Cientos de miles de estadounidenses hicieron malabarismos con dos trabajos de tiempo completo en septiembre, y casi 4 millones más mezclaron trabajo de tiempo completo con trabajo de medio tiempo, informó la Oficina de Estadísticas Laborales. Esta tendencia de «sobreempleo» se ha vuelto tan popular durante la pandemia que Wired informó que algunos trabajadores describieron tener dos trabajos como la cura para el agotamiento experimentado por tener un solo trabajo. Para los trabajadores remotos, en particular, la capacidad de generar ingresos adicionales haciendo dos trabajos a la vez se normalizó tanto, informó The Washington Post la semana pasada, que algunos trabajadores remotos consideraron “justo” ocultar un segundo trabajo de sus principales empleadores.
Sin embargo, algunos trabajadores remotos aprendieron por las malas que no todos los empleadores lo consideran justo. Esta semana se informó que el servicio de informes de crédito Equifax no estaba dispuesto a quedarse de brazos cruzados mientras sus empleados intentaban mantener un segundo trabajo a escondidas. Según Business Insider, Equifax «utilizó uno de sus propios productos, The Work Number, para ayudarlo a descubrir quién estaba ocupando varios trabajos simultáneamente» y luego despidió a 24 de los 25 trabajadores remotos que descubrió su investigación. Algunos trabajadores remotos de Equifax estaban haciendo malabarismos con hasta tres trabajos.
Para su investigación, Business Insider revisó los correos electrónicos de la empresa, habló con empleados actuales y despedidos de Equifax y revisó documentos internos de Equifax. Insider descubrió que Equifax usó The Work Number para analizar «historiales de trabajo y registros de actividad de más de 1,000 empleados y contratistas» y ver los períodos de pago superpuestos informados por otras compañías. Esta información, informó Insider, generalmente solo se proporciona a las personas que buscan su propios informes, mientras que los terceros normalmente recibirían una versión diferente que no proporciona información tan granular. Además de las docenas de trabajadores que Equifax despidió, la compañía supuestamente marcó a 283 contratistas sospechosos de tener doble empleo, pero Business Insider no pudo verificar si esos contratistas también fueron despedidos.
“Equifax realizó recientemente una investigación sobre una serie de empleados sospechosos de tener un empleo doble a tiempo completo que entraba en conflicto con sus funciones en nuestra empresa”, dijo a Ars la portavoz de Equifax, Kate Walker, en un comunicado. “Como resultado, varios empleados que violaron el código de conducta de nuestra empresa y la política de empleo externo, que estaban vigentes en el momento de la investigación, fueron despedidos recientemente”.
Equifax usó otros métodos de vigilancia de empleados para determinar qué trabajadores estaban violando su código de conducta de empleados, que Walker le dijo a Insider especifica que los empleados «siempre deben revelar y discutir el empleo externo con su supervisor». Se sospechaba que algunos trabajadores llamaban a entrevistas con Equifax desde sus otros sitios de trabajo, y Equifax comenzó a notar que cualquier empleado registraba un «uso anormalmente bajo de VPN», por debajo de 13 horas semanales, como una señal de alerta.
Los empleados de Equifax fueron informados de los despidos en un correo electrónico de toda la empresa que inquietó a algunos. Un trabajador despedido que habló con Insider dijo que no estaba al tanto del código de conducta de Equifax cuando tomó su segundo trabajo. Un empleado actual le dijo a Insider que Equifax no debería usar los datos que recopila para The Work Number para «espiar» a sus propios empleados.
The Work Number recopila registros de empleo de 2,5 millones de empresas, informó Insider, y cuando dos reporteros de Insider publicaron sus propios informes sobre el servicio, los períodos de pago de «casi todos los trabajos que ambos habían tenido alguna vez se enumeraron en el informe».
Aunque la investigación de Equifax, que en un momento se denominó «Proyecto Solo en Casa», se centró en los empleados con dos o más trabajos, la compañía dijo que esta violación no fue la única razón por la que 24 empleados fueron despedidos.
“Equifax siguió todas las leyes aplicables en el manejo de esta situación”, dijo Walker a Ars. “Estos empleados fueron despedidos debido a múltiples factores, incluido en muchos casos su propia admisión de que tenían un puesto secundario de tiempo completo, lo que les impedía cumplir con sus obligaciones de tiempo completo con Equifax”.
En su historia sobre el exceso de empleo, Wired informó que las personas atraídas por la tendencia encontraron apoyo en Reddit, Discord y un sitio web llamado Overemploed.com. En los foros, los empleados dobles y los que aspiran a asumir múltiples trabajos discuten estrategias para pasar desapercibidos. Parece implícito en todos los foros que los empleados deberán ocultar sus otros trabajos a cada empleador, pero Overemploed.com asegura a los visitantes que «es legal trabajar en múltiples trabajos remotos». El sitio web compiló una guía que desglosa las leyes laborales en diferentes estados.
Sin embargo, en la misma página, Overemploed.com también predijo los despidos de Equifax al advertir a los visitantes del sitio web que los empleadores aparentemente aún retienen todo el poder: «La verdad es que lo pueden despedir en cualquier momento, ya sea que trabaje solo uno o varios trabajos remotos.”