisión. La detención no forma parte de la sentencia, sino que la sigue – como una medida para proteger a la sociedad porque se supone que la persona representa un peligro para los demás.

Entonces no hay pena que se pueda evitar con un suicidio asistido porque la pena ya se ha cumplido.

Exactamente. Y la función protectora que legítimamente tiene la custodia obviamente no se ve amenazada cuando una persona muere. Además, la eutanasia a menudo involucra a personas que tienen una enfermedad terminal y, por lo tanto, sus perspectivas en cualquier caso son limitadas.

¿Cómo sería si -a diferencia del presente caso- alguien que aún está en proceso de cumplir su condena quisiera morir?

Esa sería una historia diferente y más complicada que tendría que ser analizada con mucho cuidado.

Allí la sociedad tendría entonces interés en que se expiara un delito, se cumpliera una condena.

Exactamente. La pregunta entonces es si o bajo qué circunstancias uno puede evadir tal castigo. Pero precisamente: esta cuestión no se plantea con la custodia.

También hay un argumento diferente: esta persona fue privada de su libertad por el estado, ya no puede tomar decisiones autónomas sobre su vida. ¿No es problemático cuando el Estado dice: «No eres libre de decidir cómo quieres vivir, pero puedes quitarte la vida»?

Por supuesto, no debes y no debes obligar a nadie a hacerlo. Es por eso que cada caso es revisado cuidadosamente por las autoridades penitenciarias y luego por Exit. Como en todos los demás casos de atención al final de la vida, hay que mirar el motivo que lleva al deseo de morir. Por ejemplo, esto no debe haber ocurrido como resultado de la presión de otros y debe haber sido expresado con plena conciencia y de manera informada. Pero no creo que se deban usar otros criterios en esta prueba solo porque alguien no vive en libertad.

¿No tiene el Estado el deber de proteger a las personas que ha detenido?

Por su puesto que lo hace. Pero eso no significa que pueda ignorar un deseo de muerte autónomo. Si hay dudas sobre si este deseo se expresó realmente de forma autónoma, entonces, por supuesto, puede intervenir.

Entonces dices: incluso alguien en prisión debería poder decidir por sí mismo sobre su vida y su final.

Exactamente, y ese es especialmente el caso cuando alguien ya no está siendo castigado, sino que solo está allí para proteger a la sociedad. Las acciones de las autoridades de Zúrich también se basan en informes legales y en la Convención Europea de Derechos Humanos. Así que no es solo una organización de eutanasia como Exit la que decide sobre estos casos. El Estado siempre tiene que dar luz verde.

La población carcelaria en Suiza está envejeciendo y el problema de morir en prisión se está volviendo más frecuente. ¿Marca esto también el comienzo de un nuevo capítulo en la eutanasia suiza?

Habrá otros casos similares. Después de todo, la gente no solo envejece en libertad, sino también tras las rejas. Por lo tanto, el tema de la eutanasia en prisión seguramente nos seguirá preocupando.

La discusión sobre la eutanasia en prisión comenzó con una aparición en televisión de Peter Vogt. Vogt, conservado en el cantón de Solothurn, realizado en 2018 en el «Rundschau» de SRF su deseo de terminar su vida con Exit.

Como resultado, se ocuparon tasadores independientes y autoridades en el tema. Su conclusión: el derecho constitucionalmente garantizado a la autodeterminación también se aplica a las personas tras las rejas. En principio, son libres de elegir la forma y el momento de su muerte.

decidido en 2021 Zúrich y otros cantones: Desde entonces, los reclusos pueden utilizar la eutanasia, pero deben presentar una solicitud al cantón.

Cómo funciona Exit en prisión

La organización de eutanasia Exit enfatiza a pedido que las solicitudes de una prisión se tratan básicamente de la misma manera que todas las demás de todos modos. Pero hay excepciones: Exit, por ejemplo, no planea cuidar a las personas en los centros de detención porque hay «demasiadas variables abiertas» en su situación, como explica Paul-David Borter de Exit.

En el caso de las personas que aún no hayan cumplido su condena, Borter asume que los cantones solo permitirán que los pacientes terminales o crónicos graves reciban atención al final de la vida. En el caso de los detenidos, la situación inicial es más parecida a la de libertad.

Tras el primer caso de suicidio asistido en prisión que ahora se ha hecho público, Borter no espera un fuerte aumento de las pesquisas. Tampoco teme que las personas que de otro modo estarían dispuestas a vivir elijan Exit como una salida debido a la desesperanza de la custodia.

«Es un largo camino antes de que decidas que quieres morir. Y otro hasta que realmente pongas este plan en acción”, dice Borter. «El Estado todavía está obligado a hacer valer la aplicación de las medidas».

La salida no acompañará a nadie fuera de la vida simplemente por insatisfacción con la situación carcelaria.