A partir del 1 de enero, el gobierno federal ya no pagará las pruebas PCR. Es por eso que se están cerrando varios centros de prueba en el cantón de Zúrich. Algunos se sienten abrumados por la decisión del Consejo Federal.
Oferta reducida a lo esencial: se desmantelará el centro de pruebas de autocine en el Centro de la Fuerza Aérea en Dübendorf.
Un coche se detiene bajo la lluvia. Tim Peter salta de la silla de su oficina y sale por la puerta. Poco después, regresa al almacén y se sienta frente a la computadora.
«¿Qué le puedo hacer a la dama o al caballero?», pregunta su colega Niclas Burkardt mientras se coloca los guantes de protección azules.
«PCR para ella», responde Peter, «y una prueba de saliva para el niño».
A través de la ventana lateral abierta, la mujer al volante de la camioneta familiar informa que tiene dolor de garganta y dolor de cabeza. El suegro pidió una prueba PCR para la fiesta conjunta de Navidad. Ella siempre conducía aquí para hacerse la prueba, al centro de pruebas de autocine en el Centro de la Fuerza Aérea en Dübendorf. “No solo es conveniente, también es más seguro que una farmacia o un consultorio médico; ahí inevitablemente entras en contacto con otras personas”, dice ella.
Es 23 de diciembre, poco después de las 15:00 horas, el penúltimo día de funcionamiento. Hace casi exactamente un año, hasta 1200 personas que querían hacerse la prueba fueron procesadas en el mismo lugar todos los días. Para ello, se instalaron varias tiendas de campaña en la pista del antiguo aeródromo militar y se contrató personal para 50 o 60 puestos a tiempo completo: servicio de tráfico, mostrador de bienvenida, soporte informático, comunicación con el BAG y laboratorio, servicio de mensajería y , por último pero no menos importante, los especialistas que insertan los palillos en las fosas nasales.
«Fue un gran ejercicio», recuerda Andreas Juchli. Es director general de JDMT Medical Services AG, que opera el centro de pruebas. Los diversos pasos del proceso tuvieron que encajar a la perfección para manejar la embestida.
Las actividades ahora se han reducido a lo esencial. Las carpas ya no se utilizan. En cambio, se ha trasladado a un almacén compartido con varias filas de tarimas apiladas donde el material militar histórico resiste la prueba del tiempo. Huele a lubricantes y acero para armas.
La demanda ya no cubre los costos
Solo dos hombres mantienen la prueba aquí: Tim Peter y Niclas Burkardt. Cada uno tiene una mesa con una computadora para su uso. Los materiales de prueba están listos en otra mesa. También es importante el calentador radiante de brillo rojizo, que Burkardt, un estudiante de último año de medicina, usa a menudo para calentarse las manos sudorosas. Ha tomado 17 frotis de garganta desde las 8 am. Además, 14 pruebas de antígenos y 3 muestras de saliva PCR.
«Todavía hay demanda», explica su jefe, Andreas Juchli. «Durante dos meses, sin embargo, ha sido demasiado pequeño para cubrir los costos».
Andreas Juchli, Director Gerente de JMDT.
También hubo momentos de calma en fases anteriores de la pandemia. Sin embargo, hasta ahora Juchli se ha abstenido de detener por completo las pruebas, por dos razones: en primer lugar, JDMT tuvo que cumplir con un mandato de desempeño del cantón. Tenías que asegurarte de que cualquiera que lo quisiera pudiera hacerse una prueba en cualquier momento. Por otro lado, Juchli no solo veía su negocio como un negocio. Más bien, lo vio como una medida de salud pública que beneficiaba a la comunidad.
Sin embargo, ya no espera un repunte, porque durante la sesión de invierno el parlamento federal en Berna aprobó una decisión con consecuencias de gran alcance: a partir del Año Nuevo, el gobierno federal ya no correrá con los costos de las pruebas como antes. Si la demanda ya era baja antes, ahora es probable que se derrumbe por completo.
“Si no hubiera sido así, habríamos continuado hasta fines de marzo”, dice Juchli. De esa manera, uno habría tenido tiempo de observar lo que está haciendo Covid durante el invierno. Una gripe y una ola de Covid-19 se avecinan al mismo tiempo. Además, nadie sabe si pronto se extenderá una nueva variante de China. Tras el abrupto final de la estrategia Covid cero, el país se vio invadido por un verdadero tsunami de enfermedades. Se dice que un cuarto de billón de personas están infectadas al mismo tiempo.
Muchos hospitales están cerrando instalaciones.
Juchli, que forma parte del consejo cantonal del FDP, acepta la decisión política. «Algo así pertenece a la planificación de contingencia empresarial», comenta lacónicamente. Sin embargo, admite que un poco más de tiempo de anticipación hubiera estado bien para cumplir con los plazos ordinarios de preaviso.
Su centro de pruebas no es el único que cierra sus puertas estos días: el Kantonsspital Winterthur (KSW) no solo cierra su centro de pruebas interno, sino también el de Rieter en Töss. Los hospitales Uster y Affoltern están cerrando sus respectivas instalaciones en igual medida. Así mismo la clínica Hirslanden.
Cuando se le preguntó, el portavoz de los medios de KSW, Thomas Meier, explicó que la decisión del parlamento federal se produjo de forma algo repentina. A pesar de una demanda significativamente menor, el cierre de los centros de prueba no estaba realmente planeado. En KSW, se esperaba que los costos de las pruebas estuvieran cubiertos al menos hasta el final del invierno.
Solo dos hombres mantienen la operación de prueba aquí. Cada uno tiene una mesa con una computadora para su uso.
Ulrika Axius, directora del centro de pruebas Test-and-go en Sihlamtstrasse de Zúrich, hace una declaración similar. Debido a que cada vez menos personas se presentaban para las pruebas, había reducido el personal al mínimo hace algún tiempo. Sin embargo, la decisión del gobierno federal de no cubrir más los costos los tomó por sorpresa. “Esperaba que el régimen continuara al menos hasta finales de marzo. Eso habría permitido una terminación razonable del trato».
Su centro de pruebas también había experimentado períodos de menor demanda. “Durante las malas fases, aprovechamos nuestras reservas y perseveramos. Siempre estuvimos en primera línea, incluso al comienzo de la pandemia, cuando no había vacunas y se sabía poco sobre los peligros del Covid. Hubiera deseado una mejor planificación y comunicación por parte del gobierno federal».
A pesar de esto, Axius no tiene intención de cerrar su centro de inmediato. Quiere aguantar un rato para ver cómo se desarrolla la situación. «Los centros de pruebas son un servicio importante para la sociedad», dice.
Sus clientes incluyen personas que no se sienten cómodas con las autoevaluaciones. Su personal a menudo está disponible para asesorar a los clientes más allá de las pruebas reales. A las personas inseguras, a menudo mayores, se les puede quitar el miedo. Incluso otros serían requeridos por sus empleadores para producir pruebas de PCR si no pudieran trabajar debido a una enfermedad. Además, muchos extranjeros se encuentran entre los que agradecen su oferta.
Sin embargo, el Departamento de Salud del Cantón de Zúrich no puede proporcionar información precisa sobre el número total de cierres en este momento. El portavoz de los medios, Jérôme Weber, espera que «algunos» centros de prueba dejen de operar como resultado de la suposición de costos cancelada. Las pruebas en las consultas de los médicos generales y las farmacias siguen siendo posibles. Según Weber, estos son ahora responsables de la mayor parte del volumen de prueba de todos modos. Tiene que pagar de su propio bolsillo, a menos que la prueba la ordene un médico.
Los centros de pruebas ya no son proveedores de servicios
En este contexto, sin embargo, Juchli llama la atención sobre un detalle: según una carta que acaba de llegar, su centro de pruebas (si continuara existiendo) ya no podría facturar el seguro médico obligatorio a partir del 1 de enero. La filial correspondiente del Grupo Santésuisse retirará el número requerido para ello en el llamado registro de agentes pagadores, que se emitió como parte de la Ordenanza Covid-19. Motivo: los centros de prueba no figuran como proveedores de servicios en la ordenanza de seguros de salud que está ahora en vigor.
«Sospecho que casi todos los centros de pruebas sienten lo mismo», dice Juchli. En consecuencia, esto no significa otra cosa que que los centros de pruebas afectados ya no puedan facturar las pruebas ordenadas por el médico. Además, a partir del nuevo año tendrán que emitir sus propias facturas, ya no a través de las compañías de seguros de salud como antes.
«Eso aumenta enormemente el esfuerzo administrativo», dice Juchli. «Es simplemente imposible seguir trabajando así».
Sin embargo, está seguro de que el gobierno federal y los cantones no volverán al estado previo a la pandemia. Los diversos servicios médicos de JDMT aún serían necesarios. Seguimos disponibles para pruebas en empresas y eventos. Además, la experiencia acumulada de casi tres años de pandemia podría ser utilizada en otras áreas: Cuando la viruela del simio se propagó en Suiza, JDMT hizo el 40 por ciento del rastreo de contactos. Y recientemente, la empresa ganó una licitación para el rastreo de contactos de corona en el cantón de Zúrich, que estuvo limitada hasta marzo.
Tim Peter encontró gratificante su trabajo en el centro de pruebas.
Termina un período especial para Niclas Burkardt y Tim Peter. El primero se había presentado repetidamente para misiones tras el estallido de la pandemia, al principio, cuando se sabía poco sobre el Covid, con una mezcla de miedo y la sensación de estar ahí en vivo mientras se hace historia. «El estado de ánimo en el equipo siempre fue bueno», dice, «pero en comparación con el estrés en ese momento, aquí es casi bienestar».
Pedro también saca un balance positivo. Hace un año se inició en el rastreo de contactos. Ahora se hace cargo de la parte administrativa de las pruebas. En completo contraste con su trabajo anterior como logístico, estaba feliz de venir a trabajar todos los días: «Tenía la sensación de que estaba haciendo algo significativo. Pude ganar mucha experiencia y hacer numerosos amigos.» Ahora le gustaría continuar su educación como oficinista.
SP y AL exigen pruebas gratuitas de la ciudad de Zúrich
adiós. La pandemia se está convirtiendo en endémica. Como resultado, la población tendrá que asumir los costos de las pruebas de corona a partir de 2023. El Consejo de Estados decidió el 8 de diciembre. Una prueba PCR para adultos cuesta entre 120 y 150 francos, y una prueba rápida de antígeno costará alrededor de 40 francos a partir del nuevo año. Solo las pruebas ordenadas por un médico pueden facturarse a la compañía de seguros de salud. Si desea hacerse la prueba en el futuro, debe pensarlo dos veces debido a los precios.
La decisión de abolir las pruebas gratuitas provocó críticas en el parlamento de la ciudad de Zúrich. La concejala del SP Anna Graff y su colega de la AL, Andreas Kirstein, se quejan de que esto significa que ya no se aplicará una de las últimas medidas que hubiera ayudado a contener el virus. La oferta de bajo umbral aseguró que muchas personas sospechosas de tener una infección corona se hicieran la prueba. En particular, con la abolición de las pruebas gratuitas, se acepta una mayor carga para los trabajadores de la salud.
Por lo tanto, los dos han presentado un postulado. Piden al ayuntamiento que ofrezca pruebas PCR y pruebas rápidas de antígenos gratuitas a la población “cuanto antes” en varios puntos de la ciudad de Zúrich. Estos están destinados a beneficiar en particular a las personas sintomáticas o en estrecho contacto con personas de riesgo.