El contraste obvio en el personaje de Mariner es que tiene mucha experiencia y ha viajado mucho, pero solo es una alférez cuando comienza la serie (ha tenido su parte de descensos de categoría). La sensación es que ella no tiene el temperamento para ascender en la Flota Estelar, de maneras diferentes a las que cabría esperar. Claro, ella es más ruidosa e informal que la mayoría de los oficiales de la Flota Estelar y la encierran en la cárcel muchas veces por eso, pero no es un lobo solitario egoísta.
Piense en el piloto, «Segundo contacto», donde va en contra de las órdenes de ayudar a los habitantes del planeta Galar entregándoles equipos agrícolas de calidad de la Federación. Su desobediencia está guiada por una fuerte brújula moral, así como por la negativa a sufrir indignidad. Como sabe el comandante Ransom, debes ganarte su afecto y respeto antes de que ella te los ofrezca. Valora tanto a sus amigos que esa es la razón por la que permanece en el piso inferior; ella no quiere tomar decisiones de mando que podrían costarles la vida. Este discurso en la temporada 3, episodio 9, «Fuentes confiables», lo dice todo:
«Hay una familia en la que naces, cierto, y luego la familia que eliges. Tengo ambas aquí en los Cerritos. Si estás midiendo de memoria, este es el barco más fuerte de la flota, porque tenemos Tengo al mejor capitán al timón: mi mamá».
La perspectiva de Mariner no es tan diferente de la de otros protagonistas de programas anteriores de «Star Trek». Piense en todas las veces que Jim Kirk o Ben Sisko violaron la Directiva Principal o rompieron la cadena de mando por el bien común. En el final de la cuarta temporada de «Lower Decks», «Viejos amigos, nuevos planetas», la madre de Mariner, la capitana Carol Freeman, desobedece las órdenes de rescatarla. Mariner es más una astilla del viejo bloque de lo que suele parecer.