La terapia con láser de fibra óptica, que podría transformar la vida de las personas con epilepsia difícil de tratar, se está implementando en todo el NHS.
El tratamiento utiliza láseres para apuntar a la parte del cerebro que causa las convulsiones y evita la necesidad de una cirugía invasiva.
La terapia beneficiará a hasta 150 pacientes cada año, y las primeras cirugías se realizarán a principios de 2023, dijo NHS England.
El director médico del NHS, el profesor Sir Stephen Powis, dijo: “Este tratamiento pionero con rayo láser para pacientes con epilepsia cambia la vida y ofrecerá esperanza a hasta 150 personas cada año que no han tenido éxito en la prevención de convulsiones con medicamentos tradicionales.
“Al reemplazar la neurocirugía invasiva con una terapia láser de vanguardia, que permite a los médicos enfocarse mejor en las partes del cerebro que causan la epilepsia, no solo reducimos drásticamente los riesgos para estos pacientes, sino que también reducimos drásticamente su tiempo de recuperación tanto dentro como fuera del hospital. ”
La terapia utiliza una sonda de 1,5 mm de ancho con el láser en la punta, que se inserta en el cráneo.
Se coloca al paciente en un escáner de resonancia magnética y el equipo clínico navega por el cerebro, evitando los vasos sanguíneos y otras estructuras críticas.
Una vez que se localiza el tejido cerebral que causa la epilepsia, se calienta y se destruye.
El equipo puede monitorear la temperatura de las áreas circundantes para garantizar que el tejido cerebral sano no se sobrecaliente.
Por lo general, los pacientes solo necesitan permanecer en el hospital una noche y pueden regresar a su trabajo y actividades habituales en una semana.
El tratamiento puede ser adecuado para hasta uno de cada tres pacientes cuya epilepsia no puede controlarse solo con medicamentos.
Hasta ahora, esas personas pueden haber necesitado una neurocirugía invasiva para extirpar la parte del cerebro que causa la epilepsia.
Alrededor de una de cada 100 personas sufre epilepsia y hay alrededor de 600.000 personas que viven con la enfermedad en todo el Reino Unido.
Según las pautas de la terapia, el tratamiento con fibra óptica podría adaptarse a las personas con epilepsia focal que no se ha controlado con dos o más medicamentos anticonvulsivos apropiados en las dosis máximas toleradas.
Las personas también debían haber asistido a un centro de cirugía de epilepsia y tendrían una forma de epilepsia que podría hacer que la neurocirugía abierta fuera altamente riesgosa.
Alison Fuller, directora de mejora de la salud e influencia en Epilepsy Action, dijo: “La cirugía cerebral tradicional puede ser un tratamiento realmente efectivo para las personas elegibles, y escuchamos a muchas personas que dicen que ha tenido un impacto realmente positivo en sus convulsiones.
“Pero elegir someterse a una cirugía invasiva puede ser una decisión increíblemente difícil dados los riesgos potenciales y los largos tiempos de recuperación involucrados.
“Esto a veces puede significar permanecer en el statu quo de tomar medicamentos para la epilepsia, lo que puede tener sus propios desafíos y efectos secundarios, como problemas de memoria y cansancio.
«Esperamos que la disponibilidad de este nuevo y emocionante tratamiento en el NHS brinde a más personas con epilepsia la oportunidad de lograr un mejor control de las convulsiones, lo que mejorará los resultados y, en última instancia, su calidad de vida».
El director médico de servicios especializados del NHS, el profesor James Palmer, dijo: «Esta innovadora terapia con láser es un avance revolucionario para los pacientes que no han tenido éxito con las formas tradicionales de tratamiento para controlar sus convulsiones y les dará a las personas con epilepsia una oportunidad real de recuperarse». vivir una vida normal.
“El NHS se compromete a implementar tratamientos de vanguardia lo más rápido posible; es solo una de las siete nuevas innovaciones que el NHS pone a disposición de los pacientes a partir de hoy en todo el país luego de la última revisión de tratamientos y tecnologías que deben priorizarse. para la inversión.”
El ministro de Salud, Robert Jenrick, dijo: “La innovación en el cuidado de la salud es crucial para transformar los servicios y garantizar que el NHS lidere la entrega de atención de primera clase.
“Una vez más, esta tecnología es testimonio de que el Reino Unido está constantemente a la vanguardia en el descubrimiento de tecnología innovadora para ayudarnos a ofrecer nuestro Plan para pacientes y garantizar que las personas puedan obtener la atención adecuada, en este momento”.